艾伯特从没见过这女人，她喝茶的姿态却和维多利亚女王一模一样。

    怎么回事？难道这座秘密花园得到了妖精的祝福，让女王变回了年轻时的样貌？

    正想仔细端详金发女人的长相，女人的年轻却彷彿只是幻觉，定眼再看，端着茶杯的手分明佈满了皱纹。

    不知不觉间，英国女孩崇拜的维多利亚女王长出了皱纹，柔顺的金发被岁月染成了白丝。在最青春洋溢的十八岁时登上王座，又在白金汉宫度过了四十几年的时光，她竟然已是如此的疲惫无助，甚至被孙子威吓软禁。

    艾伯特捏紧拳头，压抑心中的愤怒，悄悄地接近独自享受自由时光的奶奶，「我来见您了，女王陛下。」

    听见艾伯特的声音，维多利亚仍然专注于手中那杯色泽宛如红宝石的红茶，对着茶面轻轻说道：「要是我不曾即位，艾伯特，你也就不会出生在白金汉宫，更不会沦落到这般田地。假使我不是女王，我就能待在锡兰王国，和心爱的锡兰一世结婚，喝永远也喝不完的美味红茶，享用人类做不出来的妖精甜点。与他一起因为小事而笑，因为大事而哭，一同泡茶、做料理。即便岁月带走了美貌，他仍会与我互相扶持，直到生命的最后一刻……」

    维多利亚女王说着，外貌又逐渐地变得年轻，变作了方才艾伯特以为是幻影的美丽模样，「艾伯特，我真的、真的好希望自己能够过着那样的生活……我很努力地把不切实际的妄想埋进心底，努力地撑过了这么多年，为何最终，他竟然比我先死去？」

    「之前我发现那个叫萝乐娜的女孩能够穿越红茶国度，就尾随你们去了妖精的世界，原本以为自己能够再见锡兰一面，却看见他躺在了玻璃棺材里，永不腐化，也永远不会再清醒……他怎么可以这么残忍？早早地离我远去，把失去希望的我独留在白金汉宫，眼睁睁地看着子孙为了王位互相残杀……」

    艾伯特跪在她面前，「奶奶……」

    维多利亚哭着继续道：「我明知道锡兰说了好几次不会爱上我，我也晓得，即使自己获得奥伯隆的祝福，外貌永不衰老，他还是不会爱我……这些我全都明白，可我还是爱他……锡兰已经死了，你告诉我，去哪里才能再见到他？」

    这样年轻的维多利亚是艾伯特从未见过的。他曾猜想，奶奶也许和萝乐娜一样，早年去过妖精红茶国度，但没料到她获得了外貌不老的祝福，更不知道她年轻时原来是如此的美丽。

    将这副姿态对照她平时的老态，不难想见时间的残酷流逝与作为女王的庞大压力。

    艾伯特掏出手帕，他说不出什么安慰的话，只能温柔地拭去维多利亚的泪水，用行动守护她，「奶奶，我想对方应该没有布朗管家那样的宽大包容心，也不像布朗管家那样知道你喜欢红茶加半糖、蛋糕奶油减四分之一。你那么爱买东西，在妖精世界生活，绝对买不到最新最流行的衣服、香水和高跟鞋，住在那边只会多长皱纹、多吵架，最后一定是摸摸鼻子回家。」

    维多利亚不满地嘟起嘴巴，抢走艾伯特的手帕，把鼻涕全擤在上头，「你就不能感性一点，说点好听的话吗？你这样永远都娶不到老婆！」

    艾伯特无奈地笑了笑，不管如何，幸好奶奶还平安无事。这座花园的存在是绝少人知晓的秘密，只要无人尾随，奶奶应该能平安度过这场风波。

    维多利亚瞪了一眼露出笑容的艾伯特，嘖了一声，「怎么，才出去一阵子就恋爱了？」

    被唤回注意力的艾伯特诧异地张大了嘴，「啥？当然没有啊！我怎么可能会恋爱？我说过这辈子绝对不谈恋爱的！我这张脸哪里像谈恋爱的人了？我回来白金汉宫，为的是夺回权位！」他理直气壮地解释，但不确定是因为太过激动或者其他原因，脸颊泛出些许可疑的红。

    维多利亚摆出过来人的表情，用眼神驳回他的解释，「这也许是你人生中唯一一次自由出门的机会，还好你看起来不错，这样我也就安心了。千万想清楚了，若成功夺回权位，你就得成为我的继承者，往后一辈子只为了英国的形象而活。娶的女人、做的每一件事情，哪怕是假日的休间活动，都得看大家的脸色决定。艾伯特，你真的可以放下一切，成为继承者吗？」

    第一时间，艾伯特没能给出任何回覆，掛着些许讶异的神情，低下了头，望着脚边被踩踏的青草。就是因为不想成为别人眼中可以任意剷除的杂草，他才许下誓言，要成为王位的第一顺位继承者。好不容易努力到了现在，怎能因为自己的私心而乱了脚步？「当然，这是我回来的原因。」

    维多利亚女王瞇起眼睛，观察孙子渐渐变得坚定的神情，「我并不想给你压力……啊！对了，艾伯特，你可是第一个看见我年轻模样的孙子，绝对不可以把这个秘密洩漏给任何人唷！这个世界上，只有布朗管家、贴身执事们、你，还有那个叫萝乐娜的女孩看过我年轻的模样。若这件事被其他人知道，我以后就不能再微服出巡了。」

    「好好好，我知道了！」

    「『好』讲一次就够啦，真是的。」维多利亚女王把双手盘在胸前，恢復了本有的高傲。

    「好，我说过了，除非我死，不然绝不容许任何人伤害您。」

    维多利亚翘着腿，「当然，你可是我钦点的最强继承者，怎么能被顶着小瓜呆头的凤眼约翰抢走位置呢？唉，虽然说到底，我确实有些愧对这对母子，约翰一直误以为我想谋害他的母亲。」

    「放心，只要待在这里，别人就无法发现您的行踪。」

    听了艾伯特这句话，维多利亚扬起嘴角，露出一个毫无喜悦味道的笑容，伸出纤细的手，水晶灯照亮手腕上多出来的一只鐲子，「听说这是德军研发的最新型武器，若将它解开，它会立即自爆，杀死半径三公尺以内的所有生物。若不解开，它便会揭露我所在的位置……这可是约翰送我的礼物。」

    艾伯特捉紧维多利亚的手，打量着那只先进的金属手环，「怎么可能？约翰……约翰他……」

    颓然放下她的手，满腔的怒气找不到对象发洩，只能气愤地握拳搥打人造树干，「他为什么要这样做？」

    艾伯特再也找不到任何理由不与约翰反目的理由，指尖陷入掌心，压出了丝丝鲜血。

    正在愤慨时，后方的门突然被打开，他立刻拔剑转身，只想把怒火全部发洩在来人身上。从黑暗处走进来的，却是意想不到的人。

    「……萝乐娜？」