如今殷百川叫出高雄神社的主祭神，导致麞妖无法越级动用寿山龙脉，从根本截断力量来源，缠斗下去注定只会力竭。

    「识时务者为俊杰，束手就擒吧。」

    麞妖并没有回应，反而呼唤火焰匯聚于自身周围，形成近似龙捲风的型态。

    火龙捲以少女为中心旋绕，直要衝上天际的那股气势，彷彿将死之际的最后绚烂，致命而绝美。

    明知破灭等在前方，寧愿玉碎也不肯屈服，那样的姿态彷彿是……

    「别忘记你的任务，潘小姐。」

    直到殷百川叫唤自己，茉莉才惊觉走神，连忙将注意力拉回现实。

    茉莉看向旁边，沉默至今的老山羌抬起头来，笔直与她对视。

    『拜託了，巫覡之血的继承者。』

    「……」

    茉莉确实无法成为女巫，但她身为巫人族的一员，便能以自身血肉作为媒介，与这片土地建立起连结。

    换句话说──鬼怪一旦附身于巫人，便能间接使用龙脉的力量，这也是茉莉必须格外谨慎，对鬼怪保持戒心的主因。

    「我知道。」

    茉莉脱去穿戴在身上，防止邪灵入侵的修女服，只剩单薄衣物的她，缓缓对鬼怪伸出手。

    「……唔……」

    一被老山羌用头部顶撞掌心，寒意便从茉莉的手掌窜入，逐渐扩散到四肢百骸，彷彿整个人被丢进冰窖。

    茉莉毕竟不同于天生拥有异能，自幼接受巫术训练的族人，这是她第一次容许鬼怪亲近，甚至进一步侵入体内。

    （我才不怕……一点也不可怕……）

    不期然间，茉莉察觉到他人视线，正是来自站在不远处，与她四目相对的殷百川。

    别担心，不会有事──殷百川实际上没有开口，然而茉莉的本能就是觉得，对方向自己传达这个意思。

    （嗯，我可以的。）

    自己能够帮上忙，跟上伙伴们的脚步，不总是被保护的那个。

    一直以来，茉莉心心念念想证明的，就只是这件事……只有这件事。

    即使跌得头破血流，必须为此付出代价，她也在所不惜。

    「！」

    老山羌的身影淡去，灵魂随之被碰触的瞬间，陌生的记忆流入脑海。

    明瞭自己该做的事情，茉莉放手让意识与非人之物交换，任由鬼怪主宰她的身体。

    『────』

    老山羌仰头长鸣，厚重乌云伴随狂风而至，转眼笼罩了整个寿山。

    惊天响雷过后，滂沱大雨直直落下，浇熄火龙捲的殷红烈焰。

    「看来，胜负已定了。」

    『要动手就动手吧。』

    麞妖无法运用龙脉之力，又受制于大雨无法发动火焰，拳脚功夫更没有胜算，如同殷百川所言。

    坐视茉莉走到面前，麞妖冷漠地道出话语，彷彿接受命运如此安排。

    谁都没有想到，紧接着是清脆的巴掌声，连当事者也为之一愣。

    「你怎么可以这样……怎么可以？」

    茉莉恨恨咬牙，凝视状似与自己年纪相仿，眼中流露不解的少女。

    「明明还有机会，也有人在等你，不要随随便便就放弃！」

    『什么意思？』

    麞妖还没想通当中意思，已经被对方轻轻抱入怀里。

    『──对不起。』

    鬼怪藉由茉莉之口，表达深藏心底的歉意。

    大雨淅沥声中，两道身影倚靠着彼此，良久不发一语。

    未完待续