“这科举制度，虽是初创，但我这粗略一琢磨，竟是没有多少显而易见的漏洞。可见这云国朝堂之上，除了这位雄才大略的皇帝，也有可堪一用，擅长查漏补缺的能臣！”

    说到这里，桑磐又是想起了自己的母国，脸上浮现出哀叹之色。

    三名弟子见状，便知道自家老师又发起了愁。常斯年二话不说，上前三言两语之间，便将话题扯开。

    不多时，四人一边闲聊，便已然来到了山峰之上。

    “咦！”这个时候，走在最前面的时成文，突然惊奇道。

    “怎么了？”桑磐双眼受伤，迷迷糊糊地看不清楚，连忙问道。

    常斯年、石郸顺着时成文的视线望去，就见这位于山峰的平台之上，一块表面光滑的巨石，被人刻作了一副简陋的棋盘。棋盘之上，还凌乱着摆放着或圆或方的小石子。

    “这种地方，还有人下棋不成？”石郸忍不住问道。

    常斯年立时来了精神，开口道：

    “莫不是像那话本之中的故事，是有高人在此设下棋局，留下机缘等待有缘人。破解棋局者，能够得其真传？”

    时成文走上前去打量了一番，旋即对着常斯年缓缓摇头，一脸认真地道：

    “不是！这石面棋盘之上，偶有不平、或是裂痕，乃是天然形成。其上所刻的棋盘线条，痕迹也很浅，不像是哪位高人留下的。”

    常斯年看着一脸严肃认真，仿佛真的相信自己刚刚所说之话的时成文，不由得有些想要发笑，不由道：

    “成文，你不要这么认真嘛，就是说出来逗闷子罢了。”

    时成文闻言沉默一会儿，然后再次郑重地点了点头，道：

    “嗯！”

    常斯年嘴角一抽，轻捂额头，无力地对着他摆了摆手。

    算了，习惯了！

    桑磐摇了摇头，借着模糊的视线，寻了一块石头，面东盘膝而坐，静静地等候朝霞东升。

    不多时，东方天边越发亮了起来。朝霞漫天，绚烂异常。

    桑磐双眼微闭，面朝东方，运转阴阳家功法。吞吐之间，天地的莫名气机，随其而动。

    一缕肉眼可见，流转之间颇为灵动的紫色气雾，在桑磐胸前缓缓成型。

    这缕紫气，并且在随着桑磐体内功法的运转，而变得越发粗了起来。直到东方太阳彻底升起，这缕已经有婴孩拇指粗细的紫气，这才停止了壮大。

    常斯年双眼猛地一瞪，难掩吃惊之色，忙不迭地扯过身边的时成文，压低声音道：

    “我没看错吧！今日这朝霞紫气，是不是有点大得过分了？往日，我也曾见过门中的先生们采食朝霞紫气，但多是头发丝大小的，没有这般大的啊！”

    时成文神情严肃，微微摇头。此时的他，想起此前桑磐所说，这天地之间或有了他们所不知道的变化，心中微微有些沉重。

    这缕紫气，在桑磐的气机牵动之下，游至他双眼之处，最后一分为二，缓缓融入他的双眼之中。

    又过了好一会儿，桑磐感受着双眼之处传来的清凉之意，长吐一口浊气，行功完毕。

    常斯年见桑磐运功完毕，连忙凑了上去，急切道：

    “先生，今日感觉可有什么不同？”

    桑磐自然也是感觉到了不对劲，点了点头，避重就轻道：

    “今日这朝霞紫气，不太寻常。若是每日如此，只怕我这眼睛，只需再吞食三次紫气，便可痊愈！”

    原本其实只是猜测，但此时的桑磐，联系自己入云国之后发生的种种怪异之事，心中已有六成把握断定，这天地之间，一定是发生了一丝变化。

    听到桑磐的话，三名弟子的反应，是各不相同。

    常斯年闻言，根本没有多想，只是连连称奇，赞叹不已。石郸也是没有在意，听到桑磐即将痊愈的消息，一脸的欣喜之色。唯有时成文，此时心思越发重了起来。

    时成文知道先生不同自己几人说清楚，也是为了他们着想。但对于这些事情，又岂能瞒得住心思极细的他？

    四人心思不一，正准备下山之际，就听到耳边忽然传来一阵颇显洒脱的歌声。

    “江海冥灭，山林长往。远性风疏，逸情云上。道就虚全，事违尘枉……”

    两名老者，一身布衣，身形潇洒，结伴从山间小路踏步而上。

    走到平台之处，看着面前的桑磐四人，两名老者微微一愣，旋即对着四人拱手一礼。

    桑磐视线还有些模糊，但二人行走山林之间那轻车熟路的样子，还是能够看得明白的。再结合刚刚看到的那盘石棋，顿时明白了这就是留下棋盘的人。

    他连忙带着三名弟子，对着两人拱手一礼，道：

    “不知此地有主，多有叨扰，还请恕罪！”

    其中一名老者闻言，对着四人面露笑意，点头道：

    “这哪是什么有主之地啊，不过是我们这两个老匹夫，平日躲着偷闲的地方罢了！”

    另一名老者，也是朗笑一声，摆手道：

    “诸位不必在意我二人，来去随意便是了！”

    吞食朝霞紫气，需迎面向东，不可有所遮挡。这中庆城附近，符合条件的地方并不算多。除了这座山峰，只怕没有再合适的地方了。

    这座山峰既然无主之地，那这两位老者让他们随意，本就是应有之意。但两位老者都是这般谦和客气，彬彬有礼，不由得让四人对两位老者顿生好感。