慄西森林
卢风临行北境前先与范羽乔确定方向,奈何范羽乔只说出府城直北而行;这让卢风等人一头雾水,只能硬着头皮向正北方前进。
由于百姓早已习惯陆地生活,三十八架飞行屋载着近七千名百姓,老弱妇孺不习惯常居飞行屋上,因此途中多次休息,直到第四天下午才抵达慄西森林的山下。此地海拔约一千五百多公尺,褚天明估计红患已不足以构成威胁,便下令在此稍作休息。
卢风估测此林区海拔约有五、六千公尺,是慄西森林中的面积最大的一座高山;山势陡峻,林木茂密。
晚餐时间,侍衞长常宗华已赶到归队。他立刻求见秘书长诸葛翔,说:「我曾和司徒允导师有过几面之缘,有次得他同意一起飞行探险。我记得那次的目的地就是慄西森林。」
诸葛翔说:「你这么快就追上我们,就是因为你熟悉来这里的路线。」
「也不全是。我们没在中际站耽搁,但又折回夏国换大飞行屋,满载物资后,才来追你们。」
「辛苦你了,物资越多对大家越有利。」诸葛翔说:「现在已到慄西森林的山脚下,直接进入森林是不可靠的,因为完全不知道林区的情况,也不知道是否有足够的地方可以容纳这么多人。」
常宗华说:「我来见秘书长就是要告诉您,我和导师一起探险慄西时,曾在空中看到这峰顶有一块高原空地,飞行屋就在高原上空无缘无故被制约。导师说这界到处有不可抗力,无端被制约是常有的事,他早已见怪不怪。我瞄了一下仪表板,当时的座标是68.9x32.7。因为我有过目不忘的小能耐,所以到现在还清楚记着。」
诸葛翔说:「太好了!这里暂由你管理,有事直接向总理报告,我和卢风去探察高原空地。」诸葛翔约上卢风见褚天明,说明两人要探察山顶情形。褚天明希望能和二人一同前往,于是将营区交给常宗华负责,三人穿戴好紫晶飞翅,订好座标直奔高原。
大空地果然就在这座山的高原上,空地北界是绵延数里的石壁,东南西三面只有稀疏的林木。约略估计,空地足以安顿二十五架中小型飞行屋,至于大型飞行屋则可错落置于稀疏的林间,形成防衞之势。只需把林木稍加砍伐整理即可入住。
三人想再深入了解石壁背后的安全性,于是踪上高空。三人飞近石壁前缘,看到石壁是宽广无边密集的石林,正想再往前飞去,紫晶飞翅突然失去动能;三人这才明白导师所说这界的『制衡之力是无法改变』的真正意义;同时也觉得以它作为北届屏障,反而无后顾之忧。
他们继续勘察四周环境,发现西边有凹地及清澈的流泉,饮水问题也获得解决,与维能量相比,的确是更好的选择。
褚天明派常宗华带工兵先上来垦荒,包括水道的修建、蓄水池、粮食栽种和简易住屋等等事宜,待基础建设完备,再送百姓上来定居。
慄西森林?慈恩营地
慈恩在慄西扎营快半年了,不仅等不到范羽乔来找凌晨兄妹;也没有发现任何神器的动静;加以此地万径人踪灭,他只能乾着急。
他先是失望,即而愤怒。忖道:『这对兄妹难道真的只是她朋友的遗孤,现在安居没问题,便撒手不管了!』他对卜元说:「他们曾向你问起范羽乔为何不在这里吗?」
「他们不曾问过,倒是我问他们想不想大姊姊,要不要去找她?他们回答:『时间到了,大姊姊自然就会来找我们。』」卜元说:「营地最近经常出现一隻白猿,兄妹二人和它玩得投缘。」
慈恩说:「深山野地有白猿并不稀奇,和孩子搭上伴也很平常。」
卜元:「我也是这么认为,只是小师弟井阳说:『这隻白猿好像通人性,三个在一起常有说有笑。还听到凌晨说现在不可以离开。』我正为这句话来找师父,要不要阻止他们三个再见面?」
「白猿会和人说话,还要带他们兄妹离开?」慈恩疑惑,说:「如何阻止?」
卜元:「是不是要限制他们兄妹的行动,别让他们在营区间逛?」
「范羽乔到现在都没出面,难道会派一隻白猿来带他们走吗?还是这隻白猿就是范羽乔变的?」慈恩沉思道:「我都被你们搞糊涂了,白猿怎么会是范羽乔?」说着,慈恩忽然张大了眼睛看着卜元,说:「难道范羽乔真的会千变万化?在蓝石山,她就悄无声息地离开营帐。原来她真的会千变万化!卜元,你赶快去把凌晨兄妹带到我这里来。从今往后别再让他们到处乱跑,就说是为了他们的安全。」
卜元到兄妹的营帐找不到他们,营区里也没有他们的行踪。卜元急了,赶紧找了两位师弟来帮忙。他们以营区为中心,各自向外寻找,找了大半天,仍然不见兄妹二人。
卜元回覆慈恩,慈恩立刻调集所有弟子分头找。出发前,卜元忽然想起兄妹想玩水的事,便把这事告诉慈恩。慈恩说:「再分头找,半小时后大家在泥沼水潭会合。」自己便和卜元直奔泥沼水潭。