“有酒暖身，还不至于着凉。”木须拍了拍边上的石阶，让江云康也坐，“今晚的月牙细如发丝，倒不是什么好景色。”

    “我记得那年乡试，也是这么一个夜晚，我和邱杰几个一块坐着饮酒。大家那会都年轻，每个人都憧憬着以后。”

    江云康坐下后，安静地听着木须先生回忆往事，偶尔搭腔点点头，并不多发言。因为他知道，木须先生现在只是想要倾诉一些情感，而不是需要意见。

    “寒窗苦读十几二十年，大家为的都是功名两个字。”说到这里，木须自嘲地笑了笑，“即使这么多年过去，要让我不在意，那也不可能。”

    江云康很能理解这种心情。

    就像现代的高考一样，勤勤恳恳读书十二年，寄托了自己和一家人的希望。但每年都会看到有人忘带准考证，又或者是迟到，有心态不好的，跳楼自杀的都有。

    古代的乡试还是三年一次，三年的光阴，谁能确保三年中又能平安无事。

    所以木须这个事，他很能理解。

    “况且，北斋这个人……”木须突然顿住，转头看江云康，想了想北斋，长声叮嘱道，“我与北斋教书数十年，我的学生虽然少一点，但也有上百人。北斋的学生更多，往后你会慢慢遇到。”

    “你要注意一点，越是北斋喜欢的学生，越是心眼多，就和他自己一样。”

    “学生记下了。”江云康道。

    春日的夜晚，凉风习习。

    江云康坐了一会后，脚便冻得厉害，“先生，我扶您进屋吧。”

    木须起身时，虚晃了一下，“你等等，我脚有些僵，人年纪大了就是不行，也不知道我能不能撑到林源乡试时。”

    “先生一定可以的。”江云康扶着木须到门口，帮着推开门后，就不再进去了。

    “希望可以吧，哎，林源那小子要是有你的沉稳就好了。”多喝了两杯酒，木须话便多一点，“不然像他这样跳脱的性子，往后容易出事。”

    江云康帮木须关好门，才回屋去。

    躺下前，看到林源把脚伸出被窝，又帮忙掖了掖被角。

    到了次日，大家都识趣地没提北斋他们的事，木须还是和以往一样严厉。

    他坐在上首，布满沟壑的眼眸望着堂下年轻的学生们，“会试的内容和乡试差不多，也分三场。前两场考的四书文等，你们都不会有太大问题。就是最后一场的策论。”

    从一个人的文章，便能看出他的理想和抱负，还有他行文是大气，还是带着拘谨。

    有时候同样好的文章下，比的就是考官们对哪一种文章的偏爱。

    “这次的主考官是一品大学士蔡中瑄，他这个人有些迂腐古板，不是很喜欢花里胡哨的东西，是个保守派。”木须评价一品大学士，也毫不客气。