他身边的椅子空着，空荡的花瓶里已有十日没有放入过花束。

    艾西承诺每三日为他写一封信，现在已到了第三日。日影骑士每日会传回密信，期间的延迟也正好是三日。

    教皇握紧小臂，契约的存在于感知中鲜明起来，如烙印灼烫。杀意与恐惧从心头一一掠过，摇曳的树影透过玻璃碎裂的窗户，在地板上投下倒影，像破碎的灰烬。

    村庄之后是小镇，小镇之后是城市。

    这是座各处都很寻常的不大的南方城市，因为森林中来袭的魔物，更南边村镇里的不少居民涌入了这里，街道因此变得鱼龙混杂而更为拥挤热闹。

    希欧多尔戴上风帽，遮住显眼的发色与肤色，衣袍盖住腰间样式精巧的佩剑。但他只要站在那儿，无论打扮成什么模样都引人瞩目。骑士身材高大，脊背挺拔，钢铁般的锐利直直从黑斗篷底下刺出来，就像雪白的刀刃割开布帛。

    他们藏在货车中进入城市。骑士抱起她，悄无声息潜入了行驶中的运送布料的马车里。城门的守备松散而随意，抱着长戟和同事闲聊的守卫只站在门边，任由人流车队穿行而过。

    在城中，找到旅馆落脚与借宿。用过那里提供的晚餐，希欧多尔带着艾西又走上街道。

    城里的大部分地方没有装上路灯，那种靠魔法驱动的光源是大城市才有的特权。光线一暗下来，街上来往的人便换了一批。正正经经的人此时已大多回到家中，早早歇息。只有那些想趁着夜色隐蔽干些什么的人才会在此时出没在城中。

    艾西拉着骑士的衣襟，跟在他身后。