绘亚莉知道他们比不过来者的速度，不过她还是往纪伊的方向缓缓退后，并希冀自己不要踩到旭一无形的脚趾。

    「鬼哥哥？」拥有银铃声嗓的女孩正站在乌途巡界上俯视着绘亚莉，当女孩看清对方并非预期中的面貌时，便皱起脸来。

    「准备好。」绘亚莉低声预警道。

    女孩一瞬间就来到绘亚莉面前，用那对灵动双眼盯着她瞧，净白的巴掌脸比上回见面时消瘦不少，连裹在华服下的身形都稍嫌单薄。

    莹曦不知何时放弃了原先一头黑发，现在披散的发丝成了银白色，但她仍是保留了额前的齐瀏海。绘亚莉觉得这样满好的，这样战斗时确实可以少些干扰，不过她却看不惯表妹这套绣金的黑红色单衣，完全不适合这张清秀的面容，同时也不喜欢莹曦唇上那抹深红。

    「你是谁？」莹曦好奇问道，她一脸无害得绕着绘亚莉，绘亚莉便盯着她一同转圈。

    女孩大胆凑近往绘亚莉身上一嗅，继续困惑得盯着她瞧。莹曦没有透过气息认出她，让绘亚莉隐隐感到不对劲，这孩子以往还算机灵，是因为太久没见面？还是旭一的气息混在了她身上？

    「想陪我玩吗？」莹曦露出可爱的笑容，就像以往引着人类小孩往乌途巡界送死一样。

    绘亚莉制止过她这个行为，巡狩人小径不是游戏的场所，她要真想放肆玩乐，就应该远远离开乌途巡界，而不是利用绘亚莉的职责协助善后。但绘亚莉已经离开一阵子了，莫非莹曦如今又重拾恶习？

    「不想。」绘亚莉淡淡回应。虽然可以装死到底，但她不免想探探这孩子现在的底气。

    「咦？严肃的姊姊不想玩耍吗？」莹曦继续摆出小孩般纯真的神情，但绘亚莉看见这层表象下浮动的情绪，「那你知道这里是哪里吗？」

    这里是人界的边境，从绘亚莉带着旭一离开小径那刻起，两人就已经不在巡狩人的管辖内。莹曦是家中长女，并非顶替巡狩人一职的后备人选，她现在是在模仿鬼吗？

    「纪伊国边境，市镇就在后方步行约一刻鐘处。你不会是刚巧迷路吧？」绘亚莉浅浅嗅着旭一的气息，还待在背后的他，想必此刻心中有很多疑问。

    莹曦笑了，但是以一种鄙夷的笑法，她甚至在陌生人面前笑瞇了眼睛。她说：「我瞧见了，你从另一头来的，是人？是妖？你的同伴躲在哪里呢？」

    绘亚莉夸张得大叹一口气，接着把左手圈在嘴边，往树林某处大喊：「喂！听见没？我叫你跑的时候记得跑快点阿！」

    莹曦被这突如一阵的吼叫声惊呆，她圆睁的大眼彷彿在看疯子一样。绘亚莉嗅闻到旭一的气息略微飘忽，希望是准备好要往下狂奔了。

    「满意了吗？」绘亚莉举起弯刀指向莹曦，「是你会先找到？还是我呢？」

    莹曦冷哼一声，说：「不自量力，我根本不需要跟你们这些…」她盯着绘亚莉手中的弯刀愣住，终于要揭晓谜底了吗？

    「跑，现在。」语毕，旭一的气息渐渐消逝。

    莹曦转而观望树林四周动静，却怎么也察觉不出人类奔逃的跡象，绘亚莉见状弯起嘴角，挑衅得说：「看来是找不到呢。」

    「你！」莹曦卸下孩子的外貌，逐渐露出底下真实的面容，看来绘亚莉离开家的这几年里，莹曦也是变了不少。她狰狞地向绘亚莉质问：「为什么拿着鬼哥哥的武器！你从哪里抢来的！」

    「你怠惰了，莹曦。为什么捨弃自己的原形？」绘亚莉冷声问道，对方散发出的紊乱与不安，与她当初留下的敦敦教导相差甚远。

    莹曦不可置信地瞇起眼，发丝与和服接着往四周散开，异色斑纹从皮肤底下浮现，她尖长的指甲紧抓头侧，鲜红双目低下黑色泪水，接着对绘亚莉尖声叫吼：「不准那样叫我！」

    莹曦转而往绘亚莉发洩怒气，她狂乱得往前挥抓，绘亚莉不慌不忙地用弯刀挡开，结果对方因为指甲被敲裂感到更生气了。

    「为什么面对自己那么痛苦，莹曦？」

    「闭嘴！」

    绘亚莉点地飞跃，开始与莹曦玩起鬼抓人的游戏。她只需要争取旭一奔跑的时间便可，莹曦这孩子不好打发，吸引住她的目光是唯一解方。

    「鬼哥哥是谁？对你而言很重要？」绘亚莉继续刺激对方，确保莹曦会继续追着自己。

    莹曦每次只要踩上绘亚莉踏足之处，岩石、树枝都会印上焦灰，她就跟蚩一样妖能属火，刚好与绘亚莉相剋。见莹曦闭口不言，绘亚莉回头往她身上挥一刀，一阵无害的冰水便泼溼了对方。

    「呸…」莹曦站在原地甩水，原本丑恶的面容稍微恢復一些，「你也是妖？」

    还没想起来？这可不行。

    绘亚莉衝向前，用刀柄狠撞莹曦的肩窝，她因为太过震惊而没有反应过来，向后踉蹌了好几步。但绘亚莉还没有要收手，她开始积极往亲族进攻，莹曦都在千钧一发之际惊险躲过。绘亚莉每回刀起刀落都能削到东西，头发、指甲、衣料，这傢伙真是她曾经悉心培养的妖吗？

    「莹曦，你这是怎么回事？」绘亚莉几乎是有些厌恶得提问，她的幻化之能不差，但为什么就仅止于此？她打算永远利用这个力量骗骗凡人杀时间吗？

    只要绘亚莉提起她的名字，莹曦的反应就会异常激烈，这让绘亚莉感到很陌生。不过莹曦终于开始反抗，她空手击出火簇往绘亚莉身上烧去，绘亚莉除了以弯刀挥开外，也逐渐需要移动步伐以利闪避。

    当莹曦就要将周围烧出一片火墙时，绘亚莉便蓄力往四周散射冰柱，火势瞬间平息。差不多了，这就是莹曦目前的实力。绘亚莉并不满意，她同时也不赞同她在巡狩人小径间晃，这孩子没有足够的判断力。

    「能不能解释一下，」绘亚莉收起弯刀，黑发瞬间转白，墨瞳也跟着淡去，「为什么你连我都认不得了呢？」

    鬼眨着晕染緗色的眼皮，伸手撩过尾端藤黄的死白长发，接着在绣金殷红外衣前环起双臂。旭一已经不在附近，鬼可以放心崭露原貌，但愿这就能让莹曦罢休了。

    莹曦几乎是在他现出原形的同一时间，恢復了原本鬼熟知的外貌。虽然仍是那套黑红配色的华服，但她的头发换回了黑色，唇瓣也变成自然的血色。

    「鬼哥哥！」她笑得灿烂，即刻投入鬼的怀抱中。

    鬼苦笑，抬手拍了拍这孩子的头顶。莹曦阿…若不算上蚩，这女孩就是他在山头唯一亲近的妖了。

    「亚己让你作巡狩人？」鬼问道。

    莹曦埋在他胸前摇摇头，甜声回：「没有。但鬼哥哥怎么可能放心这里没妖呢？所以我自愿来巡的。」