第四十四节他没想过他真的能说出口了

    「蘑菇汤还是玉米汤？或者马铃薯汤呢？」

    「烤鸡翅、烤鸡腿还是燉鸡肉蔬菜杂烩比较好呢？」

    一个身材好像大熊，打扮怪异的男人，走在无之森中，嘴里喃喃自语。想到再过两三天就可以抵达普诺尼兹城。凯克前所未有的期待——尤里旅馆的餐点。

    这只能怪他原本的计画想得太美好。

    自从黑色魔物出现之后，克罗帝王国境内来往商人人数大减，旅馆与酒馆生意跌至谷底。后来，中北部城镇又直接遭受黑色魔物侵略，有能力的人大都南下逃难，留下的人们要不受到黑色魔物吞噬过后精神状况不佳，要不忙着照顾亲人恢復家园。

    接着准备过冬，哪还有馀力恢復生意。

    跟凡克小队分开之前，他们人数很多大多露宿野外，凯克自己也没特别探查城镇的状况，等到分开后往北走，才发现别说找家旅馆或者酒馆休息，能找到愿意出借的房子已经很不容易了。

    何况他一身装扮如此怪异。

    凯克原本还没什么自觉，直到好几次听到有人当着他的面窃窃私语，说为何一个男人身上戴这么多饰品，他才想起以前也曾这样被人指指点点，可是身上的元素之石又不可能拔掉。

    那想好好吃一顿餐点的想法呢？

    中北方整年收穫不好，商旅交易也不发达，又刚度过一个只能靠着存粮生活的冬天，此时大家都还在烦恼怎么恢復种植，哪还有馀力赚不知道哪时候出现的商旅钱。

    凯克也只能看有没有居民愿意煮饭的时候多准备他的份，他多付点钱致谢了。

    一路北上，状况只有更糟没有更好。

    原本北方冬天的天气就比南方差，相对也限制各种农畜业的发展，之前主要靠着无森的收穫、魔山的矿產与商人来往交易维生。黑色魔物由北往南侵袭，北方受到的影响最深最长，冬天更冷消耗的又更多。

    最后凯克甚至都没有踏入城镇，寧愿靠着身上储备的乾粮果腹，野外找个安全的地方住一晚。蒂雅之前的教导还是刻在经验里，在无之森内都可以过夜，一般野外自然不成问题。

    只是，这趟旅程跟原本的想法差异太大，让凯克越接近普诺尼兹城的时候，越想念城内的食物了。

    当熟悉的高耸城墙出现在眼前，凯克不知道为何内心浮现一种悸动的感觉。

    他想「应该不是因为」等下就可以吃到期待的餐点，而是因为他很久没回来，开始有点想念这个从小长大的地方了吧，明明不过半年左右的时间，他却觉得过了很久。

    凯克走进了城。

    穿过高耸的城门，走上平坦的城中大路，路上他一直感受到许多带点迟疑与欣喜的视线，直到不知道谁先喊了一句：「那是勇者大人魔法师凯克耶！」诸多视线忽然变得欣喜与狂热，让他忍不住内心喊了一句糟糕，连忙加快脚步朝尤里旅馆走去。

    尤里旅馆的样子与他记忆里一模一样——这是当然，他们去年秋天才离开这里——但是他们却有了这么大的变化。他深吸一口气，走进旅馆，直接走向吧檯。

    尤里大叔欣喜地看了他一眼。

    却没跟以往一样叫他的名字，而是对他点点头，压低声音问道：「想来点什么？」