车队从圣都启程，一共三辆马车，第一辆装满货物，第三辆里坐着两名随行的女侍，艾西乘坐的马车居中。一十四骑神殿骑士随行护卫，都是从营中挑选的精锐。

    只是一个女人要回去探亲，却动用了这样大的阵仗。枢机院里有人拿古王朝里奢侈无度、祸国殃民的后妃来做比。

    可惜教皇离祸国殃民还有不远的距离，在历任枢机院首脑里他甚至称得上勤俭节约，在吃穿用度上少有特殊要求，一切遵照旧历，并且严惩腐败。

    除了护卫与修女，随艾西同行的还有两个日影骑士，她们才是真正的守卫。

    教廷没有女人当骑士的先例，唯有日影骑士是方方面面的例外。他们不仅有女人，还有老头，侏儒和残疾人。吉恩不止一次地抱怨自己像统领着一个马戏团。

    正如四处游行的马戏团一样，教廷收容这些被抛弃的人，让他们成为最忠实的影子。

    护佑着艾西的两个女骑士的确沉默得像影子，在艾西看来她们都很年轻，兴许比自己的年纪还要小，因为常年藏身黑暗而皮肤苍白。

    她们是一对姐妹，姐姐叫依琳，而妹妹名叫莫伊娜，是骑士团的翘楚与精英，吉恩有意培养她成为下一任圣骑士。日影骑士不是个长寿的工作，他已在为自己谋一个继任者，替退休生活做打算。

    车队沿着教廷设置的驿站前行，一路更换马匹，补充物资。他们已进入南方，艾西掀开车帘，可以看见外面熟悉的景色。

    春天总是先从南方开始，绿意就像爬地虎，越过一个又一个的山头，从最南边延伸至北方，辽阔的天宇下，远处是剪影般迭嶂的山峦。

    真是好久没有回来过了。