这是......油灯?她不解，于是回头看刘长秧，却见他已经朝自己走来，三步并作两步，来到她的身旁。

    这老妇手中为何托着一盏油灯?刘长秧垂头看那盏灯，它是青铜烧制的，上盘下座，中间以柱相连，再简陋不过，一看便知是寻常家用之物。可怪的是，这样一个再简单不过的器件，为何被藏在菩萨的雕像中，日夜接受香火供奉?

    难道这老妪是灯花婆婆?宋迷迭手指搓动灯盘，目光又一次落在脚旁那张藏在观音后面的怪脸上，轻声道了一句。

    灯花婆婆?刘长秧重复了一遍这四个字，他的鞋面被雨水浸透了，又湿又冷，可是却比不上心头慢慢腾起的一股寒意，像无数只僵冷的小手，顺着胸口一点点朝各处攀爬。

    宋迷迭舔了一下嘴唇，小时候，我听我们村头的老头儿讲过的......

    又是村头的老头儿，刘长秧皱了下眉头，没有说话，示意她继续说下去。

    以前有个姓刘的秀才，住在京城附近的农庄里，他的妻子生了很重的心痛病，多方求医都没有效果，刘秀才为此十分烦闷。有天晚上，他正在辗转反侧的时候，忽然看到桌上的油灯飘忽了几下，一个只有三尺高的白发老妇从暗暗的灯影之下走了出来。

    白发老妇人对他说道：我是灯花婆婆，阁下夫人的病，只有我才能治愈，你与其在这里发愁，不如求求我。刘秀才眼见着这奇怪的妇人出现，心里已经知道对方非人，可就在这时，妻子的病情突然加剧，骤然心痛，眼看就要撑不下去了，无奈之下，只好请她治疗妻子的心痛病。

    老太婆让刘秀才取来一杯水，对着水杯念念有词，然后让刘秀才把水给他的夫人服下。你猜怎么着，刘妻刚刚喝下茶水，心痛就止住了，过了两三日，病竟完全好了，身体也有力气，可以下床走动了。刘秀才十分惊讶，视老妇人为再生父母，小心伺候供养。而老妇人也把这里当做了家，随便进出。

    如此过了一年，有一天，老妇人突然告诉刘秀才，说自己她一辈子没有嫁人，麻烦他帮自己找个夫婿。刘秀才觉得人鬼殊途，便没有答应，老太婆于是说：我不是让你真的找人，而是让你用桐木雕刻个木人，就行了。刘秀才听她这么讲，就按照她说的办了，用桐木雕了个木人，交给老太婆。

    可是把木人交给老太婆后，刘秀才就病了，一开始只是发热乏力，到了后来，竟然卧床不起，饮食不进，竟有大势将去之态。刘秀才的妻子十分着急，于是想找灯花婆婆帮忙，可不管怎么对着油灯呼唤，那老太婆却始终没有现身。不过当天晚上，刘夫人却做了一个梦。

    梦里，她来到了一处屋舍，楼宇高大，陈设华丽，如同王公贵族的宫殿一般，而且屋中处处张灯结彩，红烛高照，俨然是在举办一场婚礼。刘夫人恍恍惚惚走进屋内，发现前厅摆着一张圆桌，桌上琳琅满目皆是美食，而桌旁，坐着两个人，其中一个，就是那白发苍苍的灯花婆婆，而另一位，却是自己卧床多日的丈夫，刘秀才。