他们一路前行，换过马车，又换过马，终于在一座城市里停下脚步。

    城市位于大陆中部的盆地，东南面是绵延起伏的龙骨山脉，北面与圣都有一条窄路相连，盛产金矿、铜矿，与药材，是块富饶的土地。

    艾西不知道这地方是哪里，她先是按照莫尔的安排住在旅馆里，而后又被接进一所宅子里。莫尔用假身份买下了这栋宅子，他自称莫尔·加西亚，一个丧妻的中年男人，带着自己的女儿在这里定居。他靠着做木材生意攒了一笔积蓄，现在只想找个合适的地方安度晚年，并且养好女儿病弱的身体。

    莫尔做了伪装，用假胡子、画出的法令纹、垫在衣服下的填充物、染过的头发，佐以面容上的修饰，将自己变成他口中所描述的那副模样。

    他谈吐得体，故事引人同情，对木材生意也的确颇有了解，令人生不出任何怀疑的念头。原来的屋主不仅将这栋闲置了数年的宅院卖给了他，并介绍了必要的佣人和管家，协助他管理宅院。

    艾西为他买下这么大一座屋子感到惴惴不安，她总觉得这不像是在躲避追踪，她拽着莫尔的袖子，小声问他：“我们要在这里住多久？在一个地方待太久会不会被他们发现？”

    “暂时留在这里比一直在外奔走更不引人注意。”莫尔回答，“教廷不可能永远搜捕下去。比起逃跑，不如藏匿起来，等待他们放弃。”

    他说的好像有道理。

    艾西掺着他的胳膊，像跟随在父亲身边的女儿，踏入这所宅院里。仆人们纷纷对新来的雇主展现出友善姿态，艾西的脚步却越来越迈不动，她拉了拉莫尔的衣袖，踮起脚，凑到他耳边说：“……我饿了。”

    她忍耐了过于长的时间。

    她的发情期本该在叁天前来到，但只要想起与之有关的任何事，艾西就不可避免地想起失去头颅的塞维尔，血腥味萦绕鼻尖，消散不去。她的胃里感到恶心，脑袋感到眩晕，于是只好努力地又将食欲压制下去。

    直到现在。

    食欲不会因为忍耐就消失不见，直到恐惧也无法将之压抑。

    而且——艾西心想，对方是莫尔，他们上过很多次床，他们很熟悉，所以不会有问题的，他的头颅不会突然掉落，他不是魔物。

    尽管她这么说服自己的时候，莫尔那副血淋淋的模样又像玻璃上擦拭得不够彻底的墨痕一样，在眼前闪动。

    “再忍耐一会，马上就好。”莫尔说，“前面就是你的房间。”

    他牵着她走上楼梯，她的房间被安排在楼上。艾西踏上台阶时脚步微微发颤，于是莫尔横抱起她，将她送到房间里。

    床上的被褥不久前才被更换过，散发出茉莉花与柑橘的香气，莫尔将人放上床，艾西仍抓着他的衣襟。

    魅魔忍耐了太久，到了饥饿得难以忍受的时候。她环住对方的脖子，攀附上去，让绵软的胸脯贴着他的身体。

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