某日早晨，泉跟竹嗣应邀来到我家偏院一处四面开放的亭子，等到下人将茶水端上，我屏退四周，直奔今日的主题：「待会传令下去，午时将在龙山祠堂举行第十六代花仙即位仪式，各方首长不必亲自到场。若要送礼的话，请使节递交给护法即可。」最近算了算，觉得既已钦点护法，也差不多是公开身分的时候了。

    「午时？今天？」泉皱眉，以为自己听错。

    「是啊。」

    竹嗣望着我，没捕捉到半点说笑的神情，跟着开口：「你确定吗？光是信使来回一趟的时间就赶不上了……」

    「就是要他们赶不上啊。」我笑了笑，帮他俩各倒了一杯热茶：「让大家知道已经有人继位花仙就够了，不晓得本人是谁也无所谓。」

    泉低头沉思了一会，才道：「或许挺好的。」伸手拿起桌上暖呼呼的茶杯细细品味。不过竹嗣似乎就不大认同了，他面带迟疑地看了一眼前辈泰然的模样，有些困惑地对我说：「隐姓埋名有什么好处？不先建立一些威信，难保将来那些意见很多的族人不会公然质疑花仙的决定。」

    「嗣弟，祖训明言花仙一派处事必须公正，自有其道理。本家人爱使心机，这业是他们自找的，不能连我们都一头栽进去。」

    竹嗣闻言挑起了眉，脸色有些古怪。我不说话，只是笑吟吟地看着泉，而他默默地頷首品茗。这话听起来有点玄机，某些事情究竟隶属于花仙管辖的族务还是权力斗争下的產物，两者之间的界线似乎在我这代变得有些模糊。虽然……我也不排斥就是，沉寂了这么久，再继续当隻缩头乌龟的话也太对不起晴华了。

    「二姑娘也是在自保呢。」泉对竹嗣补充道：「莫说暗杀队的幕后主使无跡可寻，就连当年谋害大姑娘的兇手也都还没有着落，公开身分只会引来多馀的关注。」哎呀，还是经验老道的护法直觉比较犀利呢。「反正您有两名护法，就尽情地使唤吧。」

    「嘿嘿，我会的。」我眨了眨眼，对他们说：「其实也不用太过担心，南院自家人多，而北城又与花仙一派交好，至于东篱、西野近年各有他们自己的事要忙，比较难办的只有本家。这风，是越吹越大了，再过几年凭小林无叶的势力也会镇不住来自四方的声音，选拔新任当主的竞试势在必行，谁还管花仙如何如何呢。」

    听到当主选拔，竹嗣的神色变得稍微严肃了起来，这是正常人的反应，但这样正经的气氛却在下一秒被突然轻笑出声的泉给打破了：「不过您这样会少许多乐趣。」

    「哦？」

    「还记得当年晴华即位，没人摸得着一个七岁姑娘的喜好，结果收到了各种奇奇怪怪的东西。」

    「啊，我还有点印象，咱们首长心大，只给了一箱上等的特级水果就完事，其他人倒是费心送了不少糖果甜点、古玩、文具、玉石，乃至于腰带、梳妆用品什么的，甚至还有两隻来自本岛的白孔雀。」

    「……怪不得那时龙山的鸟屎好像多了些。」竹嗣嘀咕着，我哈哈大笑。

    「您这样胡闹，会让那些献礼的人很头疼的。」泉微笑，却也是一副想看好戏的表情。我倒是可以想像之后的发展，因为只有南北两位首长知道我的真面目，其他人为了有样学样一定会到处打听，可是去仿效一个老实一个古板的人那有什么好玩？届时收到的贺礼绝对不会比晴华那时来得新鲜。

    我脑筋一动，打起了鬼主意：「不如这样吧，你们传话的时候顺便给点暗示、出些主意，跟他们许愿想要的东西好了，省得浪费了人家的『一片心意』。」他俩对望了一眼，倒也没有出言反对。

    「间谈就先到此为止吧。劳烦两位跑个腿，等会午时祠堂再见。」

    ＊

    花仙即位仪式就在金乌当头的寧静之中顺利结束了。这或许是小林家有史以来参加人数最少的典礼，只有前代花仙林杏、左护法小林泉、右护法林竹嗣这三人，与我一同见证人生中较为特殊的一刻。

    新上任的花仙不露面的奇葩行径不意外地在小林家引起了轩然大波。有人觉得此举象徵大难将至恐为族人招来不幸，有人认为我生性傲慢在藐视传统，也有人觉得其实南院根本没出下一任花仙只是在装神弄鬼，各种怀疑猜忌甚至是阴谋论一时传得沸沸扬扬。

    传令之后的那一个礼拜，一票来自四方的信使全都挤在南院首长家不肯离去，坚持要他道出花仙的本名好给上面交代，搞得人家心力交瘁，摆着一副苦瓜脸求我想想办法，我只好派出一双护法前去驱离赖在首长家不走的人群。

    泉手捧尊贵的马骨面具，顶着一张不好招惹的阴森脸孔，而竹嗣本就对外人无情的态度加上手里一支骨伞，让这对兇狠的组合好不吓人。

    见骨面如见花仙，彷彿令牌的圣物一出场就给了他们三分威压，更何况持有者又是管理族务的代理人，教这些人态度不收敛一点都不行。我人就卧在不远处一棵茂密的大树上俯瞰这幅奇妙的光景作壁上观，想知道这场闹剧将会如何收尾。

    只听泉一一高声道出每个使节的命花，而被点名的人无不脸色一变。这个办法还挺有效的，因为身怀异视力的只有花仙本人或是被其钦点的护法而已，间接证实了花仙即位的消息，而在场的人也心知肚明。

    他先下达了花仙请眾人散场的指示，尔后提供大家一个提问的机会，让他们不至于完全没台阶可下。当然，有关花仙身分的问题是一律不会回答的。就这样，在七嘴八舌的嘈杂声中，各方使节终于露出了还算满意的脸，不过也花了不少时间，连我都差点要在树上打起盹来了。最后是竹嗣不耐烦地挥了挥手里的利器，半是威胁半是抱怨地作势要打人，所有人才一哄而散。

    或许正是使节滞留期间偶然听见了（更确切地说，应该是奸细在四处打探消息时）有人称呼泉为「黑先生」，也差不多是在那个时候，开始在南院之外的地方，出现了以黑先生、白先生代指我两名护法的习惯。