长安，乃周、秦之都，天下农业贸易的枢纽。大秦覆亡仅几个月，看起来已面目全非，被歷年战火冲刷成一座颓旧老城，尽失昔日的繁荣昌盛。

    长安旧城区内，乞丐和骗子随处可见，城隅的暗巷里更是罪恶温床。一名刚于赌坊赢钱的叫化数点铜币时忽被重物猛击后脑，当场丧命，钱财被抢得清光。但过了几天，竟未有人察觉（应该是没有人打算处理）尸体，溢出的鲜血及开始腐化的尸身让人呕吐大作，还吸引一群老鼠苍蝇的青睞。半天后，尸体已经开始露出白骨，面目全非。

    再看城西的一角，只见两条人影于阴暗里摇动身躯，其中较矮小的还不时传出阵阵销魂的娇喘，再仔细听，又似乎带着悲鸣及被掌摑的声音。可经过的途人纷纷置之不理，头也不回便直接走过，反正经已习惯。

    除此，还曾有大量外地难民涌入使得治安更趋恶劣。卫兵们都加紧巡逻，官府亦收窄过关入城的条件，试图作出整顿。

    跟平日的长安不同，今天城外的等候过关的人特别多，人龙一直延伸至离城门数里路的山脚下。但两名守卫并没有因此而松懈，反而更认真检查每个入境客。

    『下一个！！』

    卫兵粗鲁的呼喝吓得一名年近古稀的老翁猛然掉下行李。排在老翁身后的，是一名身穿方士服装的青年。这名男子脸上丝毫未有鬍鬚长出，应该还没踏入弱冠之年，估计只有十五六岁，瘦削的身躯只有约七尺高。面对老翁被粗鲁对待，后面的人都在议论纷纷，紧皱眉头。但青年则面不改容，摆出爱理不理的苦瓜口脸。

    『喂！下一个！』那名士兵依旧无礼的喝令男子上前。

    男子便开始慢条斯理的把背着的包袱放到地上解开，里面放的都是形形色色的法器，包括一块刻有卦象的镜子、一柄手工精緻桃木剑以及一些画满奇怪图案的帛书。

    『姓名，籍贯。』士兵一边翻动摊在地上的物件一边机械式的问道。

    『姜石，彭城。』男子的声音听起来略带阴柔，似乎是刚刚变声的年纪。同时，他的答覆引起两名卫兵的注意。

    『彭城？从楞个远的地方来干啥子？』一名身形胖得像肉球的卫兵面露怀疑的神色。

    『城内的陈郎中早一阵子病故，我来替他举办法事的。』男子回答时语气平淡，毫无感情，让士兵听得有点辛苦。

    『哼，笑话！那个老头的家人会老远从彭城请你这个黄毛小子来做法事？』

    自大秦灭亡后，沛公刘邦与城内百姓约法三章，重新订立宪法，又罢免奸佞，百姓就不再对那帮前朝的暴吏多加尊敬了。

    『陈大人跟我师父是世交，但恩师年事已高，行动不便，就派了我跟一位师兄来。』

    『那...你那位师兄呢？』

    『师兄他本来跟我一起，后来有事体要办而叫我先来一步，现在应该快赶到了。』男子的双眼并不是看着士兵，而是微微抬头望着天。这让士兵开始面露慍色。

    突然，士兵从诸多法器中拿出了一个小棕色瓶子。他放近耳边摇了数下，大声问道：『里面放着啥子？！』

    『你看！这里的卫兵太没礼貌了吧！』

    『对啊，很久以前我去魏国的时候，那些守卫很亲切，检查完后还叮嘱我们小心咧。』

    『也难怪，长安现在都快成了鬼城一样，他们严谨点也是应该的。』

    『治安差，不也就是他们的责任吧！如果没什么特别的话，老子真的不想再来！』三个排在姜石后面的大叔放声讨论让胖子的脸变得通红。

    『娘！我怕，呜呜！那个哥哥很兇！』『乖...娘亲抱抱！』

    『你们给我静静！！楞个吵，老子咋专心得了？』胖子的嗓门大得连本来在哭泣的孩子们都立即停止。

    『里面装的是啥东西，知道了也对儂没啥好处。』姜石开始没有耐性，只想尽快入城。

    『哼！我郑重的告诉你，在长安得罪军人不会有好下场！』胖子直瞪虎眼，以恐吓的口吻道。

    『好，那我也郑重的提醒儂，里面的东西对一般人百害而无一利，儂最好马上还给我。而且无论怎样看，儂都只是个卫兵，仗都不知道有没有打过，还说啥军人。』姜石冷笑道。

    胖子没有理会他，竟擅自从瓶子里掏出了一颗朱红色的药丸，还用鼻子大力的嗅了一下。他只感到药丸的气味怪异得很，直觉告诉他这味道并不属于任何一种中原的事物。

    带刺激性的气味窜进胖子的鼻腔，嗅觉细胞发出脉衝直达大脑，大脑神经瞬间抽搐让胖子头疼欲裂，一阵灼热忽从胃部涌向喉头。

    另一名长着吊眼的卫兵跑了过来，搀扶起差点摔在地上的胖子。

    『我早说过这东西对一般人没有好处。』姜石用力从胖子手中抢回药瓶。

    『没得事吧！一般人。』吊眼男嘲笑道。

    『你...你这样说是啥子意思啊？！』

    『好了好了！嫑生气！...』吊眼男把视线移向姜石。

    『...这位兄台初到长安，不如就由我带您四处走走！』吊眼男的笑容让人猜不透他的意图。

    『喂！你说啥子废话？我们在值班咧！』胖子困惑的说道。

    『行了行了！不会太久，等一下回来跟你吃晚饭。』吊眼男拍拍胖子的背，接着又把右手牢牢的搭在姜石的肩上。

    『小师傅，听您刚才说，您是彭城人哦。』吊眼男把收拾好的包袱递给姜石。

    『...嗯...』姜石用含糊地回答。不清楚对方想法的他试图挣脱却已被『押』进城里。

    『那是楚国的地方，远得很！但您的本地话讲得不错哦。』

    『学过一点点吧...』

    『哎哟！讲得楞个好还说一点点？不过呢，我也要多谢您，竟然肯来我们这种破地方。』

    『是师父的吩咐，我怎会随便推搪？』

    『那您的师父就真的太无情了吧！竟把您从楚国那种仙境送来这儿。』说罢，吊眼男突然从肉包档随手拿起了一个热腾腾的包子，还没有付钱。

    『才不是仙境了。』姜石嘴上回答说，心里不断想着为何这个人可以如此猖獗。

    『您可晓得？我的祖先本来是楚国人...』吊眼男咬了一口肉包，包子溢出的香味让整天没有吃饭的姜石肚子打鼓。

    『...多年前，一次秦国攻打楚国的时候，我那个当军人的爷爷被俘虏到这儿。当代的秦王对待战俘非常仁慈，还容许他们在咸阳长安等地落地生根。有些呢，还获秦王赏赐农田，最后好像还成为了地主！』吊眼男吃着包子让他讲话时差点把一块肉碎喷到姜石脸上。