而这种努力，是要我们献出自己，将自身与国家的一切绑在一起，而不能再保有单纯的「自己」及单纯的「家」，只有如此，才算是尽到所谓王室的责任。

    这一切如果是有控制慾的人自愿付出也就算了，但对于随机降生在这种掌控者家庭的人来说，无论他愿不愿意，生来就得扛起一堆没得选择的重担──这就是在这种没来由的权势背后所有的事物。

    只不过，哪有人会不想生在王室家庭的啊？

    这所有的想法，大概只是个继承不到王位的小儿子，出于忌妒动机而有的悲愤思考吧？

    但是对我来说，比较重要的不是那种出生即绑定的权力和义务，而就只是自己──就只是自己啊。

    虽然自私又白痴，但我想要的仅只有此。

    仅仅只是自由而已。

    一想到这，突然又想摄取酒精，可惜刚刚没从师父的私藏那再偷拿一瓶出来，（儘管师傅后来用法术把酒柜上锁了。）所以我现在只能坐在这，单看着这些照片发愁。

    如今照拉克丝的说法，老哥也和我一样莫名其妙失踪了，如果他就这么一去不回，消息迟早得让全世界知道，到时如果连我失踪的消息也一起爆出来的话，全国势必会出大乱子。毕竟两名王位继承人都人间蒸发了，新的继承人是要上哪找啊？总不能叫老爸在这年纪再生个出来吧？

    这样想来，或许到最后我还是得回去老家，回到德玛西亚那继续当个不适任的王子。

    都已经全力逃了出来，如今那一切又再度伸出手，企图把我拉回过去。逃的了一时还真的逃不了一世哪……就说我他妈根本不想再当个王子了。

    看着这几幅照片里的老哥，忍不住开始碎念起来──喂！德玛西亚的未来是你才对啊！别突然把自己的责任丢给我啊。你快点回去啦，别让大家担心──也别让我担心你啊。我不只得担心你，还得要担心自己是不是得扛你留下来的烂摊子啊！

    在碎碎念过后，我放下那些照片，拿起盒子里收藏的坠饰。

    小心翼翼将它打开，里头放着的是我那没啥见过面的老妈照片。

    「老妈啊，好久不见了。

    「本来我已经决定要把你就这么留在这，永远不再来看你的。但今天没办法，实在想再来跟你说一件事。

    「原本还想说，我离开那对老爸和老哥他们来说根本没差，本来就是个喜欢惹麻烦的放荡子，从来不学、也不试着处理国家的任何事，只会成天找藉口在外头晃盪，还自顾自坚持来皮城留学，学的也不是什么正统的法术，而是些莫名其妙像地理学或测量学的知识，妄想自己以后能走遍整个世界，画出整个世界的地图。

    「反正将来也会是老哥继位，我的未来除了整天待在宫里，除了那些不得不屡行的义务外根本无事可做。于是我开始想着，与其面对这样的未来，还不如趁早逃离，找机会离开那一切，完成环游世界的梦想──之前我是对你这么说的吧？

    「但在现在，老哥也莫名其妙失踪了──如果只有我就算了，老哥不见的消息绝对是纸包不住火。时间一久所有人都会起疑，然后发现王储失踪的事实。

    「老爸绝对不会坐视这种状况发生的，他应该还在想方设法找回老哥吧。如果找到的话当然是谢天谢地，但如果始终找不到──又或者找到的只有噩耗的话──」

    那大概，我得要重新思考，是不是该重新走上那条我根本不愿走的回头路了。

    这大概又是件发生在我身上，我却没办法自己决定的事。

    ──────八章完──────