「你真的应该放个假了。」

    维尔哈克队长第一千零一次对爱緹拉说这句话。

    银月讨伐队在这座城市里有个据点，位于外围城区的偏僻角落，虽然方便队员们出入城市、赶往任务地点，但缺点就是距离热闹的商业区遥远，购物不易。不过这对爱緹拉来说，可说是正好方便。

    在其他队员忙着收拾载运至竞技场的装备，或是教育新任队员时，爱緹拉先一步回到据点，结果像是在等着她回来似的维尔哈克一副清间的模样，没有待在他的办公室或书房，而是寸步不离地跟在她身边，不停劝她回心转意。

    她走进自己的房间，发现维尔哈克仍跟在后头，只得出声回应。

    「能在城市里休息几天就够了，就算真的放假，我也不知道可以去哪里。」

    「逛逛街、吃些甜点也好，或是参加祭典和游行，只要待在人类的领域，有的是比和魔兽互相瞪眼更快乐的事情。」

    爱緹拉瞇起眼，侧头看着他。维尔哈克是个高大的男人，但神情与气质总是温和稳重，不会给人沉重的压迫感，但会自然而然散发出领袖的魅力与气势。

    「这是队长的命令吗？」她缓缓地说。「你要禁止我参与讨伐任务吗？」

    维尔哈克一时语塞，窘迫地搔搔脸颊。「不是这个意思……况且最近也没有接到任务。你很久没有放长假了，我不希望你的身体出任何问题。」

    爱緹拉叹一口气，虽然明白维尔哈克的想法，但她无法说出更多话。

    「感谢关心。」

    「说真的，最近前线的战况相当稳定，都让人怀疑魔兽是不是都死在自己的巢里了，各个城市的讨伐委託也有逐年减少的趋势，或许再过不久，人类真的能够彻底消灭魔兽也说不定。」

    彻底消灭魔兽。爱緹拉的双拳紧握。那种诞生方式不明、存在意义不明，就只会杀戮人类的邪恶生物，若能彻底从这个世界上消失，对于人类而言绝对是天大的好事，但她不知道自己该为此事感到开心还是害怕。

    维尔哈克眼明手快地制住她打算去拿起自己爱用长剑的手臂。

    「至少今天一天就好好休息吧？早上的徵选应该也能算是训练了。」

    身为队长，阻止队员进行自我锻鍊也是件满好笑的事。爱緹拉无奈地收回手。

    「好吧……就今天一天。」

    维尔哈克呼出一口气，接着露出安心的微笑。爱緹拉盯着他看，忍住不去在意他左脸颊上那道细长的旧伤痕。

    「那么要去哪里？」

    「这个嘛，这个城市的商业活动也是相当热闹，就在竞技场前面那条大石板路，一路晃过去的话应该有不少可以看的摊子。」

    「交给你带路吧，我对城市的街道不太熟悉。」

    「我？」

    维尔哈克一脸惊诧地指着自己，接着才明白过来她的意思，瞬间露出一个半喜半忧的表情。

    「那……那我去准备准备，你稍等我一下。」

    维尔哈克的反应让她顿时后悔自己的决定，但他已经兴冲冲地跑向走廊，也不可能现在才反悔了。

    爱緹拉走向窗边，看着外头清澈的蓝天、翠绿的草地与高耸的城墙。

    都是因为有银月讨伐队的努力，燃烧生命所做出的奉献，人类才得以安然地居住在城墙内美好的土地上。这里没有会在黑暗之中敏捷地移动，精准地捕捉人类的身影后，在一瞬间无情贯穿要害的利牙。

    然而……事实并不全然是如此。

    「爱緹拉，走吧。」