从父亲回家后又过了两年，在我即将满十岁之前，欧库尔妲先过了他的九岁生日。我们都知道那是他的大日子，因为早已拿到入学许可的他隔天就要去帝埃尔拉学院报到，成为学院的新生。

    而在我们两家人久违的聚餐庆祝之后，或许是想好好地做一个暂时的道别吧，欧库尔妲提议和我来一场最后的对练，作为我们过去这五年互相陪伴的见证。在双方家长的同意下，我们提起练习用的木剑，最后一次，来到我们熟悉得不能再熟悉的那块草地上。

    那是在欧库尔妲觉醒了「剑术」天赋之后，我和他的第一次交手，也是我和他唯一一次实质意义上的交手。我直到今天都还记得清清楚楚，从头到尾，我们只交换了三招。不知道是不是接受了家族严格训练的成果，欧库尔妲的「隐蔽」，一开场就让我吓了一大跳——

    在相对执剑行礼后，我只不过朝手中木剑的剑尖稍稍瞥了一眼而已，下一秒，面前的欧库尔妲就直接消失了踪影。多亏父亲平时的教导，我在大吃一惊之馀，立刻将自己对周遭的感知提升到了极限，听见左耳传来「嗤」地一声轻响，连忙跨步、扭腰、斜身，在闪避的同时挥剑挡在身前，才堪堪架住了他的斩击。

    然而，这只为我争取到了一点点喘息的空间。欧库尔妲双手握剑使出的斩击几近完美，不仅让我那出于本能的单手格挡瞬间瓦解，还差点把我手中的木剑直接砍飞。在那个瞬间，我对上了他的双眼，突然明白这不单单只是一场「对练」而已——欧库尔妲是认真地，想要超越我这个「阿榭洛哥哥」。

    眼前一花，藉着黄昏时分随风摇曳的斑驳树影，欧库尔妲又再一次闪身躲进了我左侧的视野死角。我知道，如果放任眼睛去追逐他的身影，一定会让自己落入更糟糕的状况，所以前一秒才死命抓紧剑柄以免木剑脱手的我，直接顺势踏出左脚，压低身体，转胯旋腰，朝背后挥出一道顺时鐘方向的大范围水平斩击——二阶剑技，「鹤翼斩」。

    这个看似气势恢弘、实则漫无目标的斩击当然不可能打中。但即使如此，充分利用身高、臂展与剑身长度所使出的「鹤翼斩」，还是能够覆盖非常大的面积，进而限制欧库尔妲移动的轨跡。

    所以，在我沿着剑势转过身来，发现眼前依然不见欧库尔妲的踪影时，立刻就捕捉到了他的行动——像他那样逆时鐘高速闪入我左侧死角，遇上迎面而来的顺时鐘斩击，只有三个选择：招架，向后拉开距离，或者，向上。

    我抬头仰望，果然看见了欧库尔妲的身影凌空飞来。在半屏夜幕的衬托下，他彷彿一片随风飘落的叶子，悄然无声，似慢实快。而他在空中摆出的架势，又让我再次一惊——那不是任何一种「斩击」系的剑技，而是另一个基础中的基础，零阶剑技，刺击。

    欧库尔妲右手如弹簧般蜷曲胸前，缩成一点的剑尖直指向我。在看不到剑身的情形下，我既抓不准距离的远近，更难以判断他出剑的时机。在那个当下，我不知怎地，突然想起了父亲曾经问过我们的那个问题——「要是对方衝进比斩击位置更短的距离之内」。

    虽然我们此时都还在彼此剑刃所及的范围之外，但我忍不住开始思考：刺击，难道就是欧库尔妲的答案吗？

    确实，刺击的动作更小，反应速度更快；相较于斩击那种固定打击距离的弧线路径，刺击在自身前进的轨道上，由近而远，攻击的有效距离也更有弹性。但这是正确的答案吗？如果是，这是唯一的答案吗？

    无数念头在脑中闪过，突然间，我心里涌现了一种难以言说的感悟。

    l，我不知道你有没有过这种经验——在剎那之间，眼前的景象变得异常清晰，彷彿除了自己之外，一切事物都放慢了速度；然后，虽然没有理由，但你很清楚自己该做什么，知道「这样做就对了」??

    这就是我当时的感受。

    看着直扑而来的欧库尔妲，我知道自己根本没有时间挥出下一道斩击，所以只是反手收回木剑，将它斜挡在我的胸前。然后，看准欧库尔妲右臂弹出的那个瞬间，我既没有招架，也没有后退，反而右脚一踏，朝他迎面衝了上去。虽然我的举动让欧库尔妲吓了一跳，但他那毫无留手的刺击已经没有变招的机会，只能眼睁睁地看着我跃起、窜前、压低左肩，让他的剑尖从我肩头滑过。

    不论刺击的距离是短是长，它的打击，都只是一个「点」；而只要闪过这个「点」，我就进到了「比打击位置更短的距离」。

    在迎面撞上的瞬间，我伸出左手，拦腰抱住欧库尔妲，然后从空中跌落，在草地上翻了一圈。当父亲、母亲和叔叔婶婶跑上前来的时候，我们两人面对面躺在地上，欧库尔妲的手被我压在身下，而我倒提木剑的右手，将无锋的剑刃轻轻抵在了他的胸口。

    在这样的距离，斩击也好，刺击也罢，全部都不需要。只要轻轻一划，就能造成有效的伤害。

    而就是这根本不属于任何「剑技」的一剑，在那天，结束了我的童年。