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    走着走着，晴华脚一软差点跌倒，不过从身后冒出的少年将她一把扶住，确认她有力气站稳之后才迅速抽回手，不确定地低声询问：「姑娘？」她没有回头，不过脚步越来越慢，而他配合她的步伐紧跟在侧。

    在这一来一往之间，晴华中断思索，终于停下脚步转身对他说：「我乏了，能抱我到师父那吗？」少年脸上闪过一丝疑惧，不过动作没有迟疑，他小心地蹲下身将她轻轻抱起，平稳安静地带着晴华前往她想去的地方。

    路上偶有下人经过，可一见到晴华头上的马骨，不是立刻伏在地上不敢动弹就是低头匆匆走过，自动无视眼前这幅奇妙的光景。

    等到路经偏僻的地方，他才开口：「您赐血了？为了分家的林竹嗣？」他瞄见她腕上微微泛红的白色绷带，脸色明显变了。

    「嗯。」

    是用「为了」而不是「给了」，儘管语气平淡，从措词当中晴华确实感受到他的不以为然。自古以来，护法只负责传令跟保障花仙的人身安全，其馀的一概不多加过问，可朝夕相处久了，彼此之间的关係变得比家人还亲的例子并不少见。

    话虽如此，跟歷代护法相比，泉应该还是属于跟花仙互动较生疏的那一群，晴华心想。他的话不多，在这点两人很投缘没有错，但泉服从命令的程度有时会让她觉得毛毛的。那个人最大的反应顶多就是皱个眉头，从不主动探究她下令背后的原因，只会埋头去做。晴华知道自己因为幻象的关係常常讲话前后不连贯，有时甚至一点逻辑或解释也没有，所以泉不同于常人的包容与理解就显得十分突兀。

    不过现在想这些又有什么用呢，反正她来日不多了。

    「明天一早你带晴奈去风塘看看莲花吧，顺便找一下有没有莲子可採，杏婆婆正缺呢。」

    「前几天您不是答应要借这马骨给……」泉正脑自己怎么让她一个顺手就把这么重要的话题给转掉，随口附和晴华的话时，天生的敏锐让他察觉到她话中的异样感。刻意将他支开，还拽着马骨不落他人之手的理由是──

    思及至此，泉冷汗直流，突然间双脚一跪，就这样以抱着晴华的姿势嘶声喊道：「请姑娘自重！」

    啊，是她想错了，这护法不是愚忠，而是思绪太过灵敏，至今以来才会什么都不问。都相处三年了，竟是到生死关头她才真正了解他一回，过去真不晓得都是在客气些什么。

    「泉，别这样。」除了身体，晴华的心也累了。一天之内连续为三个人的命运劳心伤神，现在再多一个执意要掺一脚的护法，她可吃不消。「谁出现在您的预言里？儘管吩咐在下便是。」少年紧握拳头，咬牙切齿地说着，表晴阴沉得不像话。

    啊……又怎么能告诉他，那生来多病的友人刚遭遇人生最大的死劫，可爱的半身胞妹因为戴着她的马骨而溺死在池中，抑或是为了拯救那两个她最爱的人而选择自己躺入百花围绕的棺木，这些残忍的未来？晴华扬起嘴角，突然哈哈大笑了起来。

    「这不好笑！」泉有些气急败坏，眼睛瞪得大大的。

    晴华仅是淡淡地微笑：「你想多了，什么事也没有。」泉的狐疑全写在脸上，晴奈见状只能搬出她的杀手鐧，正色说道：「花仙跟护法之间没有秘密，之前我可曾骗过你？」

    少年低头不语，像是在琢磨些什么。

    「谢谢你，泉。」晴华窝在他臂里，用极轻的声音喃喃道。又会有谁知道，这是她遗留于世的最后一句话。

    隔天，幼小花仙的尸身被人发现在池中，一阵喧嚣之中还从池底打捞出她最常配戴的马骨面具。

    隔月，南院有好几位亲戚接连因为不明的急病而死，或是被恶梦缠身而发狂，眾人低声说那是来自天上元君的报应。

    隔年，小林家不再寻找新任的花仙，因为原本沉寂数月的护法又开始履行他的职责，不过再也没有人看到他与何人焦孟不离的身影。