「无妨。」

    保护区外的道路上人烟稀少，陆季则在夜里飆车，靠着导航转转绕绕，终于来到齐樊的老宅。

    这是一栋位于山间的别墅，外观儼如童话里的城堡，但似乎遭到山海兽破坏，处处是断垣残壁，只剩一部份完好。

    陆季则用手机照明，散落在地上的物品被大火烧过，几乎看不出本来的样貌，他随意踢走几块大石，想找出齐樊之孙的线索。

    夜色渐渐浓烈起来，山中的夜梟鸣啼，偶尔参杂着不知名山海兽叫声，一整晚经歷这么多事情的陆季则也感到些许疲累，幸好他很习惯高强度的任务压力，彻夜未眠只是基本中的基本。

    他揉揉眉心，想起姜司那张讨人厌的笑脸又突然清醒许多，提振精神继续寻找，终于在一块门板下找到通往地下室的路口。

    「这是……」

    陆季则用手机当手电筒往下方照了照，小心翼翼地下楼，地下室倒是完好无缺，没有受到大火侵蚀，却充斥着野兽的气味。

    黑暗中，隐约可见一排排的书架，陆季则推测此处曾是城堡的书库，恐怕很难找到和齐霄相关的线索，因此他快速瀏览过，接着被其中一本古籍吸引住目光，那本书名叫做《山海疫传》。

    《山海疫传》是自古流传下来的古籍，这本是后人註释本，第一页就是山海病图的全图，内容共有五卷，第一段皆是叙述一个古老的故事，其后是关于那故事的各种解读，在山海病发生之前，这只是一本考究传说的幻想类书籍，然而现在听过姜司的自白，陆季则实在没办法把传说当成普通故事。

    倘若姜司所言为真，那么这本书记载的就是所有事情发生的源头，又或许，今日发生在他们身边的悲剧，在两千五百年前就已经被确定了。

    过去的决定影响到现在，而现在的决定影响到未来，更别说这种群体造成的灾难，必定会成为改变未来的巨大力量，这不单单是某一个人的错，他不应该把一切的错怪罪到姜司头上。

    这场疾病的出现不是掉了一张山海病图这么简单。

    陆季则以极快的速度翻阅，最后一章的内容令他震撼，正想细读，驀地感到一股杀气接近，他俐落转身对着黑暗中移动的身影开枪，把那东西逼到角落，随即移动手机，让灯光照向那个生物，那生物的眼睛反射出晶亮的光芒，牠的额头上有花纹，是一隻白色的豹。

    「雪豹？怎么出现在这种地方？」

    有钱人家总是喜欢养一些奇怪的宠物，在地下室养雪豹似乎也说得过去，陆季则思索要怎么处置这隻雪豹，牠却叫了一声。

    「孟极。」

    不是兽吼，而是某个名字。

    「孟极！」

    陆季则立刻会意过来，会说话的野兽只有山海兽，叫声是自己名字的山海兽又特别多，他不再留情，朝着压低身子准备扑过来的孟极开枪。

    这隻孟极挨了两发子弹失去准头，撞上一旁的书柜，因为疼痛的关係毛茸茸的大尾巴在地上拍打，掀起不少灰尘，陆季则又朝牠腹部补一枪，反而激起孟极的反击。

    锐利的爪子急速逼近，陆季则惊险的后仰下腰闪过孟极的飞扑，随后听见牠撞破书柜的声音，烟尘四起的地下室除了让视线模糊，对呼吸道也十分不友善，陆季则单手摀住口鼻打算速战速决，瞄准好不容易起身的孟极，一枪结束牠的性命。

    「咳咳咳，该死。」

    地下室暂时是不能待了，他决定先出去透透气，才踏出一步便踩破一个玻璃製品。

    陆季则用手机照射，那是一个用黄金打造的相框，而那照片上有两个人，其中一人是齐樊，另一人则是约莫十岁的少年，两人的眼睛和鼻子如出一辙，能够感受到基因的浓烈。

    他取出照片翻过来看，后面写道──给我最爱的爷爷by齐东豪。

    照片上的日期和现在比对，齐东豪的年龄大概是十六岁，那么齐霄果然不是正统继承人。

    专注在照片上的陆季则没发现有人悄悄的下楼，直到他被拍肩膀才猛地回头，陆季则惊恐地喊：「齐……」

    一声闷响后，他手里的手机和照片纷纷坠地。