乌云下，雷电闪。

    雾瀰漫，闪红电。

    三人的身影伴随着半弧形的结界，朝前方不远处的目的地走了过去。

    「哇啊……」

    萨菲一脸汗顏地看着眼前越加庞大的建筑，心脏因惊吓、警戒和各种情绪而不停地快速跳动着。

    越是往近一看，越是觉得当初愿意接下这一份任务的自己，还真不是普通的勇猛……不，不如说是勇猛过头了。

    由于受到结界的保护……以及里亚的能力护持下，他们感受不到瀰漫在外头的零下冰冷气温，甚至是烟雾、空气中的危险气息。

    「……嗯，看来真不是普通的挑战性。」

    那堤一见台阶上紧闭的灰黑色大门。

    「这已经超出普通的挑战性了吧……那堤，你的『普通』定义，到底在哪？」

    「定义？没这种东西，只要是目标，完成就好了，根本不用想太多。而且，族长是不可能会派我们去执行超出我们能力范围的任务。」

    「……」

    萨菲又无言了。

    不同于萨菲的反应，里亚则是不禁失笑了出来，惹来前者宛如看见怪人的表情，以及那堤因好奇而多看了他一眼。

    对此，里亚摇了摇头。

    「没什么……别介意。」

    「……你这样我更在意。比起和这小傢伙共识，我还是更喜欢和你搭档，里亚。」

    「真不好意思，没能达到你的理想标准。」

    对于萨菲一语，那堤一蹙眉，一脸不怎么开心的样子。就里亚所知，那堤是个很有上进心的孩子，年纪轻轻就正式担任了世界树管理者这感受力极高的门槛，毕竟并非每个族人……甚至是岛上颇有这方面才能的孩子都能担任这一职责。

    世界树管理者，除了必须处理岛上一些事务之外，还得为保护世界树祭坛……上古祭坛而战，为了不让千年隐藏下来的信息，或说是机密更为贴切，流向那一群手脚不怎么乾净的人们手上。

    净化之力，不是那么廉价又能简单驾驭的东西。

    为此，正式的人才，除了要有极高的感知力，还必要有独一无二……不，是能够处理各种危机、接收空之灵隐匿在曲音之中的暗语和指引，为特定的人士和钥匙守护者们付出他们所有的一切，达成各种十分艰鉅的挑战。

    只是，这当中，很少会有文武双全的人才……大多分别是文才和擅武的人居多。

    由此可见，那堤不曾向他人展现过的能力，似乎颇入了雪熵的眼，才会让他加入这一队伍。

    「……有趣的孩子。」

    里亚微笑了一下，以他自己能听见的音量，轻语。

    也后生可畏……未来可见是岛屿重要的梁柱之一。

    「好了，聊够了吧，该走了。」

    那堤一蹙眉，倪了他们一眼，丢出了如此一句。

    「是、是……小队长！」

    萨菲随兴一语，收起了故作失态，打算炒热气氛却用错了方式，也因此惹来那堤的不悦，也不是没有原因了。

    「……你很烦。」

    「我哪烦啊！我好歹也是你的长辈吧。」

    「就时代来说，你和我都是同一个辈分的，差也差在年龄，哪来的前后辈之分？再说，中立一族，根本不讲求这种事情。」

    那堤如此冷言，虽萨菲并非不是不能理解这些事情，对此，他也无从说些什么。

    或许可以说是，对于事实，他无从辩解。

    「好了，你们俩个，收起玩心了。」

    里亚拍了一下手，打断了小朋友们的打闹戏码，示意他们要铭记自己来此的目的。

    「好、好……！」

    「好一次就够了吧。」

    「……」

    望着小孩子们的斗嘴，也依言提升了不少自身的能力，以此来应变不久之后，可能会发生的事情。对此，里亚微微一笑。

    然而，他们没有发现的是，在这种地方还能够聊天的人，也算得上是怪人了。

    三人走上了台阶，在确认没有戒备的人、佈下什么法阵之后，那堤才在里亚解除了大门上的封咒之下，推开了大门一侧。

    门无声地开啟了。

    一片漆黑下，一抹火光自左手边燃起，三人见状，又将警戒给提升到了最高点。

    映入他们眼帘的，是随着火光以逆时鐘的方式，点亮了镶在墙面烛台上沉年已久的蜡烛，也为他们照亮了眼前的一切。

    弥沙之地，长椅陈列左右两侧，最前方作为牧师祈祷之位的斜后方，理当设有的神像不见踪影，整个一片坦然、空无一物。

    所有的事物，都被一层又一层的厚重尘埃给覆盖了。

    然而，四周依然任何可能会趁机袭来的攻击，都没见着。

    一点生命的气息都没有感知到，也搜索不到任何可疑的人事物。