「有劳三位护法了。」观音娘娘微笑。

    「座主之命，属下无不赴汤蹈火。」三位护法同时一抱拳，异口同声地说，语落，一致地向观音娘娘落座的地方散开，夏荷近殿门，芙蓉近窗，菩提则最近观音娘娘的身，三名青莲仙子填补三位护法中间的空隙，防护得滴水不漏。

    孟乔调製的创伤药膏极为灵验，莲儿经过一段时间的休息，脸上的烫伤和割伤已然痊癒，碍于自己不是青莲弟子，若继续和师兄姊行礼，怕观音娘娘不悦，只好硬着头皮，负手和凯堤霜并肩而立。

    「属下牛头马面，拜见孟娘娘。」牛头将长刀、大斧搁在地上，面朝孟乔，屈膝一拜。

    「免礼，请起罢。」孟乔笑吟吟地，目光一掠观音娘娘，说道；「佛家界莲花座主观音娘娘，有请牛头马面两位将军一会晤。」

    「不敢，不敢。」马面沉着地向观音娘娘报拳施礼，用他浑厚的嗓音说道：「观音娘娘紆尊降贵，有要事相询，马面必定知无不言。」

    观音娘娘一结莲花指，笑道：「本座只请马面将军来谈，牛头将军何以也不辞辛劳而来？」

    「若观音娘娘不嫌牛头稍微鲁莽，牛头和马面为搭档两千多年，可以和他一同回答观音娘娘的提问，以补闕漏。」牛头说得很诚恳。

    见观音娘娘清秀脱俗的粉脸上流露为难之色，凤眼儿直勾勾地看过来，带着些许媚意和嗔怪，牛头心下很是慌张，不知自己方才之言哪句冒犯了观音娘娘，噗通一声下跪赔罪道：「牛头口无遮拦，开罪了观音娘娘，牛头愿受惩罚。」

    观音娘娘给孟乔使了个眼色，无声地苦笑着，孟乔则回以一个了然于心的微笑，温柔地对牛头说：「牛头，知道奈何殿西厢的浴室怎么去么？」

    「属下不知道，娘娘之意是……？」牛头直起上半身，迷惘地看着孟乔。

    「小霜，带牛头到西厢浴室。」孟乔明着是这么说，回身将凯堤霜招来，又在她耳边低声交代：「观音娘娘有洁净之癖，牛头刚从奈何桥下上来，身上有很重的血腥气味，盔甲上还巴附着脏水和血跡，你带他到西厢浴室擦净，自己也顺便洗个澡，换身衣裙再来吧。」

    「好的。」凯堤霜低头望望自己破烂的衣裙，一袭白衣裙给炉灰弄得又黑又脏，难怪观音娘娘始终没有正眼看过她，想必已经隐忍很久了。

    「牛头将军，请跟我来。」凯堤霜向牛头挥了手，自己便朝西厢浴室行去，牛头个性直接，思虑单纯，也没多问，对两位娘娘拱手各福一礼，追在凯堤霜后面去了。