可口的餐前酒，丰盛的正餐和精美的甜点摆在眼前，可因畏惧无法排泄的痛苦，女人不愿意进食。

    但“主人”的命令是不能违抗的。她机械地张开嘴，一点点将喂到嘴里的食物咽下去。被堵在肚子里的水液仍在晃动，时刻让她保持着在失禁边缘的紧迫感。

    差不多喂得足够了，教皇放下银质的盘子，在她的额头上吻了吻：“在这等我回来。”

    女人是不可能不等他的，捆绑住她的缎带已经松开，但脚踝又被重新铐上镣铐，细长的锁链连着墙壁，脚环上施下禁锢的魔法。

    ——她本来就哪里也去不了。

    教皇走入议事厅的时候，叁位红衣主教已经等候多时。他们面容肃穆，可谁也没有为教皇的无故迟到而多一句嘴。

    七位圣骑士之一的亚诺即将卸任，今日的议题是讨论他继任者的人选。主教们提起各自倾向的几位候选人，口吻冷静地陈述利弊。

    “那就这个吧。”教皇随手指了一个人选。

    一位红衣主教隐秘地瞥了一眼同僚。

    这一眼没有逃过教皇的眼睛：“你们还有什么事要告诉我？”

    那是一件让主教们不太愿意提起，却又不得不提起的事。

    “有一位修女——是负责照料您寝宫的那位老修女，她提起了一件事，我想有必要告知您，或是该请个医生来，仔细检查一番。”叁人中的一个说。

    那位聋哑的老修女自前任教皇在的时候，就在神殿里当仆从。

    教皇似乎明白了他们隐晦表达的含义，指节轻扣桌面，响到第五下时，他开口说：“那就找个医生来吧。”