「嗯。从殭尸袭来的路径，真的可以通往生研院的地下。」

    柯特转头看见尼可拉斯站在身后，原先想站起来致意，却被对方压回原位。

    「继续说。都看见什么了？」

    「我们最先来到这里。」柯特放大其中一张全景相片，「我们认为，这儿可能是生研院暂时搁置废品的仓库。」

    相片中是一个阴暗的密闭空间，除了其中一面墙有小小的气窗，其馀部分皆是厚重的水泥墙。散落其中的物品有被大肆翻动及损毁的痕跡，除了瓶瓶罐罐之外，还有类似肉块的腐败物质。

    「我们在残骸中找到一些写着编码的标籤，还找到这个。」柯特点开另一张特写照片，拍的是一本受潮的纪录簿，里头记着几列编码，有的被划掉，有的完好。

    「1431700025、1431700031、1431700050……」伊凡小声唸着萤幕上几张纪录簿内页编码。

    「本子里的编码格式和标籤上的吻合。我们猜测，这应该是生研院内部对废品的编码，划掉是销毁，没划掉是待处理。」

    「14317000……？」尼可拉斯猛然想起他在蛋上看到的那串数字，「这些档案有让米拉看过了吗？」

    「有。她看到时很高兴。」席维尔答道：「她说，蛋上有格式相同的编码，由此能证明，它确实来自生研院。可惜实验品档案亡失，还是不知道它是什么？」

    「这事不急，继续看现场。」尼可拉斯将照片反覆看了数回，「这间仓库看起来不像发生过火灾。」

    「几乎没有灾情。因为它跟实验室有一小段距离，以地道相通。」

    接下来柯特排开的相片，大多是空间和物品被烧得碳化损毁的惨况。

    「这是实验室内部。先前，官方说法是起因于电线走火，后来室内化学药剂引发爆炸，所以伤亡惨重。我们从墙壁烟燻痕跡的方向和各点燃烧程度来看，判断起火点应该是这个培养箱，培养箱的电线并非不可能起火。」柯特指向一处特写照，里头的景物因碳化而一片漆黑，「附近没有陈放任何化学药剂，看起来也没有其他可燃物，照理不会立刻引发更大的爆炸。后来我们见到的惨重灾情，应该是火势延烧到其他房间的化学药剂引发爆炸產生。疑点就在这里……起火是在工作时间，若真的只是单纯培养箱电线走火，就算火势无法及时扑灭，大部分的科学家应该也能逃掉。」

    「可他们几乎都死了。」席维尔接口。

    「现场被清得很乾净，尸体也都处理了，我们无法继续查下去。」柯特紧皱眉头，神色十分凝重，「可是以目前的线索来看……不排除蓄意谋害的可能。」

    尼可拉斯脑内毕竟有比较多的线索情报，他将桑普的话回想过一遍，思索着喃喃：「如果是生研院有内鬼用计将同袍困在室内并蓄意纵火谋杀……」

    「若真是这样，那么我们……」

    尼可拉斯抬手打断柯特的话。

    「这个案子，再查下去恐怕只会是罗生门。这些疑点先前的调查机构一定不会查不到，只是最后决定扭曲事实。他们在宣布破案前一定处理过关键证据，即便我们能推导出案发原因，却很难再查出真凶。至于施压隐瞒真相的势力，你们心里应该都有底吧？」

    「族长，难道上头真的……」席维尔欲言又止。

    「嗯。做好心理准备吧！之后可能真的得对着干了。」尼可拉斯捏住眉心，长叹一声，「不让你们继续查，是怕你们涉险或中圈套，但并不是要你们放掉这个案子。」

    「目前先以纵火跟谋杀为前提，看能不能找出相关证据来。这些都是我们手上用来应战的筹码。」

    「我们已经蒐集些许现场的残骸送给米拉检验，特别是起火点附近的。」柯特说。

    「好，那等她回报吧。你们也别绷太紧，找时间歇一下。」

    「是，族长。」