事情发生的时间，大约是清早的鸟开始鸣叫的时候。

    慌乱的脚步声、嘈杂的人语声以及金属的碰撞声硬生打破了明镜香甜的睡梦。虽然为时尚早，但明镜清醒过来时，睡在他隔壁的菲司，已经不见踪影了。

    突然想起了半梦半醒之际，好像有人来过他们的寝殿，菲司便起床梳洗了。

    带着惺忪的睡眼，明镜起床梳洗，然而此时的人声好像更鼎沸了，而且从远方还飘来了一股说不上来的奇怪味道。

    「公主殿下是认真的吗？」

    「听说那个西方人救了禁卫军，那么公主殿下怎么会……」

    越靠近那股气味的中心，就越是能见到窃窃私语的宫女们，但一见到明镜之后，全都避之惟恐不及地逃开了。

    清宣殿。

    明镜再次抬头看向了高耸的匾额。

    这股味道彷彿河川淤积严重出现的烂泥味。泥泞腐朽？难道是河川整治出现了问题？但怎么可能一夕之间……

    「飞雪，如果你不这么做的话，至少不会引发两国大战……」

    明镜的思绪断了，因他听见了清宣殿里头传来菲司严肃的声音。大战？为什么会提到大战？

    「大战？又没有尝试过怎么会知道呢？」

    「这种事，哪需要……」

    明镜的脚步声打断了两人的谈话。菲司回过头，看见明镜后只是无奈地扶额叹了口气。

    「你们在谈什么？」

    明镜来到清宣殿的凉亭前，亭子旁的水池依旧清澈整洁，丝毫没有一丝气味，反观……

    明镜的眼神飘向了眾人面前摆满了一桌菜的石桌上。

    「明镜早安。」飞雪热情地向明镜问候了一番。「昨晚睡得好吗？」

    「呃，还不错。」还没回神，明镜发现自己已经被宫女们拉到了石桌前坐下，面前还多了一副碗筷。「这是……」

    「早餐。」

    在飞雪开口前，明镜正好瞄见了亚龙的脸色，虽然他面无表情，但听到「早餐」一词时，脸上露出了微乎其微的惊恐神色。

    早餐？可是，这里有下水道的腐烂味欸？明镜才刚这么想，一旁的菱桓已经提箸为明镜夹了几道菜。

    「这是我特地做给你吃的，嚐嚐看吧！」

    「那个，明镜……！」

    唔！

    菲司没有成功阻止，菱桓已经塞了一块金黄色的块状物体进了明镜嘴里。明镜完全来不及求救，嘴巴还来不及啊啊啊啊啊地大喊出来，就直接升天了。

    「呕！」

    「喂！什么不塞你给他塞榴槤！」

    「什么榴槤啊！那是虾仁炒蛋！」

    「怎么可能？鸡是吃榴槤长大的吗？连生出来的蛋都是榴槤味那么重？」

    明镜在一旁连胃都快呕了出来，菲司跟飞雪还在争论到底是鸡蛋还是榴槤。

    不可能是鸡蛋也不可能是榴槤！这是明镜的真心话，总觉得之后洗漱了千百回也洗不掉嘴里残留的味道，那味道实在令人惶恐，连荒地任务的乾粮都没那么难吃！隐约带着屎味的料理，这像话吗？

    明镜只记得那天早上他呕吐到几乎肝肠寸断，菲司与飞雪争论不休，但是他们马上就停止了争吵。

    边疆的禁卫队回来了。并且传来了可怕的消息。

    拣选之日的隔天，禁卫军会进入荒地的森林进行搜索，寻找拣选之日时没有归来的参加者，带回人或尸体。当然有时候，只能带回物品，或是什么也没有找到。

    「是丧心症。」

    当抬回来的尸体包含今早进入森林的禁卫军时，一切彷彿乱套了。听说，有人进了森林之后，立刻丧失了理智，并且长出了奇怪的肢体，浓黑扭曲，如同魔物一般。

    飞雪等人立刻前往了严倘殿。那时，兰坛将军也已经抵达此处，并开始着手此次事件。

    「有多少人发病？」

    「一半。」

    兰坛沉默了一会儿，「看来昨天的魔物进攻，留下了后患。荒地的魔能更加严重，更容易引起丧心症。但……如果不尽快袪除魔能，荒地的黑暗，就会蔓延得更快。」

    亚龙紧抿了脣。荒地的黑暗明明已经离城邦够近了。这几年的战力削弱，荒地蔓延得很快，现在的情况……

    「我去。」亚龙紧握了下腰间配剑，又松开了手。「将军，请交给我。」