「我们今日要去第二殿晋见楚江王，请求进入他所管辖的刑狱。」白晞简单在街上招来一辆牛车，慢悠悠前往第二殿。「楚江王掌管前三大地狱，分别为割舌地狱、剪刀地狱及吊铁树地狱。」

    韶央忽然觉得自己的舌根莫名开始痛起来了。「能详细说说这三个地狱在做什么吗？」

    「凡在世挑拨离间，诽谤害人者，死后打入割舌地狱。唆使他人妻子再嫁者入剪刀地狱。离间他人父子兄弟使骨肉相残者入吊铁树地狱。」白晞一一细数。她看着韶央茫然的眼神，微微一笑。「没事，等你真的去了就懂了。之前出差去过几次，并不是什么好回忆。」

    不容韶央多细想，车子已经抵达二殿。相较于首殿及十殿，此处人烟稀少，只有数位即将接受审判的犯人被压着进门。当韶央终于进门，阎君已经在里面等候。「此人犯了什么罪？」

    「弒神。」白晞垂眸，不去理会身旁韶央震惊的眼神。「我奉命带她进入十八层地狱以寻回十殿之子碎片，期间她将不受任何优待，承受她应承受之苦。我将在一旁全程监督，证实其已受该受之刑罚。」

    「如此，便去吧。」台上的男子伸出手，一时之间，狂风大作。

    原本无风的殿堂以韶央为中心扬起风沙，迅速旋转。坚实的地面化为虚无，剧烈的狂风将韶央捲入。她被转得七荤八素，不晓得自己身在何处。她彷彿在坠落，又似在飞翔。少女紧紧握着锁骨间的项鍊，闭眼抵抗剧烈的强风。

    不知过了多久，风和缓了下来，紧接着的却是急速坠落。几秒过后，她屁股朝下用力着地。「啊！」

    她觉得自己哪里的骨头一定断了，可仔细查看后却发现自己毫发无伤。

    四周的空气是乾的，地面的黄土缓缓冒着烟，惹得韶央咽喉微微搔痒。她左右张望，发现自己身在一处黄土山谷中。「白晞？」

    韶央的呼唤隐没在空荡的峡谷中，化散成微弱的回音。

    预期中的冥使没出现，地面却震动了起来。

    韶央紧抱双臂，发现站立的平台正在缓缓下降。无数黑点自石壁的巢穴涌出，争先恐后想攀上她所在的平台。当那些黑点近了，她才发现那竟然是一个个嘴巴的黑洞。

    檯子下全是黑压压的人，骨瘦如材、衣衫襤褸。生锈的铁鉤子将他们的嘴巴硬生生刺穿勾开，黑洞般的嘴巴中并无舌头，而是不断涌着鲜血。他们发着不成调的尖锐呻吟，整个地狱都为之震动。

    在这引人耳鸣的噪音之中，一句低鸣穿越眾人而来。「救世主，你会带我们离开此处……」

    韶央瞪大眼倒退，看着最前头的囚犯指尖已经攀上平台边缘。他们的手是黑色的，深可见骨的伤口同样焦黑。「我……」

    「不要回答！也不要承认！」天上传来一声大喝，红衣女子从天而降。「他们想引诱你说谎，将你困在此处！」

    韶央闭紧双唇，如释重负看着白晞在身边降落。

    「这些人生前不是谎话连篇就是巧舌离间，因此被割去舌头囚禁在此。」白晞将巨锤横在身前。「你必须关闭双耳，相信自己的心才能离开此处。」

    胸前的项鍊忽然发烫，韶央取下项鍊，将红宝石举到胸前，隐约看见一条细线直直没入前方人群中。她用疑惑的目光望向白晞，得到了肯定的眼神。

    「天汐的碎片一定在他们之中。」无须白晞解释，韶央也明白她必须下去一趟。「放心，那些厉鬼杀不了你。」

    韶央握紧项鍊，发现四肢都在颤抖。

    「无罪之人将不会受到地狱审判。」白晞静静说道。「我是监视你的狱卒，因此这条路只有你能走。若你害怕，我可以代为推你下去。」

    韶央明白，自己毫无退路。

    后有白晞，前有即将淹上高台的鬼魂们，她索性心一狠，闭上眼跃了下去。

    下去的途中简直是她这辈子经歷过最噁心的过程。

    无数双手攀上她，长久未经修剪的指甲嵌入她的血肉中。更让人战慄的，是从那些人口中淌下的温热鲜血。她在人堆之中迷失了方向，无助随着人流浮沉。

    鬼魂的呻吟声衝击着耳膜，杂乱无章的声音干扰着韶央的心神。此时此刻，白晞的声音反倒清晰无比。「你必须关闭双耳，相信自己的心才能离开此处。」

    她握住胸前的项鍊，感受那条微弱的力量指引。

    一条无形的线将她与前方的鬼魂连系了起来，开啟一条明路。于是韶央奋力游上前，伸手一抓──

    一瞬间，她已经身在陌生的地方。

    这是一间狭小的客厅，而她正趴在沙发后头的阴影里。沙发上隐约传来人声，似乎是两人正在交谈。「……把这个假消息放出去，想必x公司的股价绝对会一落千丈。」

    「林、林总，我们与x公司不是合作关係吗？」另一人的声音唯唯诺诺，韶央几乎能想像出对方像隻负鼠驼着背，紧张兮兮。

    「没错，到时候他们一定会向我们寻求帮助，我们再意思意思援助一下，换得他们的感激涕零。」被称为林总的男子呵呵笑道。「我们最终目标是收购他们公司，这点策略是必要的。」

    画面很快转换，韶央这次换站在一处办公室的布幔后，透过缝隙可以看见两名男子正在交谈。此时此刻，跪在地上的男子泪流满面，彷彿在求饶。「林总，我的公司真的经营不下去了，求您高抬贵手，再给我们一段时间筹措金钱！」

    站着的男子抽了口菸，淡淡看着地上的人影。「老友啊老友，当初你公司身败名裂时，我好心入股你们，稳定军心。你向我借钱我也从没说不过，可如今你还不出债难道是我的问题？」

    「不不不当然不是的！我当然很感谢您，只是我需要再多一点时间……」地上的男子已经直不起腰，连连磕头。

    「下礼拜要是没还出钱，我可能就要考虑完全收购这件事了。」林总捻熄烟，转身面对映照着夜景的玻璃窗。「就算你我为朋友，也不能这样恣意妄为。」

    「谢谢您，谢谢您……」对方感激涕零磕头，丝毫未见林总玻璃上的倒影是势在必得的笑容。

    画面缓缓散去，韶央逐渐又回到黑暗之中。眼前有一盏聚光灯照在西装革履的的林总身上，那些西装在韶央的注视下开始剥落，变成在地面活蹦蹦乱跳的血块。林总张开嘴，黑色的血哗啦啦涌出，只留下什么都没有的空洞。

    与此同时，林总的声音在韶央脑海内响起。「我放出假消息使友人公司身败名裂，为此得以收购公司，成为市佔率首占一指的大公司。如今我被割舌地狱判了六年刑期，至今仍有三年未完。难道仅仅为了公司行使商业策略的我错了吗？」

    韶央有种预感，此番话是在质问她，若未正确回答她将会永远无法离开此处。「无论如何，你诽谤害人就是不对。」

    「我有家庭要养，我有员工要顾，在这个人吃人的世界我也只不过是做了大家会做的事情罢了！」林总摊手说道。

    韶央陷入了短暂的沉默。

    她忽然想起梦中那位黑衣男子的身影。

    当时的他只淡淡对她说了句：「这是我的责任。」

    责任……

    责任究竟是什么呢？

    于此同时，她又看见了一段崭新的幻象。她看见当时跪在地上的负责人站在自家公司楼顶，一跃而下。原来在林总收购对方公司之后，负责人便携家带眷轻生。「公司策略不该成为害人走上绝路的匕首，你为了自身利益诽谤害人，应当羞愧。」

    因为责任，有人甘愿粉身碎骨。但也因为责任，有人选择让无数家庭破裂。

    因为林总的抉择，更多的员工迎来资遣和家庭破碎，世上更是少了好几条宝贵的人命。「很多时候我们都自私地只想顾好自己，可这应当是建立在不伤害他人的前提上。你的行为只是让自己的员工作为挡箭牌，根本不是承担责任！」这番忠言句句出自肺腑，由于地狱并未反扑，因此韶央知道自己说的话便是心中所想。「诚心诚意留在此赎罪吧，相信有一天你会明白恶言的严重性。」

    男子静静闭上眼，表情忽然变得较为放松。或许他只是想要有个人义正严词指出他的过错。「谢谢你。」

    受刑人的怨气遭到化解，男子长久愤恨的心结也终于解开。他忆起友人一开始创业时兴奋地要与他结盟，后来却因为自己的贪婪吃掉这段友谊。他对不起他的朋友及家人。男子举起手，准备送韶央回去。「我只是第一层地狱的守门员，之后的挑战一定会越来越难，可别掉以轻心，那就有缘再见了。」

    幻境在眼前消融，韶央发现自己又回到了黄土峡谷之中。攀缠着她的受刑人早已消失无踪，唯一证明他们留下过的痕跡是掌心的那块红色宝石。原来在漫长的时间过后，四散的碎片们经由收集或互相吸引已自动形成大块的结晶体，这也是韶央不必四处奔跑寻找。韶央赶紧将宝石拍入项鍊中，她忽然觉得项鍊的色泽变得明亮许多。

    「你做得很好。」不知从何处现身的白晞拍拍韶央的肩，大声宣告。「第一层割舌地狱已过，即将进入第二层地狱，唤名为──」

    「剪刀地狱。」