夏?府城近郊
忧心忡忡的范羽乔,依着人们传扬圣佛慈悲的消息,一路向北追去。
这天,她在府城近郊打听消息,巧遇一支从北方回来的商队,在大树下休息。只听其中一人说:「圣佛真令人感动,才在乌克里城收妖除魔,现又匆匆赶往慄西森林。」
范羽乔听到慈恩名号,立刻走近他们。
一人问:「他去慄西森林作啥?」
「传说世上有『般若之眼』,是通往仙灵境的桥。他就是去那里为我们寻找如『般若之眼』的铁索桥,好带领大家平安到达仙灵境;眾生便可免去末世的灾难。」
「般若之眼在慄西森林吗?我怎么听说佛祖指示是前往狄贝河寻找铁索桥。」
「听说不见得就是真的,这次是圣佛亲自带弟子去找,肯定已掌握到正确的方向。」
范羽乔突然上前,问:「慄西森林怎么走?」
商队中有人在蓝石山见过范羽乔,立即向前:「圣女是不是也要赶去慄西森林与圣佛会合,一起寻找『般若之眼』?」
范羽乔寻人心切,加以慈恩罪行罄竹难书,便敷衍地说:「我的确是要去找慈恩,你们有没有看见慈恩的队伍中有两个五、六岁大的兄妹?」
「有。圣佛很疼他们,身边随时都有圣佛的弟子陪着。」
范羽乔确定凌晨兄妹被慈恩带走,便再问:「可以告诉我慄西森林怎么走吗?」
「从这里朝正北方直走,就可以到达慄西森林。那是个未开发的原始山群。听说那里古木参天,连大鹰都飞不进;所以也没有入山通道。」范羽乔谢过商队指点,便往正北直奔慄西森林。
慓狱
不安分的地心之火不断袭击木盒上的裂纹。十天后,木盒出现龟裂,盒子佈满细缝。火光从细缝向外射出,寒冰层渐被融消。只是四周冰冻坚固,融解的冰水很快又冻结;地心之火只能继续待在龟裂的木盒里。
纵然如此,地心之火仍源源不断地而从细缝流出,一点一滴将固若金石的冰冻层慢慢解化。
守在冰洞里的乐正弘慧,冥想中得知蓝莲花为救人鱼族及凡眾已耗尽精力,回归佛祖座下。他虽不意外,却非常心痛。
如今守着地心之火的责任,又像几个月前一样落在他一个人的肩上。当时他还怀抱着再相逢的希望,如今已无希望可期。但为这界的眾生,他责无旁贷。
他知道慄狱是这界镇压地心之火最好的地方,但没有了蓝莲花,地火迟早要破冰出世,冰原反而助长它危害之势。如此大面积的冰原,一旦融解,冰河大水横行,民眾的身家性命必如烂泥般燬灭。
想到这里,乐正弘慧告诉自己,除非命丧冰原,否则,拼尽全力也要镇压地心之火。
水潭秘境
心急凌晨兄妹安危的范羽乔,一路朝北奔向慄西森林。她见正北是座原始山群,毫不犹豫地便飞升上山。
她见连绵山势有无数个山峰林立,各个山峰间或间隔深谷大沟互不相通。在没有精准的座标指引下,她取捨的方位难免失之毫釐,谬以千里。何况慈恩等人在这片古老的山群中如沧海一粟,想找到他们,何其之难。