春光正盛，正午的阳光暖得带燥。

    朱家麵馆里面的五张圆桌满了，世华三人来到的时候，阿珠妈忙在店外架起方桌，拿了五张凳子来。

    「阿珠妈！我们自己来就好。」世华抢过凳子，几个人坐下也没看菜单，各自点了阳春麵、牛肉麵、葱拌麵，几个小菜，熟门熟路自己拿筷子纸巾。

    面对店内电视机的空凳前面，桌上很快上了一碗热腾腾的榨菜肉丝冬粉。不久，一个短发齐耳的女孩匆匆忙忙跑来，一坐下端起碗就喝了一口汤。

    「迟到都不打个招呼的吗？」世华脱下外套捲起衣袖，往女孩额头拍去。

    「渴。」女孩放下碗抡起筷子就准备吃。

    「牧野你到底在忙什么？老是急急忙忙连饭都不能好好吃？」泰安递给她纸巾，半埋怨地看着她。

    吞了两口冬粉和半颗滷蛋之后牧野才抬起头，看了一圈眼前人。

    世华、泰安、小虎。

    「隋唐呢？」牧野问。

    「你这个人眼里心里就只有隋唐一个人吗？都是死人给你递纸巾上冰水？」泰安叹气。

    牧野笑嘻嘻用纸巾随手擦了擦嘴，正想说什么，热腾腾的红油抄手和隋唐一起到了。

    阿珠妈笑得眉眼弯弯，拍拍隋唐比自己头还高的肩膀：「还是这么帅！」然后看了看坐着的三个男的，接着说：「都越来越帅！」

    小虎瞟阿珠妈一眼：「每次都是他们两个点菜都不用点，自动上菜还送小菜，投胎还是要投对呀....」

    隋唐坐在牧野旁边，把一瓶醋放在小虎面前说：「慢用！」

    「投对胎说的是那种。」牧野的鼻尖冒着汗，指着电视里的人。

    那是黄嘉，黄氏集团的接班人，常春藤名校博士、大提琴家、大慈善家，一身才华还长得闭月羞花，马上就要嫁给世上硕果仅存的欧洲小国王子。

    眾人的目光一致投向电视，世华耸耸肩：「你说，为什么这些有钱人的小孩都一定长得好，成绩优异，能力出眾，由内至外都要比人强几截？」

    「用钱砸出来的唄。」小虎对电视很快失去兴趣：「牧野你最近到底忙什么呀？这么难约。」

    「找猫寻狗抓小三。每天开着车到处蹲点，吃饭都没时间，有时间也不是自己的。」

    「你....堂堂一代警花....何必呢？」泰安摇头。

    「快吃吧！约了院长1:30，迟到不好意思。」世华催促。

    朱家麵馆在山丘底下，走到天香苑约10分鐘上坡路，一行五人说说笑笑就来到门口。

    「我始终觉得作为孤儿院，这个名字实在太青楼了。」牧野仰头看着牌匾说。

    「我觉得蛮好听的，总比啥啥育幼院呀少年院呀来得好些。」小虎哼哼。

    牧野看了看小虎，小虎是他们五个人里最没心没肺的一个，虎头虎脑，长得一副兇神恶煞的架式，心地却可能是最善良的一个。离开孤儿院后在车行当学徒修车，有了一门不错的手艺，日子也越过越好。

    他们都是天香苑长大的孤儿，牧野三岁进去的时候其他四人已经在了，年纪相仿，遭遇雷同，打在一起玩在一起，犹如兄弟手足，比亲情不足，比友情有馀。

    只有牧野是个女孩子，小时候不觉得有什么问题，打架她也不是最后一名，十二三岁来了月事，上了健康教育课，懞懂着也懂了她和另外四人毕竟是不同的。

    「你们听说天香苑又开了分馆吗？」隋唐忽然问。

    「黄氏集团不是才捐了一大笔钱吗？院长的生意现在遍佈全球，处处开花。」世华看着天香苑龙飞凤舞的书法，间间说：「慈善事业，背后该不会是军火生意吧？」

    世华毕业后当了记者，他读书成绩不怎么好，也不是新闻系科班毕业，从狗仔队干起辗转挪到突发，全靠那点愤世忌俗和猜忌多疑的性子。

    因为工作关係牧野倒是经常和世华联络，侦探的部分职责其实和狗仔相差无几，牧野把世华当作半个前辈，时不时讨教。

    隋唐半瞇着眼不知道在想些什么，说：「你们先进去吧，我抽根菸。」

    其馀人逕自走了，牧野回头看了一眼隋唐，隋唐对她懒洋洋地挥挥手。

    「要是真喜欢人家，早点说早点了，拖拖拉拉也不知道哪天后悔莫及。」世华走在泰安和牧野之间，不着边际不冷不热丢下这一句。

    听到的人都装没听见，语过无痕。

    天香苑本楼很安静，根本没有孩子的声响，教学楼和宿舍早十年就搬走了，现在本楼专作为行政部门使用。

    办公人员不论男女都穿着浅灰色长衫和布鞋，像是道袍一样，走路轻飘飘彷彿不沾地。

    他们从小看习惯已经见怪不怪，如果是访客可能误会是道观。

    前台的接待小姐绑着高马尾，清清淡淡脸掛着客套的微笑：「欢迎回家，院长在会议室等着了。」她顿了顿：「你们人多，院长办公室坐不下。」

    隋唐从后追上，接待小姐对他点头一笑，看他们人齐了就为他们带路。

    走廊上他们五人十隻脚特别吵杂，一路格格不入。

    会议室素静敞亮，20人的会议桌的一角放着五杯茶，还冒着热气。

    天香苑的一切都安静妥当，各司其职，连茶杯和茶水都竞竞业业。

    他们五人默默坐下，这气氛凝重端庄，每个人都没开口，眼观鼻鼻观心，化作五个木偶。

    直到院长推门进来，时间才活络起来。

    「好久不见，小五侠。」院长的声音带着笑意。

    牧野背对门坐着，听其声站起来回头，看见熟悉的脸笑容可掬，一点都没变。

    一样的灰长袍红腰带，一样的白皙，一样高高束起的黑发。

    「院长你真的不会老。」小虎第一个开口。

    「告诉过你不可以在女人面前提老这个字。」院长笑着拍了拍小虎的肩膀：「也不可以说胖！」

    「坐着呀大家都站起来干嘛？」院长坐在牧野身边，很自然地握着牧野桌上的左手，眼光不紧不慢溜了一圈：「都还好吗？大家过得可好？」

    隋唐不知道从哪变出一盒礼物，红色包装纸包着，双手递给院长：「小小心意，院长近日可好？」

    院长接过礼物道谢，看大家又陷入沉默，叹口气：「你们18岁之后就没回来过，无事不登天香苑，出去的孩子没几个会乐意回来看看的，说吧！到底这么郑重其事是为什么？」