在祁门国住了一个多月,时序进入初秋。耳濡目染之下,四位西方人渐渐习惯了东方的生活方式,除了拿香和跪坐以外。
这段期间,萝乐娜坚持每天替红莲送早点,就算对方不理会,也会说上几句自己遭遇的趣事。
不知不觉到了八月十五日,月宫开始进行早在三个月前就筹划好的祭典,宫内的神职人员进进出出,相当忙碌。
「今天可是月下老人的生日,大家勤快一点!」花月将祭祀桌摆放至月宫中庭,又放上喜糖与茶。
对于绝大部分信仰基督教或天主教的西方人来说,中式的祭祀活动相当新奇。萝乐娜第一次见识这种场合,跟在花月身边到处转,有什么事都主动过去帮忙。
「娜娜,我帮你做好新衣服了!」艾利尔拿着一件运用跟织女学来的缝纫法所缝製的新衣,兴奋地从寝室衝到祭坛来,把衣服贴在萝乐娜身上比划。那是一件融合了东方与西方风格的简便洋装,上半身为旗袍式设计,下半身则是西式的裙襬,穿上了既不会显得格格不入,行动也便利许多。
「我用剩下的布料帮其他人也做了改良式新衣,最后剩下的料子缝了欧尔菲的衣服。」
「为何我总是被你嫌弃?」捧着祭祀小桌的欧尔菲抱怨着,「真是的,也不来帮忙。」
艾利尔无视他的抗议,「对了,莱恩呢?明明力气最大却不见踪影。」
萝乐娜擦拭着欧尔菲拿过来的小桌,「嗯,一大早就没有看见人影,可能又去厨房学做糕点了。」
艾利尔把新衣服交给她,双手盘到了脑后,悠哉地看着眾人忙进忙出,「那傢伙还真是个甜点痴耶!醒来和作梦都在做甜点。」
花月捧出最重要的香盆,放在桌面正中央,「完成了!想求姻缘或是希望恋爱顺利的人,可要虔诚地向月下君祈求唷!」
果然不出她所料,艾利尔马上感到兴趣,专注地盯着香盆看。
佈置完成后,月宫上下数十位神职人员全聚集于祭坛边,萝乐娜也跟着跪坐下来。姍姍来迟的莱恩捧着八宝甜品与红枣桂圆,把供品放到神桌上。
噹啷!噹啷!铃响了两次,祭坛中央颳起浓烈的烟雾,白雾笔直而上,直达天庭。身穿祁门国天女衣裳的花月跪在最前方,聚精会神地念诵神语。
萝乐娜偷偷瞄了一眼神职人员的队伍,赫然发现织女也在场,正虔诚地向月下老人祈求着。
所有人都跟随花月念起了先前练习过的神语,其中有人念得相当大声。
欧尔菲傻眼地瞄着努力搓手的艾利尔,这么用力,他到底在求什么?
方才听了花月说的话,艾利尔便开始诚心诚意地祈求,希望月下老人能够完成他的愿望。
回想当年,年幼的艾利尔长得太像女孩子了,周围的小孩都取笑他。男孩不肯和他一起玩,女孩们也故意排挤他,一直交不到朋友,童年过得很孤单。
某天,他穿着母亲做的洋装上街,竟然被街上的小女孩讚美。第一次受称讚的他立即决定把自己打扮成女孩子,用漂亮的外表来结交朋友。
天天打扮成女孩的模样,只要没有人问,便不承认自己是男孩。就这样,女孩们渐渐接受了艾利尔,不仅愿意和他做朋友,他甚至成为她们的偶像。
但,不知为何,他还是开心不起来。在外头是女孩们羡慕的小公主,回到家却感到哀伤,甚至想哭。
为什么?他时常自问。
大概是因为没办法做自己吧!只能假装女孩子去迎合别人。可是他想要朋友,不想再回到那段别人玩耍自己在旁边看的日子。
「怎么会不好呢?我很羡慕你的外表,可爱得就像洋娃娃一样,穿男装或是女装都很适合,不是吗?到底是男生还是女生,有什么要紧呢?」