那一晚动手的，并不是杀人魔，而是犬江。

    曾经蒙受犬江指点剑术的佐佐木，在追溯而来的那一瞬间，将这一幕清清楚楚的看在了眼中。

    “这么多年了，犬江奉行，你依然没有改掉血振和残心时的习惯啊。”佐佐木轻声质问：“为什么？还是说，你……是故意的？”

    为什么你要伪装成杀人魔的样子，去杀了他？

    犬江没有说话。

    可佐佐木步步紧逼，提高了声音：“因为不净知道真正的杀人魔是谁对不对？！一旦他说出去，被有心人利用的话，里见家就会彻底被击垮……因为杀人魔就藏在里见家之中！”

    “不，我就是杀人魔，是你猜错了，佐佐木。”

    垂帘之后的老人敲了敲手中的烟杆，磕掉了最后的烟灰之后，缓缓起身，躬身行礼：“栽赃与你，我很抱歉。”

    “是我堕入了邪道，沉迷杀人的快感。人老了之后就会感受到气力衰退，不甘心老去的我选择了饮血还生的秘仪，维持自己的活力。”

    他平静的说：“请放心，等事情结束之后，我会向鹿鸣馆自首，恳请剖腹，并为你沉冤昭雪。在这之前，请你好好休息吧，很快一切就会尘埃落定。”

    就这样，后退了几步之后，他转身离去，再无留恋。

    “这是什么狗屁不通的理由！”

    可那个被束缚在病床之上的男人并未曾因为能够洗去冤屈而欣喜，反而，勃然大怒，震怒咆哮：“犬江！犬江！你究竟在做什么！”

    “在做对的事情。”

    犬江头也不回的回答，“做武士应该做的事情……如此，里见家将得以保全。”

    “保全下来的东西真的是原来的里见家么！”

    佐佐木奋力挣扎，不顾伤痕崩裂，血色扩散，“如此大言不惭，你这个老家伙，真的知道羞耻两个字怎么写吗！你对得起里见氏历代信任你的当主么！”

    犬江的脚步停顿了一瞬，旋即漠然：“你我同为武士，应该知道恩义的重要。不要想当然的用野狗的思维去揣测别人，清正。”

    “野狗也是知晓对错的！”

    犬江沉默片刻，被逗笑了。

    无所谓的摇了摇头。

    意识到这一场争辩究竟有多么滑稽。

    “对和错都无所谓。只要里见氏能够存续，只要能够维持就好……哪怕只是一个空壳，我也能够在死后去向忠藏大人领受责罚了。”

    那个佝偻的老人最后看了他一眼，疲惫的道别：“我所能做到的，就只有这么多了。”

    在不管身后愤怒的咆哮声。

    他关上了门。

    “看好他。”

    最后对监管者这样说：“如果有所妄动的话，杀掉也无妨。”

    监管者漠然颔首。

    犬江再不回头，笔直向上，穿过了层层防备，看到了等待在门口的角山。

    “人呢？”他问道。

    “已经到了。”角山说，“在等着您。”

    犬江颔首，笔直的向着戒备森严的静室走去。

    穿过重廊和门户，推开最后的纸门。

    看到了跪坐在字画之下的那个年轻的武士，就好像早已经预见到了什么那样，眼眸低垂，神情毫无任何波动。

    看不出平日里刻意所表现出的冲动和急躁。

    也再不掩饰那一双眼眸中宛如狐狸那样的阴暗邪意。

    “有劳久等了，久静。”

    犬江关上身后的门，坐在了他的对面：“我想，你应该知道我今天找你过来，是为了什么。”

    “是的，有劳奉行辛苦，替我铲除了痕迹。”

    年轻的武士俯首，土下座，向着老人致以谢意：“本来就觉得，像我这样的人，是瞒不过犬江先生这样的长者。看来，这一天比我预想之中的还要快。”

    他说：“我就是杀人魔。”

    毫无任何隐瞒的，坦诚又直白的回应了犬江的问题。

    可是却令犬江感受不到任何的愤怒或者难过，只是在麻木之中感受到了深重的疲惫。

    太多的波澜了，太多的风浪。

    也有太多的变化。

    不知不觉，一切都变得和以往截然不同，和他所知的完全不一样。

    可这么多年的左支右拙，缝缝补补之后，如此的弥天漏洞出现在他的眼前时，他却连恐惧都感受不到了。