原本不可逾越的水帘在祝槿砸上去的一瞬忽地裂开，他朝外跌落，恍惚间，听见合欢怒不可遏的声音：“丹阳，你坏我的好事！”

    祝槿落入了一个冗长的旧梦里。这是一段早被他遗忘在岁月深处的回忆。

    他看到七、八岁的自己缠着阿爹讲故事，烛光摇曳，白头的老叟勉强睁大一双浊目，像是在看着他，亦像是没有。他循环往复地讲着同一个故事：“祝家先祖，世世代代，效忠于昭彰……直到我的祖爷爷那一代……”

    这是祝槿从小到大听过无数遍的故事，昏黄的油灯在三十三宫那座偏僻废殿的角落里幽幽跳动，小祝槿渐渐闭上了眼睛。

    而祝槿也在阿爹的讲述声中生出困意，他不由得同小祝槿一样，蜷缩进阿爹的臂弯里，渐渐阖上双目……

    他感觉抱住自己的臂弯温暖柔软，对方把他搂在怀里，轻轻拨开他散乱在脸侧的发丝。

    祝槿忽觉怔忡——这不是阿爹的手臂！阿爹的手臂干枯而瘦弱，像一只小小的摇篮。而箍住他的手臂，坚实、强干，却让他感到陌生和危险。

    祝槿猛地睁开眼，映入眼帘的，是男子近在咫尺的面容，介于少年与青年之间，少年的青涩、稚嫩还残留在他的颊边，成年男子特有的锋厉也已隐现于他的骨相和神色中。

    如此近的距离，让常恒身上那种锐不可当的气质稍减，祝槿终于看清了他的长相——常恒生得很薄，如刀刃一样的薄，脸小而平削，五官周正，杏眼泠然。

    祝槿猝然睁眼的刹那，常恒还在用手指抚摸着他的鬓发，见状，动作不由一顿。

    祝槿僵了半刻，既而遽然挣脱出他的怀抱，惊愕瞪着这个与自己素昧平生的人。

    常恒不动声色地垂落视线，避开祝槿的注视，又自然地收回手，白色的衣袖滑落，盖住了他左腕间的一线红色。

    但祝槿还是看清了那条熟悉的红手串，他不可思议地紧盯着常恒的袖口，这才注意到，对方的衣衫略显陈旧，袖口处有个不算大的破洞，被人用线粗糙地缝合，祝槿心惊肉跳——这明明是他缝过的衣服，一天前还被他铺在日神庙的地上。

    常恒悄悄抬眼瞟他，见他脸色难看，又飞快地垂下目光，嗫嚅道：“阿槿，你不认识我了吗？”

    他楚楚的杏眼，以及这熟悉的语气彻底摧垮了祝槿最后一道防线，种种现象都只能导向一个结论，祝槿强自按捺住惊异，试探着问：“阿碧？”

    常恒闻言，立即抬起了头，眼睛亮晶晶的，仿佛很是欢喜，身形动了动，大概本想像从前一样扑过来，却顾及祝槿的态度，克制住了冲动，只是用力地点头，大声应着：“嗯，是我！”

    祝槿脑内登时乱作一团，又过了良久，他才勉强能克制住情绪的外露，只用平静的语气问出：“你是……怎么突然变成这样的？”

    常恒一怔，眼中的亮渐渐黯淡了下去，他垂眸，难掩苦涩地问：“阿槿，我这个样子，是不是不再讨你喜欢了？”