“谢谢大家，我是杨启和，你们的天体物理学老师。”杨启和言笑晏晏，“我今天有点紧张，上一次有机会在学校里公开演讲，还是在小学二年级，因为我把一只蝌蚪扔进了同桌的水杯里，还盖上了盖子。显然，我的同桌很聪明，咽下去的时候没有单纯得把它当成奶茶里的珍珠。”

    台下传来阵阵笑声。

    “作为一次严肃的致辞，我想说的第一个观点没有任何新奇有趣之处，不厌其烦地提醒我们的学生去力学笃行，勤奋学习是每个老师的职业病。

    和你们一样，我也曾经无数次得思考过为什么要读书，而我目前的答案是，我们的时代永远需要关怀人性、践行善意的知识精英。

    七万年前，第一批智人携着人类文明的火种走出东非，用双脚横穿了当时最大的大陆才走到这里，但他们的社会不需要知识精英，采集狩猎文明里，最大的不平等可能就是身体强壮程度的差异。

    后来我们进入奴隶社会，无数奴隶被当成私有财产进行处置和交换，他们跟牛羊一起关在笼子里，跟猪狗一起睡在窝棚里。而等到他们老了，下场就会跟这些牲畜一样，或许很多人还活不到衰老的那一天。今天我们认为奴隶社会是人类文明的一次跳跃，无数史学家考据这段历史，力图把这场具有重要意义的“进步”出现的时间再往前推进。可谁问过当时的奴隶如何评价这次至关重要的“进步”？似乎没有人，因为当时的知识精英效力于贵族，奴隶在这段历史的洪殇里集体失语。

    再后来我们进入农耕文明，无数农民被水稻和小麦束缚于土地，我们看到他们面临的不公平更加难以跨越，再也没有人可以因为身体强壮而被族群推举为首领。如果我们问问当时的农民如何评价他们的时代，恐怕就不会再次乐观的得出文明的进步会惠及所有圈层和一切群体这样轻率的结论。可能当时的知识精英也从未想过与农民共享本就是由他们创造的成果，因为他们效力于皇室，他们关心的，是自己的冰敬火耗和领地食邑。

    同学们，我毫不怀疑你们朴素的善良，但如果你们没有知识，就没有践行善良的工具。我们处于一个伟大的时代，这个时代允许反省思考，允许弱者发声，允许精英提问，而我无比期望你们可以站出来，这可能就是老师们心中最重要的执念。如果有一天，你们真的拥有了话语权，我希望你们记住，每个人都有自己的尊严和价值，我们不是现代化生产线上，那种可以被随意磨损和丢弃的零件。

    再过不久，解释乃至重塑这个世界的科学发展就会瞩望于你们，如果我曾学到过什么值得分享的，那应该就是，科学的桂冠只会授予那些把点连成线的人，而不是进行随意观察的人。

    老师希望你们保持这种认真严谨的态度，永远热爱自由、热爱思考。更希望你们依然愿意去讨论一代代学者苦心孤诣却未得其解的大问题:比如时间是否存在，抑或者它只是人类的主观感受，并非自然的实有概念；比如宇宙是否具有终极目的，人类文明的出现到底是造物主的旨意 ，还是漫长的138亿年宇宙史中，一个不值一提的巧合；比如人生有没有意义，如果有，那么如何给意义定义，如果没有，我们要怎样在虚无荒谬的人生里继续生活；再比如怎样对我们的时代进行诊断，现代性到底让我们更加自由，还是更加冷漠，更加独立，还是更加疏远，更加平等，还是更加隔离。

    而无论你们是否可以给出答案，我都希望你们知道，就人的认知方式来说，提出问题或许比解决问题还要重要，希望你们能不被声音最大的理论和观点裹挟，而是一直从事批判性思考。”