他听到自己发出急骤惊恐的抽气声。

    胸口沉重得彷彿压着大石、氧气怎样都吸不够，每个下一秒都可能会窒息而死。

    周围还有断断续续的争吵声，「我们......必须得...这样做！不然全部人都会...死！」

    「一条、人命......换三十多条人命！」

    「我们会......照顾、照.....他的女孩的，我发誓、我们都发誓......」

    「......不知道这个老人跟女孩是......是从哪里突然出现的！他们像从空气中出现...也许塌方根本是他们搞、搞的！呼、嗬......」

    「没、没时间了......很快、几分鐘后我们都要....都要死！」

    「反正他看起来......有七十岁了，也没几年好活......」

    「我们投票！现在就投、有多少人赞成一命换三十多命的......」

    他四肢乏力地瘫在泥地上，像被鬼压床般意识清明但动弹不得，这姿势令呼吸更为困难，除了密密喘气外什么都做不到。

    跟这里三十多个人一样，他快缺氧了，眼前聚集着黑点、视线愈来愈窄，只有双手传来阵阵的滚烫剧痛让他维持清明......

    此起彼落的喘气声与嘶哑争吵声包围着他——这就是他死前听到的声音。

    他感觉自己只差半秒就要死了，突然，一声痛呼拉回他愈飘愈远的意识。

    ——老人的痛吟。

    山洞突然一片寂静，连喘气声都消失了，只剩电灯泡像发癲癇般扑闪。

    他光用听的就知道发生什么事，「不要......」

    「不......不、不要.....不———」

    嘎———

    他像个衝出海面的溺水者般深吸一口气，在梦中惊坐而起。

    心跳声震耳欲聋，他伸出颤抖的手抹抹脸。

    当心跳声渐渐平缓后，他才听到各式各样的嗡嗡声、嘶嘶声，那并非耳鸣。

    他环视一週，发现不止身下的床正发出木头摩擦的吱吱声，房间内所有物品都在轻震，而黯黑环境中有一个奇怪亮点，是铁水壶的壶嘴在发出灼热红光。

    他深吸一口气，然后边缓缓呼气边握紧拳头，所有物品的震动也慢慢和缓。

    邻居边用力拍着墙壁边大骂，大抵是第一千零一次「我怎么会倒楣到住在英雄隔壁」。他低头，藉着窗户洒进的月光看到满床的粉尘，再抬头看看油漆差不多被震落到全秃的天花板，叹一口气。

    「难怪我的鼻敏感是四季性的。」

    他小心翼翼地掀起被子下床，开始拆下被套。

    看来又是一个洗被单的无眠夜了。

    床头柜上的手机屏幕突然亮起。

    这么早就有广告短讯？边想着，他边用单手困难地去搆手机。

    不，肯定又是奇利接近电网的全市警告讯息。

    是他的错觉，还是那些怪物出现次数愈来愈多了？昨天的新闻好像有专题报导过......

    他怔怔地瞪着那则短讯一会儿，彷彿那对他来说那是种私人的冒犯。

    然后扔下手机，用最快的速度一手扯走掛在椅背上的牛仔裤、一手去扯背包。

    手机屏幕上讯息只有一行字：凌日被狙击了

    ＊＊＊

    轮到他们了。

    那针对英雄而来的狙击手出没得愈来愈频繁、地点也愈来愈接近，上一起狙击英雄事件就发生在浣熊市，离他们的雪貂市很近，英雄狙击手的到来也是迟早。

    雪貂市不大，这里的英雄们十根手指都数得完，但第一个偏偏是凌日......

    又或者应该要庆幸狙击手挑中的是凌日。

    他一跳下计程车就轻车熟路地狂奔向急症室。

    「思慢！」远远就看见一个熟悉面孔从绿帘中退出来，他举起手大叫一声，「思慢！」

    思慢转头看见他，便露出吃苦瓜般的表情，看起来很想装作不认识他。

    他趁护士能逃之前跑过去，伸手想抓住她的手臂，「呼、呼......凌日他怎么了？他没事吧？」