乍听闻这样一番义愤填膺的指控，袁有道与尹天清不约而同地心上一跳，朝祝槿看去。

    祝槿神色不变，凝视着傅文，缓缓开口道：“既然傅二先生要重提这桩旧案，那么我也斗胆相问，当年我阿爹不明不白被打断了二条腿，这事可是当真与二位先生毫无瓜葛？”

    他的质问使得一些本已褪色的往事渐渐又在众人眼前浮现。袁有道记起那天自己见到祝槿时，魁城正在落雨。

    是一场如注如瀑的暴雨。

    彼时，他正坐在从袖招主府邸回返的马车上，雨声下沉，他的心气却浮躁地往上升——父亲过世的这半年来，他虽已接手复来楼，但只能左掣右肘、勉力维持，如果这样下去，再这样下去……

    马车停驻，车夫挑起车帘，管事已擎着伞候在车前，他略一借力，下了车，外袍被风雨沾湿了些，于是他快步朝楼口走，管事跟在他身后，悻悻念着：“今日煞是晦气，下着大雨，门口还来了两个叫花子，赶都赶不走，非要求到您面前来……”

    风雨如晦，袁有道冷哼一声，不客气道：“还有你赶不走的叫花子吗？”

    管事被他戳穿，不由低声敛气道：“是老爷还在世时常常救济的那一老一小，您应当是知道的，老的那个姓祝……”

    袁有道微不可察地皱了皱眉。他父亲行商有义、乐善好施，但他不是，他一向只作有回报的投资。

    管事觑见他脸色尚不算差，又继续道：“我看他们在门口呆着实在不像样子，就让他们先进了门，在厅中等您。喏——”

    说话间，两人进了厅堂，果见堂口处跪伏着一个瑟瑟发抖的孩子，浑身经湿，不住地抽泣着，身子一直在颤栗。

    而他身后的堂柱前，倚坐着一个更加狼狈不堪的老人，应是已经失去了知觉，袁有道注意到，他肮脏泥泞的身体以一种异于常人的姿态摆着，就像是……就像是傀儡艺人随意丢弃在路边的坏掉的木偶。

    察觉到有人朝他走来，那孩子又猛地磕起头来，额头撞在地板上，砰砰地响，他不住重复道：“求求救救我爹，救救我爹，让我做什么我都愿意……”

    袁有道信口接道：“做什么都愿意？”

    那孩子闻言，抬起脸来，一张遍布泪痕的巴掌脸上，嫣红的、微微颤抖的嘴唇，以及因含着泪而更加水光潋滟的眼睛——一双多情眼。