艾黎把馄饨端过来放在她手边，随手拎起那碍事的袋子来。可一把没拎动，才扒拉着看了一眼，“啧”了一声，悄悄拿进去了。再回来，她看姑姑还是不太想吃东西的样子，问：“要不给您煮个面？”

    韩棠笑笑，说：“不用。你这么着，上司没意见？”

    艾黎说：“没有。我工作效率很高的。这次回去连续完结了两个项目，还剩下一个，不是我们这组积极就能推进的。加拿大和印度的同事是不同型号的拉胯，我们能怎么办？只能协调着办。我说我休年假，老板也就准了。您甭担心我。我自己的工作没有比我更上心的。指着这安身立命呢！”

    韩棠吃了口馄饨。虽然是外面买回来的，味道倒也还不错。

    她看看艾黎，轻声说：“别因为我，耽误你的前程。知道吧？”

    “耽误不了，瞧您。我回来也是看看，问问您的意思，是不是直接带您去北京。我回来之前联系朋友找了专家。这个您甭担心。”艾黎说着，没停了吃。

    韩棠沉默了片刻，才说：“到时候再说吧。这个程度，我看哪里的专家和方案也都相差不大。”

    艾黎低头吃了最后一颗馄饨，过了会儿才说：“好。这边先住院。”

    韩棠吃不下，艾黎就把碗收了。

    她洗碗的工夫，听见姑姑接了两个电话，应该是表哥和姑父的。语气里听不出什么来，彼此像是都挺平静的。她看着姑姑坐在那里不动，像是发了呆，一时也没有过去打扰她。过了一会儿，姑姑直起背来。

    艾黎也站直了。

    “艾黎，”韩棠回头。

    “啊？”艾黎看姑姑转过脸来，满脸是笑，愣了下。心尖儿像是被谁用手指掐了一下，疼得尖锐。

    “长颈鹿知道你回来了吗？”韩棠问。

    “谁顾得上他啊！”艾黎转过身去，吸了下鼻子。

    一瞬间，想笑，可没笑出来，又想哭了。

    “我忙死了，没空搭理闲散人士。”她说着，把碗晾了起来，洗洗手，去查看了下热水。姑姑还在开玩笑，说“长颈鹿”才不闲，又要教书，还是班主任，学生们个个儿都不省心，业余得在绘画班帮忙，“听风眠说好几个女老师都喜欢他”……她想了想，的确因为回北京这个周工作太忙了，没有回复他消息，可是他也没有再主动联系她。她站在浴室门口，示意姑姑可以洗澡了，“韩小棠，你的八卦之心能有太平洋那么宽、马里亚纳海沟那么深！快洗澡……我给你搓搓背？”

    “好啊！”韩棠痛快地答应。

    艾黎忍不住笑出声来。

    韩棠进那小小的卫生间去脱了衣服。艾黎给她把浴衣拿过来准备好，等了一会儿才进去，卷起袖子来，给姑姑搓背。看着棠姑姑的背，她好一会儿没出声。浴室里的蒸汽争先恐后往她眼里钻，她不住地眨眼，跟姑姑闲闲地说着话。她胖胖的姑姑，身上瘦多了。