「好久不见，卡蜜拉皇女。」图菲克说着，对着身后的护卫招招手。护卫们立刻走上前，将两个木製的箱子献给我们。

    「这是今年王国开採的最大的两颗粉鑽，我们认为这是最适合两位皇女的礼物。」

    在两个箱子中，各自摆着一颗巨大的粉鑽。

    「哇！」皇妹瞪大的双眼闪闪发光：「好漂亮喔！谢谢图菲克哥哥。」

    图菲克用微笑回应皇妹：「你能喜欢真是太好了。」

    图菲克的眼神飘向我，似乎在等待我的回应。

    「谢谢你。」听见我勉强挤出的字句，图菲克才慢慢地退回人群中。

    下一个走上前的是萨卡瑞伯爵母女，母女两人都穿着火红色的华丽礼服，礼服上许多地方都用玫瑰花作为装饰。

    这是我第一次见到贝琳达?萨卡瑞伯爵，她和阿依娜简直是一个模子刻出来的，仅仅是外貌稍微比阿依娜成熟一点。而且母女两人不仅外貌相同，连散发出来的气息都极为相似。

    「见过皇女殿下。」两人同时对我们低头行使屈膝礼，连发出的声音也几乎重叠在一起。

    贝琳达和阿依娜分别向我和皇妹献上一朵玫瑰，那并不是一般的玫瑰，而是玻璃製成的玫瑰。

    能够用玻璃做出如此精细的玫瑰，这肯定出自大师之手。

    「希望皇女殿下喜欢。」她们没再多说什么便离开。

    那两个人总是给我一股奇怪的感觉，我总觉得她们一点都不像母女……

    这时候侍从响亮的声音传来：「恭迎皇帝陛下和皇太子殿下。」

    所有人立刻转向大门，单膝跪地：「参见皇帝陛下、皇太子殿下。」

    父皇和皇兄抵达会场，他们的行为举止一如往常，我看得出来他们非常享受被他人跪拜的感觉。

    「我的女儿们。」父皇面带笑容，大步朝我走来。我认得那个笑容，那是他用来欺骗我的笑容。

    那个笑容曾让我相信他是爱着我的，让我相信只要我照着他的话做，我就能得到他的关爱。

    「爸爸……哥哥……」从皇妹知道皇兄是想谋害她的兇手以后，皇妹已经无法将他们当成家人看待。

    父皇伸出一隻手轻抚皇妹的头，皇妹虽然害怕，可是她也无法拒绝父亲。她的身体微微地发抖。

    父皇的目光停留在我身上，脸上依然掛着虚假的笑容：「我非常思念你，我的女儿艾索蕾特。」

    「皇帝陛下。」

    「许久不见……女儿的称呼似乎有点生疏了。」他不会期望我称他为父亲吧？上一世的我也许会这么做，但是这一世的我是不可能称呼他为父亲的。

    「皇帝陛下，我认为正式场合就应该用正式的称呼。」

    「女儿啊！不必拘泥于礼节。」父皇说着突然转向眾人，大声的宣佈：「我的女儿艾索蕾特，在两年前用她的智慧阻止了王国和帝国之间的战争。我们能和王国保持着友善关係，也是多亏她的贡献。能有如此聪明的女儿是我的荣幸。」

    「陛下过奖了。」

    我不知到他有什么目的，我只知道平常的他不会这么称讚我。

    「女儿啊！希望你成年之后也能一直为帝国做出贡献。」

    今天结束之后我就会回北境，我只想安稳的过自己的生活，我一点也不想和父皇的野心扯上关係。

    但是当着眾人的面，我还是得附和父皇的话：「这是当然的……皇帝陛下。」

    父皇微微一笑，摊开双手：「各位请好好的享受吧！」

    父皇说完，理所当然的在我身旁坐下。他问道：「女儿啊！请问你成年之后，是谁有那个荣幸和你跳地一隻舞呢？」

    「我已经和普雷西迪奥将军约好了。」

    「普雷西迪奥吗？揭露瘟疫事件真相的英雄之一，真是适合你的人呢！不过……」父皇瞇起眼，视线快速地扫过会场：「我好像……没看见他的身影呢？」

    没错……直到现在普雷西迪奥都还没出现。

    「如果到舞会开始时他还没出现，可就麻烦了。」

    「我相信他会来的。」他当初那样苦苦的哀求我，他一定会出现的……

    「嗯？」父皇皱起眉头：「神殿的代表也还没出现呢！」

    他说的没错，不只是普雷西迪奥，至今圣女的身影也还没出现在人群中。从我认识她开始，我的每一个生日她从未缺席过……

    父皇向其中一名士兵招手：「你！去向神殿确认一下为什么圣女还没到。」

    「遵命！」

    『我是来帮朋友庆生的。』她不是擅自认为她是我的朋友吗？

    『我只是作为艾索蕾特皇女的朋友来到这里的。』

    她明明在茶会上说了那些话……

    『嘴上是这么说，但是我一直把艾索蕾特当成朋友。』

    你……你不是说你一直把我当成朋友吗？

    那为什么……

    为什么你说了那样的话之后，你……你却没有出现呢？

    「姊姊……」也许是察觉我的情绪变化，身旁的皇妹握住我的手，轻声安抚我：「别担心，我相信圣女姐姐只是有点忙，她一定会出现的。」

    我勉强对皇妹露出微笑。

    我也希望……她真的会出现。