「向，抱歉，我处理工作。」知臣摇了摇掌心的手机。

    「去吧，本来就没指望你。」

    闻言知臣终于露出今天的第一抹微笑，毅然决然走向停车的地方。小目又大呼小叫了起来，雨势突然加大，现场又陷入新一波的手忙脚乱，向亮无暇顾及知臣去向。

    背对着向亮与整个田野现场，知臣主动打电话回公司，暗自祈祷不是老闆接。

    『谢谢您的电话，陶先生。』工藤小主管欣慰的声音自麦克风处传来。

    『我去拔掉刺。』

    『终于。请把御守带好。那是老闆特别为你准备的──』

    『御守在该在的地方，请不用担心。』知臣回眸一眼，确认雨中正在指挥的身影。没问题的，他早上有再确认一次，御守确实地绑在对方左手腕。

    『暂时不联络，敬请见谅。掛了。』

    『等、陶先生！』

    知臣果决地切断了对方心急的声音，仰望大雨渐歇的绵延山峰，他即将前进的方向──

    那是号称护国神山的，台湾中央山脉的一部份。

    雨停天青，空气袄热难耐。向亮翻开背包正要找水壶，就见小目满脸讨好屁颠屁颠地朝他跑来。

    「说，又怎么了。」

    「捲尺不见了。」小目可怜兮兮的模样像极了老闆养的米克斯，那条黑白相间的狗。但狗比小目可爱上太多太多了。

    「老实说，是没带还是不见了。」

    「我自己的没带，然后把庭萱借我的弄不见了……」

    向亮无言以对。绘图是田野工作中重要的一环；光靠相机纪录现场状况仍有失真的可能，因此助理必须藉由绘图尽可能的把需要的资讯记录下来。由于要等比例缩放，绘图时必须测量，捲尺自然而然成了必备工具，出田野身上带个两副都不为过。向亮很确定，出发到台东前，两位小助理身上都有两副捲尺。

    小目超越了向亮的认知，把自己的两副用丢后还可以再把别人的两副搞到消失。

    「下不为例。」向亮省略掉叹息，直接把捲尺掏出来扔给小目。同时他发现，水壶并没有在田野包里──这么说来，早上搭知臣车的时候似乎有拿出来。

    真的掉在车里，就得等知臣回来了。

    向亮不作他想地走到知臣租的丰田旁边往副驾的位子看，却先注意到后座空上许多。

    登山包不见了。

    「阿砖还没回来？」