垂眼，声音平静说：“是下官不愿。”

“不愿？”

“对，不愿。”

甘宁说得决然：“良禽择木而栖的道理，下官明白，可下官不喜欢太野心勃勃……以及杀伐之气太重的人。”

夏柏阳总算回过些味儿来。

“怀之，你是还在介意那件事？”

夏柏阳所言之事，既谢琅收复青州时，为鼓励将士奋战，制定以斩获人头数量作为计算军功、领取奖赏的标准。

甘宁有一次奉命到军营里向谢琅回禀城中事务，不小心看到辕门里空地上堆叠如山的人头，在心中留下了磨灭不去的阴影。

夏柏阳劝：“怀之，俗话说，乱世当用重典，以人头计军功，虽是北梁军中传统，可特殊时候，也未尝不可以拿来激励将士奋勇杀敌。你的担心，是不是有些过于多虑了？”

甘宁道：“那大人有没有想过，这位世子，一而再再而三违抗朝廷命令，拒不回京，是为了什么？如果这位世子继续西进，青州，又将面临怎样的未来？。”

“届时，狄人这头豺狼除掉了，会不会又有另一头猛虎……盘踞在青州之畔！若只是盘踞，也就罢了，若是……更坏的情况，青州将面临何等危险。”

夏柏阳困惑看着好友。

“怀之，我怎么听不懂你在说什么。”

“若那位世子真能驱除狄人，收复西京，其功当足以名垂青史，于青州和青州百姓而言只有百利而无一害。青州怎会面临危险？我希望你去其麾下效力，也是期冀你能借此机会搏上一搏。”

甘宁：“那大人呢？”

“什么？”

“大人突然生出此想法，是不是因为心中已经有了打算？朝廷故意选在此时断了青州的粮草，显然就是在逼青州府做一个决定。为了青州府百姓，大人只有与那位世子划清关系一条路可走，可西京之战，大人毕竟知情不报，下官也亲自参与其中，大人是怕朝廷事后追责，所以才欲在此之前将我举荐到那位世子麾下任职，好给下官留一条后路，对么？”

夏柏阳一哑，最终叹气。

“怀之，我是青州知州，无论前路如何，都当与青州百姓共存亡，你却不一样。你只是一个小小县令，就算真有什么事，也追究不到你头上，你应该审时度势，赶紧从青州这片泥潭里抽身而出才是。”

“那位世子若接受封赏，班师回朝，有夺下落雁关和西京四城的功劳在，他不会薄待你。若是他执意要继续往西推进战事，定是有了成竹在胸的把握，才敢兵行险招，你跟着他，也不怕没有军功可挣，无论是进是退，皆有路可选。如此，我心中愧疚也可减轻一些。怀之，你可能明白我的苦心？”

**

“公子，青州知州夏柏阳在外求见。”

后衙，卫瑾瑜正和谢琅一道用早膳，明棠隔着门在外禀道。

卫瑾瑜不紧不慢喝了口粥，道：“这个时辰，看来，这位夏知州是做好了决定。”

谢琅抱臂而坐。

“他不是做好了决定，而是只有一条路可选。” 此话无异于当头一棒。

夏柏阳几乎下意识在心里答道，自然不是。

青州之困，不仅困在外敌，更困在守将压在知州头上，武官处处都压文官一头，而军政大权，素来掌握在世家之手，朝廷派来的兵将，都是为刷军功，搜刮民脂民膏而来，根本不管普通士兵与普通百姓死活，困在整整十年，只有一个戴罪出征的世子，肯身先士卒，奋勇杀敌，彻底将狄人驱逐出青州之境。

这样一封谏言递上去有用么？

夜深人静时，夏柏阳也不止一次在心里叩问自己。

可令夏柏阳更加惊疑不定的是，身为朝廷派来的钦差以及上京第一世家卫氏出身的嫡孙，卫瑾瑜为何会说出这样一番话。

卫瑾瑜眸光紧接着落到沉默跪着的甘宁身上，问：“作为这封谏言真正的执笔者，甘县令没有什么话想对本官说么？”