听完这话，柚梨面色才稍显明朗。她垂眸沉思片刻，復又抬眼问我：「是露恩大人说的那团白雾……不，应该说，她们也是察觉到了那位芷月有所异样，才被你策反的？」

    策反……

    「并不是……」

    「也对，你看着就不像会用这种伎俩的人。」

    嗯？

    这话是称讚我行事光明磊落？还是在拐弯嫌我笨？

    不过，也因为身边有位军师在，始未花与恋空归位以后，从她们口中套出了意外有利的情报，即「除妖师在天宇高中部属的人力多寡」。

    「长辈们基本上都在配合政府工作，我们这些还未能独当一面的，便在成年前正常上学、正常修练。」

    「听说今天是天宇市的重要节庆，那么那些长辈……」

    「长辈们照常工作，还是学生身分的除妖师便在各自学校准备天宇庆。」始未花快速地替柚梨解答。

    「原来如此。在节庆结束之后，你们会另外办个除妖师内部的祭典吗？」

    始未花摇头答道：「虽然天宇庆是范围扩及所有特别都市的重要节日，可基本上除妖师内部还是各忙各的，反而这个日子……不太会聚在一起呢。」

    闻此，我的心跳倏地加快，马上明白了这句话背后的涵义。我抬眼朝柚梨看去，恰好和她对上了。只见她神色不变，继续和始未花聊些别的事，快速转移了话题。

    我先是松了口气，却不想马上收穫了对面人的冷眼相看，是恋空。看来是被她读心知晓了我们的计画，然还不待我做出反应，恋空已鼓起脸，偏过头去继续吃饭，看来是没有打算戳破我们的「阴谋」。

    对此，我心生不少感激，拿出刚才在福满屋买的、没有上缴的、本来想自己偷偷试试究竟有多好吃的一般商品。没料到，我才放上桌面，雪姬和恋空的眼睛马上扫射过来，直直盯着塑胶袋上的商标看。

    「这是刚才多买的，你们要嚐嚐吗？」我摊开塑胶袋，将内容物一一拿出，分别有抹茶奶冻、抹茶蛋糕捲和抹茶麵包……嗯，全是抹茶，我也不知道为什么架上商品几乎都是这口味的。

    始未花的注意力也放了过来，但焦点并未放在福满屋的商品上，而是先转头问我：「这是您刚才出去买的吗？怎么会突然出校园？」

    我一边应付着雪姬「骚扰」的手，将这些食物摆上桌面供其馀人挑选，一边回答始未花：「是你们族长拿我当跑腿。」

    始未花听了以后颇为错愕，可马上像是联想到了什么一样倏地变了脸色。

    「你们……想出应对芷月的办法了吗？」她说着，放在餐桌上的手不安地搓磨。大概是刚才的对答，让她想到了芷月将我们支开的原因为何。

    「算是吧。」虽然我想向她致谢，可此时的始未花，恐怕最不想听到的就是妖族的道谢，毕竟于芷月──除妖师之族长──而言，始未花对我们的援助是赤裸裸的背叛行为。

    思及此，我又问：「之前在你们本家，我听氏里江提到有关芷月被人冒充的说法，对此，你的想法如何？」

    「被冒充吗？」儘管十分匪夷所思，始未花还是认真地思索了起来，「但是有谁有这本领，让荷月大人都无法察觉，就将芷月掉包？况且，这一阵子相处下来，我并未感觉到芷月在妖怪相关事务以外之处有任何破绽。」

    言下之意即始未花不认为芷月被人冒充了。

    我思来想去，还是将先前露恩看见芷月背后附着白雾的事，告知始未花。敷衍地略过柚梨与露恩的身分，只作是身怀特殊能力而前来相助的人介绍予始未花和恋空。

    闻言，始未花更是愁容满面，想必这已然不在她的认知范围内了。「我看我托人回去请示荷月大人好了，对于芷月的异状，她应该是最有见解的人。」

    我点头示意了解，可復而纳闷地问：「你们为何不一开始就向荷月说？芷月的作为已经不是能等间视之的程度了……」

    「关于这点，我确实感到非常抱歉。」始未花皱眉，表情阴鬱了几分，看得出她有些难过与愧疚，「在您来到这里时，芷月便已有了针对您的想法，虽然当时我还不太了解她的意图，可见到她在这事情上似乎没什么进展，就安下心以为无事了……」

    「说来也是，我们已经到这里一年多了，她先前一直没动作，直到现在才准备对付我，可能正是找到了办法。」

    《除妖术大全》里的术法，以及与新生妖族的接触，这两项进展或许正是让芷月下定决心动手的关键。

    然而让我在意的还有刚才柚梨套出的话──除了干部与新生妖族以外，并没有其馀除妖师参与其中了。如此人力，怎会有把握打赢前来参与天宇祭的眾妖？芷月是怎么想的？她的目的到底是对付所有妖族……还是真如始未花刚才所说，只针对「我」而来？