「跑起来!跑啊!」知臣朝他大吼,眼底尽是向亮无法理解的刺眼光泽。「碰到活人的话,就能破解你──」
「那些真的是人类嘛!」气不过的向亮猛力一拽,被打断奔跑节奏的知臣身子一歪差点就跟向亮撞个满怀,知臣用极度违反人体工学的动作煞住自己身体,怒瞪着不愿配合的向亮。
「一路上我们碰到的都是……」向亮一时找不到确切的词汇,那些都是什么?「现在才突然出现活人,你不觉得奇怪?」
「不是说了信我一回?我会再跟你解释!你也受够这些鸟事了吧?」知臣急到连连跺脚,闪电般出手擒住向亮要逼他再度狂奔起来。
一连串的爆裂声转移了两人视线。那是被凹折到极限、处于要断不断状态的青竹哀号声。
知臣立刻转变姿态,再度把向亮挡在身后,但他无法挡住向亮全部视野。
两人眼睁睁的看着一根修长翠绿的孟宗竹像火车平交道栅栏般,边发出脆裂声边自高处缓缓下降,以拋物线的弧度挡在两人正前方,细长的竹叶不住抖动。
竹篙鬼。
根据向亮的飘版阅歷,遇到竹篙鬼只能折返或等待;强行跨过的话竹子会突然弹起,把试图过路的人打到魂飞魄散。
这下知臣真的暴怒了,嘴里不乾不净的一串国骂,唰的一声向亮腰间一轻,知臣竟用极为老练的手法飞快抽走绑在他腰间刀鞘里的鲁凯族猎刀。
『给我滚开!』刀尖直指着碗口粗、横在他欲前进路线上的长竹上,知臣用日文咆哮。
「所以我就说,那绝对不是真的人,你看──」
「向,这是片树林,杉树林,根本就没有竹子!」知臣咬牙切齿,没有持刀的左手在向亮看不到的角落开始屈指结咒。「这竹子就是为了阻碍我!代表那些是真正的人类!」
「阻碍你?理性一点,臣。」向亮尽量用安抚的态度面对抓狂的知臣说,一边飞快地扫过四周,向亮不得不部分同意知臣的话;竹必为群生,然而这整片林子里除了挡在两人面前的这根竹子外清一色的铁杉,连草本植物跟蕨类都十分稀少。
「我一直很理性冷静!但只要让你碰到真的人──」
算准时机知臣右手猛不期然射出猎刀,散发着浅白咒光的银色刀身毫不留情的刺向前,竟向切豆腐般俐落地将粗壮的孟宗竹一分为二,被强行劈断的竹子喷飞上天,难以言形的嘶嘶声响像极了竹子发出了惨叫,向亮眼前一片腥红。
知臣左手食指跟中指扣紧竖起,在向亮面前凌空劈下,强行驱散恶意,向亮的世界恢復正常色调。知臣立刻再度拉起他飞奔向前。
然而在衝出树林之际知臣满脸懊悔的缓下动作,向亮终于得以喘息。
已经听不到人声了。遑论人影。
「可恶……」知臣用力捶着自己大腿,满脸纠结与愤怒,确认了没有赶路的必要后他用左手抹了把脸。接着使劲甩了甩手,像是要甩去残留在手上的秽物。
兔起鶻落间知臣恢復冷静样貌,变脸快到犹如戴上面具。一个反手,迅捷的金属摩擦声,知臣用向亮肉眼抓不到的速度将猎刀归剑入鞘。
「好吧,算了。」
知臣耸耸肩,换成一副不痛不痒的模样。
「什么算了,你给我说清楚!」轮到向亮大为光火,他掐住知臣双肩逼视知臣,愤瞪着大气不喘一下的知臣。
「让我碰到其他人会怎样?为什么强调是让我?」
「没,我搞错了。」知臣无辜的神情明显是装出来的。
「陶知臣!」向亮气得牙痒痒。
「所以我说了,不要叫全名,多危险。」虽然早已形跡败露──即使不想承认,知臣也知道他早就被客户玩弄于股掌之间。