汗悬在尖俏的下巴，季平奚急忙摸出锦帕擦汗。

    事实证明洗手作羹汤半点不比弹琴作画习武轻松，她瞅着锅里沸腾的汤水，想着这是一碗装满爱心的酸梅汤，心里甜滋滋的，扭头温声感激岳母给她这机会。

    一身海棠锦衫的公主殿下，腰系围裙周旋在人间烟火缭绕的灶台，柳薄烟看来看去慢慢品出一些门道——无怪乎女儿喜欢，顶着这么一张勾人的脸蛋，再有十分的魅力和三分贴心，她的枝枝哪会是人家对手？

    枝枝二十三岁还没嫁人，大龄，穷苦，有个瞎眼母亲做累赘，一没动过情，二不晓得情字的可怕，以妾之名一头栽进去丢了魂……

    柳薄烟神色变幻，忽而道：“你素日都是怎么欺负她的？”

    “啊？”

    某人脸红红，呆呆地说不出话，平白看得人心里添堵。

    “忙你的罢。”

    柳薄烟不再搭理她。

    “……”

    季平奚红透的小脸逐渐转白。

    她本就是聪明人，一来二去倒是将郁母的心思猜得差不离，手拿汤勺，眼睛盯着快要熬好的解暑汤：“不敢欺瞒岳母，我没动心以前其实也是喜欢枝枝的，若是不喜欢，哪会一眼就上心？”

    “你是喜欢她的色。”

    妇人一语中的。

    “是好色。”这点她不反驳。

    “女欢女爱哪有那么纯情的？反正我不纯情。我不好她的色哪会兜兜转转好她这个人？

    “动心有时是一霎的事，有时也有漫长的过程。

    “明悟心动的过程我未曾薄待她，小婿若存心百般淫.辱磋磨人，哪有脸站在这和岳母陈情？

    “我虽浪荡，也知进退。”

    熬煮好的酸梅汤盛出来倒进瓷白的小碗，撒上一小撮桂花，放凉，继而被下人送进冰窖。

    柳薄烟半晌没言语，季平奚不敢在这时打扰她，默不作声。

    “罢了，先学择菜吧。”

    “……”

    七月酷暑，京城好似一个大蒸炉。天气燥热，相思情苦，郁枝这些天食不下咽，寝卧难安，本就巴掌大的小脸瞧着又清减了。

    数不清第多少次她叹息，捏着帕子擦拭眼角潮湿的水：“奚奚还在外面蹲着么？”

    金石银锭服侍惯了她，厚着脸皮哭爹喊娘地进府，柳薄烟能挡着不让女婿进门，没法阻挡两个婢子的忠心。

    一个时辰前夫人领着殿下去了后厨，这事瞒不过两人，金石张张口，话没说出声夫人身边的婢子在外面叩门：“小姐，奴奉夫人命送消暑汤来。”

    “我不想喝，你帮我谢过阿娘。”

    “少夫人。”金石和她耳语。

    很快，郁枝眼睛恢复迷人风采，面带喜色，忍着激动吩咐道：“进来罢。”

    婢子端着冰镇好的酸梅汤送上前来，须臾退下。

    郁枝盯着那碗冒着白气的汤水：“你说这是奚奚做的？”