韶央大力点头,更卖力往袋内塞东西。
当韶央把袋子装得鼓满时,人潮已经多了起来。白晞忽然兴奋地拉住韶央的袖子,指着街道。「祭典要开始了!」
阎王殿前,一位身着黑衣的冥使站在木造高台上,大力敲响了锣。道路两旁的灯笼依序燃起青黄鬼火,自山顶往下延伸至整个主要街道。夜灯闪烁,在脚下蔓延开来,恍若此时的她们踩在云端向下俯瞰。下一刻,小贩的叫卖声此起彼落,昭示着中元节市集正式开始。
「走吧,带你去吃公共贡桌吃不到的东西。」白晞握住韶央的手腕,拉着她往下方热闹处走。
幽冥的夜市与人界相似,但无论是摊贩还是布置都遵循着宋代风格,小心不破坏这难得好看的街景。半小时过后,韶央手上已经多了一包炸起司条、一袋滷味和一袋印度奶茶。「白晞姊,幽冥真的好厉害呀,什么小吃都有!」
「有些流动摊贩只有今天被允许摆摊,因此大家都卯足了劲。」白晞笑咪咪回道,手上也拿着一枝冰。「啊,差不多要到报榜的时间了。」
「报榜?」顺着白晞的手指去,韶央发现那正巧是阎王殿的方向。
「来,我们找个地方坐着。」白晞带着两人远离人潮,来到忘川河边。「报榜就是结算每殿所得到的供品量并做出排名,并用烟花公佈。」
河水与市集隔着一排房子,因此显得格外幽静。此处并没掛着灯笼,与灯火通明的街道恍若两个世界。不少生魂和韶央等人一样蹲在路边享用美食,于是韶央也找了一间屋子的台阶坐下。
远处山顶升起第一朵烟花,昭示着报榜的开始。
「第十殿,七百万份贡礼!」主持人的声音从山顶传到山下,震耳欲聋。
几秒后,大大的七百字样烟花同时升起,劈啪绽放于夜空中。金色的光芒在黑夜中开出一朵朵目眩神迷的花,尔后又枯萎成一缕灰烟消散。山上的主持人继续报着各殿数字,不同顏色的烟火接续升起,画面随着排名靠前而更加瑰丽。
「华丽、但又转瞬即逝。」白晞喃喃开口。「脆弱得彷彿能被轻易毁坏。」
韶央把视线从烟火上拔除,转头看向白晞。在昏晦之中,唯独白晞那双反射烟火的双眼流光溢彩。「我想正因如此,才显得它们的美丽与珍贵。」
宛如曇花。
白晞浅浅地笑了。「我想你是对的。」
河流前方的人群忽然传出欣喜的欢呼,往河边聚集。从河流源头开始,点点花灯顺着河水流洩而下,铺开成一河繁星。平时只有无尽黑暗的望川河此时承载着阳世家人的思念,将联系两界的信物送到幽冥居民的手上。在幽冥的习俗中,家人所放的花灯会飘到死者面前,算是生者给予死者的思念。韶央原本已经做好起身的姿势,但在犹豫几秒后却选择落回座位。
「你不去看花灯吗?」白晞用下巴点点已经蹲在堤岸捞花灯的叶无妄。
「我……」韶央张口欲言,想说的话却卡在喉头。
少女低垂的眼眸蒙上了比河流更深的幽暗,不復往日笑脸迎人。可这表情只持续短短几秒,韶央便撑起一丝难看的苦笑。「不会有花灯过来的,所以没关係。」
三人所处的地点已经接近下游,河面也较宽。不少花灯已经在中上游就被捞走,只有剩下无人认领的花灯零星飘散在附近。
「谁说没有?」白晞忽然指着河面。
韶央猛然抬头,愣愣望着一朵花灯慢悠悠晃过湖面,摇摆停在跟前的河面。她猛然起身上前,小心翼翼把花灯捧进手心。烛火摇曳中,她看见纸面用清瘦的字体写着「韶央」二字,宛如机器打印般工整。
一抹温热滑下脸颊,打溼在薄布上的字跡。
「你看,你的家人没有忘记你。」白晞从布包掏出一纸纯白手帕擦拭韶央脸上的湿润。
「这不是我家人送的。」韶央低语。「这不是他们的字跡。」
「那又是谁……」当白晞看清上头的字跡,止住了口。「是他?」
这一刻,两人脑中都浮现了同一个人。一个挺拔,冷漠却让人安心的身影。
会有人思念你的,因为你值得被这样珍惜。
儘管此时人不在身边,韶央却清楚地听见男子清冷的声音。
夜风之中,少女紧紧抱住怀中的希望,低声啜泣。