那是在世间经歷过长久的生灵涂炭之后，终于得以减轻一些负担时发生的事。然而，所谓的减轻负担，指的或许只有妖族。

    在除妖师出现之前，人类对于「妖物」的存在惧怕到了极点，他们毫无任何反抗能力，几乎只能被妖怪玩弄于股掌之间。不过一般妖族通常只把人界当成一处游玩场所而已，并不会多加理会眾生，但无智妖就不是如此了。残暴、嗜血且无思想和理智的牠们，是人类最大的天敌，是长存于人间的噩梦。

    妖族数百年来被「我」虐杀得奄奄一息，根本无暇再前往人世游玩，自从我恢復意识而停止暴行以后，眾妖都留在了妖界休生养息。

    也因此，无智妖少了牠们天生的剋星，开始在人间肆意横行。

    继妖界以后，人间的炼狱随之而来。

    当时，只有身在人世的我目睹了这般惨状。断垣残壁、血染大地、尚未被啃食殆尽的生物残肢……多少无辜可怜的生命，间接地因为我的任性而牺牲。

    我留在人世想保护胆小懦弱的人类，可他们并不信任我，更是在见识过我的力量后，有如天塌一般地恐惧我。

    渐渐地，这片大地上，我能遇见的生物，除了无智妖以外，再无生灵。

    与若叶的相遇是一场意外，但我更想形容它为命运的安排。

    我是在一座被无智妖袭击过后的村庄里找到她的，或者说，是她找上了我。

    一踏进这座废墟，就见到不少弱小的无智妖在此拣食残羹剩饭，见惯这般景象的我早已麻木，无须费力，抬手一挥就能将牠们消灭殆尽。只是，有股恶气盘踞在我心头已久，令我那一日的情绪不太对劲，採用了虐待的方式一一行刑那些无智妖，也在那座残破的村庄停留了好一会儿。

    正当我庆幸这一幕没有被族人看到，否则可能会被带回去确认是否恢復正常时，一道微小到几乎要融化在空气中的声音，没有任何预兆地从我身后传来。

    「你是谁？」

    我被这声音吓了好一大跳，毫无形象地原地起飞。直到我定眼一看，才发现那还站在原地、弱不禁风的女孩。面黄肌瘦，模样极为虚弱，她的双手缩在胸前，似乎随时都会倒下。

    「怎么回事？」我低咕，疑惑着为何刚才会没有察觉到这女孩的存在。奇怪的是，她身上并没有任何被攻击过的伤痕，明明身在如此险恶的环境当中，却似乎没有被周遭的无智妖发现。

    「你在杀牠们？」女孩又说，「你……也是妖怪？你为何要杀牠们？你是来帮助我们的？」说完这一长串，彷彿耗尽了她所有的力气，女孩膝盖一软，直接跪倒在地。

    看她这副模样，应该已经撑不下去了。

    不管之前是什么原因让无智妖没有发现她或是攻击她，可要是我不理会，就这么离开的话，恐怕这人就会这么死去……

    我走上前将女孩拎起，正想随意找一间还算完好的屋子把她放进去时，她纤弱到徒剩骨头的手臂竟猛然抓住了我的衣领，既虚弱又缓慢，但语气迫切地说：「你、你还未……」

    「我得先安顿好你，你家位在何处？」

    不想她的力道突然加剧，我的领口被她捏紧了。

    「此处已无人，我也……没有家了。」

    一滴泪自她眼角滑落，脏污的面庞被剔透的痛楚洗出一条路，最后延伸到我的衣服上，晕染开来。

    女孩的双眸因盛满不甘而显得澄澈，她说：「既然……你有办法对付他们，我祈求您能收留我……」

    我不禁愣住，停下了脚步，「收留你？你想做什么？」

    「不管您是出自何意图……现身拯救这悲惨的人世，我希望您能教导我……对抗妖怪的方法……不是为了復仇，我只是……想为这人世付出一点心力。」

    我祈求你。

    她的泪水彷彿会说话一样，涌出来越多，我便感觉自己好似要溺死其中。

    会造成这般惨状全是我的罪孽，我理应向这人世……赎罪才对。

    「我知道了，我答应你。」

    那张小脸，随时都会闔上眼的、佈满尘土的脸蛋，听完我的保证后，露出了我永远都忘不掉的笑容。那是已然抓住希望而心满意足的微笑，对于那时候摇摆不定、不知该做什么才是正确的我来说，即是救赎。

    她是若叶，把我从一滩泥沼中拉出、并紧紧拥抱我的人类。

    看着已成「凹」字的山头，我不免哑然，说不出话。

    眼前的少女回过头，炫耀性地朝我挑眉，轻盈的动作之间，不经意显露出她仍嫌纤细的身板。实在很难想像，当初那个奄奄一息的女孩，竟然能成长得如此迅速。

    看见她瞬间破坏一个山头的力量，与她初次见面时產生的疑惑终于得以解开。