「真假？阿向来我这里上班后喝醉过，没出过事啊。」老闆有些怀疑。

    「也不是这样啦。」笑红了一张脸知臣朝眾人挥了挥手。「唉呀，向，你干嘛这张脸？都过去了。」

    向亮不解地看着笑弯腰的知臣。他知道知臣跟晓阳爱喝，为了照顾他俩向亮那个晚上滴酒未沾。他不在乎任何人的误解，但向亮没料到再提起时，知臣竟然能笑得如此轻松。

    「将酱，羊羊她现在过得风生水起呢，今天也跑去演讲。」知臣声调愉悦的转移话题。

    「你呢，知臣，你在日本过得如何？在做什么工作？从毕业后就没看过你了，晓阳跟向亮还分别回来过几次。」小将的口吻有些哀怨。当年知臣跟向亮可是他的得意门生啊，晓阳倒是跑去修社会学系的课，小叛徒。

    「我现在在东京一间小杂志公司，偶尔会出外採访，或是跟外国的公司合作一些案子。」

    向亮有预感，这对话即将让知臣食不下嚥，非常主动地帮知臣夹菜。庭萱又露出了谜样的满足笑容。

    「他常出差，东奔西跑。」向亮接过话头，让知臣可以稍微吃点东西。「过得很充实。」

    「家人会不会很想念你？」

    「知臣家人常去东京找他。」向亮继续替藉机努力吃饭的知臣回答。「现在飞日本很便宜，又可以住在他家省饭店费。」

    「还是会想家吧，阿砖学姊。」小目飞快地扒饭却不忘插嘴。「你大概多久回来一次？」

    「其实放长假都可以回来。」知臣很诚实地说。「但这是我毕业后第一次回台湾。」

    「五年来第一次？！」桌上一片譁然。

    「你中途都没有回来过？五年耶？为什么？」老闆愕然。不只老闆，除了向亮以外听者无不震惊。

    「工作忙，配合不上，就……」

    「日本比台湾好吗？薪水？」

    「怎么会，当然是台湾比较好。」知臣诚恳的笑着。向亮没有忽略知臣提到台湾时眼底柔和的波光。「薪水普通，但东京物价也高，换算后相去不远。」

    「你觉得台湾比较好干嘛留在日本？」小目的话难得抓到重点的一针见血。

    「知臣，你要不要考虑回来读研究所？」小将放下柳橙汁，正经八百地开口。老闆露出被抢先了的复杂表情。

    「我今年接了系主任……不是要帮你开后门的意思，而是当上系主任后更有体悟，缺乏后进，愿意留在考古圈的本科生更是太少太少了。我说服了很久才说动向亮读硕士。」

    「或是直接回来作考古？」老闆连忙抢话。「薪水什么的都好谈，你跟向亮熟应该听过行情了。我这边很缺人。」

    「欸，要不是因为你，向亮就会在台北母校读研究所了！」小将瞪了一眼积极的老闆。

    「不我不会。」为了公平起见向亮还是开口澄清，但槓上的两位中年男子充耳不闻。

    「什么话，要不是因为我向亮根本不会去读硕班。」

    「一副都你的功劳的样子，不要以为我不知道你──」

    「学姊，回来当我同事嘛。」小目直接了当的话语盖过了开始用起台语伴嘴的老闆跟小将。「考古很好玩啊！」

    「前辈会不会想家？或是想谁？前辈会想念向亮学长……跟晓阳学姊吧？」在向亮直勾勾的目光下庭萱心不甘情不愿的加上最后一句。