「你还是保存力气吧！最后关头需要靠你。」

    他们一路向上，轮流负责对付身后追来的巨人，替剩馀的人争取短暂喘息时间，巨人一路追来的坚持毅力不禁令人钦佩，但眼看来到山高谷深，这场追逐战也将要结束。

    不知不觉竟然爬到这么高了！发现一个理想的凹陷处，当巨人一路追到这儿时，印丹可以躲在凹陷的山壁后，大傢伙还来不及发现印丹，就被一击推倒跌向后头山谷深渊……计画是这样的。

    印丹、莉纱、罗南卡、赛西、莉亚、弓贯这几位正在山壁凹陷处待命，听到当前负责对付巨人的两位先后呼喊，先跑进视线范围内的是妮芙蕊，她向这儿喊道：

    「他们快来了！巴斯特在后头拖延巨人，你们那边都准备好了吗？」

    弓贯应声喊道：

    「都准备就绪，就等你们来了！」

    与此同时，山壁旁准备实施作战的几位讨论起一个问题。

    印丹：「我提出这个作战的时候，马上就取得『多数人』的支持。」

    莉纱：「你强调『多数人』的意思，是想说还有『少数人』没有认同你的计画，对吧！」

    罗南卡：「那两个『山之引路人』一路来都没出什么好主意，也不知道在想什么…」

    两位「山之引路人」既没有参与讨论，也不对付巨人，确实如罗南卡所言，一路跟着却从未出手，现在也是静静站在远处看着。

    然而印丹拋出话题想讨论的并不是那两位，观察入微的莉亚很快发觉他想说的。

    「是说巴斯特吧！他是那时我们之中唯一没有表示支持的。」

    多数人都没注意到这点，但当莉亚这样一说，才回想起来似乎确有其事。

    赛西：「不过他后来也很配合作战计画在拖延巨人呀！」

    印丹：「他大概一时也想不到更好的方案，只能选择配合吧！」

    匆忙之间人们不会胡思乱想，但当静下来深思却让一丝不安涌上心头，与这份浮现的不安完全同步传来巴斯特的声音，以及……

    「找地方躲起来！快！作战中止，作战计画中止！」先是巴斯特的声音。

    然后……轰隆！轰隆隆！隆隆隆地低沉风声在天空响起。

    「什么？」

    「怎么突然…是怎么回事？」

    当大伙儿急忙喊问，巴斯特背后追来巨人，而他望向天空，跑向这儿并大喊回答道：

    「那声音是翅膀在挥舞，牠来了，山巔的飞龙！」

    巴斯特惧怕高山，他知道山路冒险最危险的敌人之一，居住在山峰最高处的那个种族，越是走向高处、越是接近巔峰就更加可能遭遇。很少有人遇见「龙」能够生还并回到葛尔亚座，更少有人经歷与「龙」战斗，就人类知晓的故事中唯一成功战胜过龙的便是「龙骑士巴斯特」了。

    因为留下屠龙传说，可能有人认为这是巴斯特的专长，但事实并非如此！那依旧是他最不想面对的敌人，对巴斯特而言也是如此，正因为是几乎不可能战胜的对手，所以在无比幸运的奇蹟中取得胜利后，他成为神话。而今，梦魘中熟悉的怒吼逼近，噩梦再临！

    龙骑士归队，妮芙蕊也回到队伍中，后头巨人跟着追来了。巨人的身影足足有十个人类大，而头顶浓云中降下一个黑影，盘旋空中挥动巨大翅膀，长长的尾巴与大嘴利牙，庞大体型更是如有十个巨人。

    「是我们和巨人的战斗惊扰山谷，吸引了牠的注意，这是再糟糕不过的状况了。」

    连龙骑士都显得束手无策，其他人不敢轻易再说什么。

    巴斯特：「找地方躲起来，躲在山壁旁、躲在巨石后。」

    转头看向空中猛兽，飞龙也注意到他们了。

    巴斯特：「不要妄想战胜，我们只能选择逃避！」

    弓贯：「我想那也不太可行。」

    巨人也紧盯他们，衝过来给予致命打击要不了半分鐘。

    四处张望，没有看到更理想的躲藏地点，他们所在的山壁凹陷处就是最佳躲藏点，但如今地点已经曝光，无处可躲、无处可逃。

    「喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂…」弓贯发出声音。

    「不是吧！」莉纱不可置信地说。

    在这将要决定命运的短暂十来秒间，所有人被吸向高空的气流引去注意力，抬头看那飞龙正吸进空气，把肚子鼓起后身形又比先前大上一半。要是吐息吹来狂风，以牠的体型恐怕可以把所有人都吹飞上天…

    「看来……不是吹袭…」

    透过熟练离武器而熟悉环境能量的拓荒者们都感受到，他们未曾见识的庞大能量正在上空凝聚，飞龙磨擦的牙齿隐隐冒出火光！

    「牠打算炮击！」

    印丹与巴斯特齐声说道。

    然后，就眼看比先前印丹所释放还要巨大不只十倍，将近百倍的巨大火球飞来，山崩地裂。

    那个瞬间里，眼前画面深刻记忆在他们脑海，火焰从天而降，巨大像是坠落的太阳，印丹很久没想过自己会面对火炎而束手无策，上回大概是刚拿到离枪还不太熟练，年轻狂妄被烈焰缠身伤痕累累…

    一块不小的黑影飘到面前，是穿着大袍手持长杖的身影，一连串动作从他脱下大袍挥向天想要遮挡火焰，小小一块布怎么可能挡下陨落的太阳……不！这人并不打算靠布料挡火，火焰像是听从他的指挥自己绕开，飞龙之火燃烧山壁，周遭巨石不断碎裂崩落，唯有他们所在之处安然无恙，那大袍也是种离武器吗？除了能够号令火炎的这位，另一名「山之引路人」也悄悄来到身旁，他的双手轻抚地面，搞不好脚下岩石也是因他而坚强。看到那个巨大身影，是巨人！是那个追着他们一路上山的巨人，着火了！他在燃烧，看起来很痛苦，并随崩落的地面…他坠落山谷。

    激起烟尘瀰漫遮掩视线，山谷静了下来，当尘土落下视野恢復，空中飞龙也回到浓云之上的栖地，不可思议般危机就这样解除。所有人把视线投向两位「山之引路人」，如此高手怎默默无闻直至近来才稍有听说，不过情节发展得太快，还没来得及议论起这两人，又更吸引去目光的是崩落山壁，被飞龙炮击而崩落的山石，像是为山头剥下一层皮，里头的东西露出来了！在黯淡无光的夜色下闪闪发光，原来是远处云层开了个口投来月光，只有一丝月光也能闪耀动人是什么宝石？做足功课才走向冒险的莉亚一眼认出，就像是看见梦想被实体化而散发光芒，多么美丽，那是拓荒者梦寐以求的至宝。

    「茂晶石！」

    高温燃烧溶解茂晶石能製成无与伦比的燃料，唯有它能够驱动葛尔亚座人类拥有的最大机具，那艘西门外沉睡的太空船。

    人类来到格兰克尔星，那是百年前的事，经过的百年间无助的人们迷走森林，陌生的土地上他们经歷挫折，挫败在不友善的森林中，他们好想回家，好想逃离这鬼地方，好想回到温暖安逸适宜人类生活的地球！却落在森林间只能仰望夜空繁星，伸手无法触及，人类从天而降，而后断了羽翼再不能飞翔。

    没有燃料的太空船不能啟动，没有正确素材无法製成燃料，拓荒者走向森林想要了解这土地，同时想要在这土地找寻那素材，而百年时光人类不曾发觉格兰克尔星上存在这种稀有矿石，儘管如此他们依然坚信，依然好奇于是依然不断走出城墙，终于在不久前「茂晶石」被证实存在，格兰克尔星人类的翅膀终于开始癒合，他们有希望再次飞上天空，在经歷伤痛后，这样的葛尔亚座文明才真正全面復活！如今这承载梦想的矿石就在眼前。

    不只吸引了目光更吸去人心，他们都缓缓地踏出脚步，一步步走向崩裂山壁间露出的宝石。

    「所以拓荒者们！你们终究为此而来，那我们也不得不在这儿阻挠了。」

    又在所有人都没能发觉的瞬间来到面前，阻挡在一行拓荒者与茂晶石之间，两位「山之引路人」不打算让眾人继续靠近。

    一路走来队伍中有个人对两位神秘人物相当有意见，是罗南卡又再说：

    「我不确定这是想开什么玩笑，但这样不太讨人喜欢，你们连自己叫什么名字都没告诉我们，一路上来尽说些意义不明的话，这可不能叫做『引路』，实际上就是在扰乱我们而已！」

    忽有火光点亮山谷，不是天上飞龙再临，不是印丹有所动作，他们记得越过山之门槛曾远眺火山，那是山峦在怒吼。

    引路人中那个一身土黄素色有些脏乱的傢伙说道：

    「抱歉了！这傢伙个性比较火爆一些，不太能心平气和的讨论，请你们回去吧！」

    他伸手指向身旁大袍那位，就是他口中所说的「那傢伙」，并且「那傢伙」现出背上赤红如燄的翅膀，土黄的这位也同样不再隐藏自己橙黄羽翼。

    「格兰克尔火精灵天帆弗里兰在此，我不会让你们继续往前。」

    「我是天帆川崎，格兰克尔的土精灵，非常抱歉必须在这里阻止你们。」

    他们是格兰克尔的精灵，长发大袍与手杖是火精灵叫弗里兰，另一位更如其身份一身土黄，他是土精灵叫川崎，他们便是格兰克尔星的火焰与土地。

    当大地开始颤抖，没有人还能站稳脚步，而怒吼的火山连烈焰印丹都只得敬畏，这些让一伙人很快相信山之引路人所言不虚。

    没有打算与一直以来信仰的精灵为敌，但他们真的要就这样放弃眼前不远处的茂晶石吗？两位精灵却没有可能退让的意思，僵持不下。

    看似一身泥泞脏乱却也有着美丽翅膀的他，代表大地的土精灵川崎开口说：

    「你们口中的『茂晶石』其实原本并不是太过稀有，并不像你们城中所传闻只属遥远的地球拥有，如眼前所见，它就在这里。」

    伸手比着后头岩壁中闪亮宝石。

    「美丽矿石在这个星球特别重要，若把土地比喻是身体血肉，那么它就像是心。在这个如今缺乏金属的世界，请不要再伤害格兰克尔星！」

    走向深山的拓荒者经歷危机，他们此行目标眼看就要达成，简直触手可及就在眼前，他们却必须停下脚步。莉亚也试着思考、试着体谅，虽然这是开啟梦想大门的宝石，但恐怕开採茂晶石对环境是种伤害，而且恐怕是很严重的伤害，儘管她还不能了解为何重要？但她试着体谅…不想伤害她深爱的这片土地……同行伙伴也同样地…未能理解为何重要，对立仍在加深。

    思考过后印丹仍这么说：

    「我们并不理解为何唯独开採茂晶石…」

    「你们当然不会理解！」

    愤怒的火精灵弗里兰打断印丹，边说着远方火山又隆隆作响，在震慑人心的星球怒火前，连以驾驭烈焰闻名的人类最强战士都不敢再吭声一句，就听弗里兰不耐语气说道：

    「你们不了解格兰克尔星！你们是居住这里最年轻、最不懂事的种族，却对环境造成最巨大的影响，你们不了解构筑这个世界一切，你们什么都不知道！你们有听过『奥特路尔』这个名字吗？不论你们知道与否，都请什么也不要问就离开这里。」

    他们之中有人知晓「奥特路尔」的故事，那也是在葛尔亚座建城歷史的英雄，比柯雷曼卡与莉凡更早得多，曾经有过真正热爱这个世界的人，却在鲁莽的故事中太轻易的牺牲，然后悲剧又不断延续下去……现在可不是悠哉说故事的时候，当前紧迫的情势必须解决。

    印丹之后，轮到对山路较有经验的巴斯特说话：

    「听完你们的说法，也请让我们说明人类的立场吧！我们其实和格兰克尔星上其他族群不太一样，不像是森林树梢的叶狐、不像山巔的巨龙，特别之处是因为人类来自那里！」

    巴斯特伸手向天，他继续说：

    「我们不只是格兰克尔星的一份子，我们是外来的，并且我们有能力游走在各个世界之间！这样的我们需要茂晶石，那对我们很重要，丝毫不低于它对你们而言的重要。你要知道，对人类而言格兰克尔星不会是唯一可以选择的世界！」

    弗里兰举起长杖，而川崎紧握双拳，紧绷起来的气氛，剑拔弩张衝突一触即发。他们的对手是格兰克尔精灵，最强拓荒者也感到紧张，但巴斯特说人类在此刻退让没有意义：

    「就算我们什么都不带走回到城中，如今拓荒者的目光全指向山区，一再会有人为开採茂晶石而战斗，人类不会停手的，你们阻止不了……这石头太重要了。」

    关于格兰克尔精灵的强大，队伍中多数人是曾经目睹，在「群魔」事件里，轻易压制了刃骸之王的黑色少年身影，是任何拓荒者都无法比拟的。

    随火精灵手中长杖轻轻挥动，一阵阵热浪还有远方火山喷发的声响，连天云也响起雷火沉沉怒吼，祂在施压！祂在做最后的警告，警告人类别想越雷池一步。土精灵握紧拳头的每一阵施力也感受大地震动…

    碰…碰……碰……地震着。不仅是天帆川崎握拳带来震动，先前飞龙炮击而摔落的巨人竟从山谷爬了上来，与此同时他们还看到另一头也有怪物逼近，在山峰更高处，一隻巨大蜘蛛沿陡峭山壁逼近，大概也有五个人类般巨大体型，与刃骸有些相似如大剑的脚插入坚硬山壁，一步步朝这来了。山，在说这里不欢迎人类！

    为何落得如此处境？莉亚开始思考，为何让环境变得讨厌人类？这好像是在百年来与环境相处一再面临的挑战，不禁想直白地问精灵们一句，格兰克尔星是不是讨厌人类了？

    莉亚理解巴斯特所说的，就他的立场中，格兰克尔星仅仅作为人类文明落脚处的其中之一，驱使太空船飞翔的茂晶石比保护格兰克尔星更加重要，就算我们此行队伍出于善意不强行开採，迟早山区也将被更多拓荒者攻陷，葛尔亚座城中气氛这已是势在必行。

    莉亚尊重弗里兰和川崎所说，确实人类都还不够了解这颗星球，她也赞同到访这个陌生环境应该保持尊重。

    她是从小嚮往着走出城墙冒险的少女，她热爱这片给予梦想的土地，而她的梦想却是飞向天空。当嚮往未来必须伤害一直以来的挚爱，不想选边站却已来到需要抉择的时刻，面前的两位精灵也有另一名称叫做「山之引路人」，最后呼吁：

    「请收起你的武器，回去吧！『精灵之剑』柯莉亚。」

    此刻的莉亚与在场所有人相同，拉弓、拔剑，武器在手，她也举起冰蕾之刃指向前方将要成为敌人的两位，也许很不情愿，但仍由情势所逼，却在情势之中，轻轻抚摸这把美丽犹如艺术品的剑，冰蕾花状的护手尤为精緻，两片绿叶上头绽放三瓣冰蓝，中间温暖的四支橘红花蕊，这花并未绽放在她实际走踏的世界，来自梦境的小花像是寒冬中一丝温暖，祂渺小却不脆弱，祂屹立不摇存在这里，存在心头。

    好温柔、好温暖、好坚强、好勇敢，这样的祂不曾存在眼前，这样的祂透明却在梦想里更加清晰！

    她自己也不太肯定忽然之间怎么回事，不自觉流了点眼泪决定收起刀剑，然后忽然之间天空落下细细雨丝，小雨中湿了头发，莉亚成为这山间对峙中第一个放下敌意的，她走向两位精灵，跨出第一步……却不太配的合某两位正血气方刚，烈焰的双棍熊熊燃起，曾经屠龙的大剑更没有客气，转眼间他们对上谷底爬起的巨人与山壁而来的大蜘蛛，人类最强战士都火力全开，没过几秒鐘轰隆巨响又山崩地裂，其他人还来不急反应是否参战，就看巴斯特毫不留情从大蜘蛛身上斩断几隻脚，紧接着没有给予丝毫喘息的炙热烈焰重击，拿出远比先前巨人追逐战时更高专注、更快、更集中，蜘蛛已经招架不住倒地而后永远沉默。

    短时间太过密集燃烧精力的猛攻其实并不聪明，虽然确实让他们一下打倒本应难缠的对手，但紧接着已没剩下多少体力对抗马上攻来的巨人，更别说万一还得与格兰克尔精灵为敌，而且还是一次两个。烈焰印丹与龙骑士巴斯特暂时不能作战，剩下适合作为主力进攻，拥有最丰富作战经验的两位是弓贯教官和黄花剑舞的莉纱，久违搭档的感觉还不错，但他们以前也不过奔走森林，直接面对这般高大巨人还真没经验，就要慌了阵脚的两位却在这阵雨中被年轻后辈所救，是莉亚站在前头。

    突然的降雨中，火精灵与土精灵改变了一路走来处变不惊的神情，一致用难以置信的表情看向莉亚，隐隐听到两位精灵口中唸到一个名字：

    「夜藤！你是什么打算？」

    让雨水湿了头发，耳边的低语声莉亚听得清楚，她知道是夜藤对她诉说，她收到一份祝福，她得到一份勇气，是格兰克尔的水精灵，夜藤说陪在她的身边，此刻为她加油打气！

    用旁人目光完全无法跟上的快速拔出冰蕾之刃就直直指向巨人，随着拔出的利刃刮起风暴吹向四周，狂风吹去了阴霾连垄罩天空的厚云也散开一块，就一块足以望见此夜明月，让月光照在莉亚身上，而随风吹去雨水，雨停后没人看到附近任何像是黑衣少年身影，莉亚独自震慑了高大巨人都停止动作。

    他们是这样动作的，莉亚直挺挺站着举剑指向巨人眉间，而巨人原本姿势就是一手扶地弯腰贴近地面，另一手高举准备要狠狠捶向拓荒者们，巨人并不是站着所以莉亚娇小身躯能够摸到牠眉间，而同样也因为如此莉亚接下来才能走到牠的耳边。

    「我不会让他们伤害格兰克尔星的，你一定要相信我，我不想要战斗，不要再有更多衝突了！让我来面对他们。」

    这好像是莉亚的专长，也许是遗传来自父母，她确实善于和语言不通的傢伙沟通，非常不可思议的是她再次成功了！曾在森林与刃骸对话的少女，曾经救下年幼刃骸的她，她记得艾路萨，就像是她的第一个孩子，也是第一次体验那份失去的悲痛。人类与巨人相互看着对方的眼，凝视彼此过了一段时间，就像是听懂了莉亚所说，巨人化身一个无害身影转身默默离去，虽然一声不吭，但像是在空气中都传达了情绪，牠接受莉亚的提议，从空气中感受到超越言语的诚意，牠相信她。

    「各位！请听我说。」

    站在火精灵与土精灵之间，金发人类少女回头看向同行拓荒者们，莉亚她对大伙儿说道：

    「你们看到了，我选择站在这里，如果现在就想要强行开採茂晶石，我也会尽一份力阻止你们。」

    这批到访深山的拓荒者队伍中，面对这份衝突莉亚是第三个选定立场，前两位是早已大打出手的巴斯特和印丹，剩馀所有人其实仍在挣扎，莉亚这样说明：

    「我没办法在还不了解这个世界的情况下，就轻易动手伤害它，我不会这样做。格兰克尔星养育我们又给予我梦想，这是我深爱的土地！这些决定也许必然残忍，但请给我一些时间，我也希望所有人类都能用心去了解过，然后再来思考我们该怎么做。」

    「矫情…」巴斯特说。

    意志坚定的龙骑士丝毫不领情，他给予回应这般：

    「你是背负未来的拓荒者，很多现实由不得你，时间不会等所有的犹豫都得到答案才开始转动。」

    果然经验老道和年轻单纯之间还有鸿沟，莉亚说的有情，巴斯特说的有理，但不论有何觉悟，是个人类心头就必然拉扯于情理之间。可以说年轻的莉亚没见过什么事面，可以说还太稚嫩的拓荒者少了一份决断的魄力，这可能在冒险旅途让自己置身险境，但没有说出的理由，是少女她也抱持了多少决心如此勇敢才选择了爱，并且这份温柔在不远的未来将令整个世界为之动容。

    黄花剑舞的莉纱也站出来说：

    「抱歉了巴斯特！你们说的都是对的，我一时也没能想出究竟要否定哪一方。但如果想对我妹妹刀剑相向，我会保护她、支持她，我站在莉亚这一边。」

    莉纱的决定似乎牵动了弓贯教官，边笑着也走到黄花姐妹身旁：

    「哈哈哈哈哈哈！」

    然后呢！从冒险时就略带爱慕眼光的两个小男生，罗南卡与赛西自然也跟着莉亚来了。他们都与精灵们比肩而站，背对着闪亮的茂晶石，面前是决心动武的两人，被誉为最强拓荒者的烈焰以及龙骑士。

    罗南卡：「支持莉亚！」

    赛西：「我也……会一直在莉亚身边！」

    看来当初见习拓荒者时期的小队成员都这么决定，剩下的那位也不例外，然后天色开始微亮，他们都知道长夜将尽，太阳出来了。

    妮芙蕊：「莉亚姐！我也来了。」