待到猫儿三岁多时生了大病，杨家不愿请大夫给猫儿治病，细娘哭求了一路，还是桑二娘和好心的邻居看到可怜，给她凑了一些钱。

    但错过了医治的好时间，猫儿烧坏了脑袋，成了半傻子。聪明时都不招人爱的孩子，傻了就跟没人疼了，杨父杨母还打算把猫儿给扔了，是细娘拼死护着孩子才没得手。

    但带着一个半痴傻的孩子，细娘的日子就更不好过了，公婆对她百般挑剔责骂，两个小姑子嫁了出来，偶尔回来打秋风，恨她带着个傻孩子拖累家里又遭人嘲笑，对她也是没有好颜色。

    杨天籁自从出了国后，再没有书信到家，隔着山川大海，杨父杨母牵肠挂肚之余只能天天烧香拜佛，为儿子求个平安。

    儿子没消息，木讷的媳妇儿又天天带着个傻孩子晃悠，杨父杨母心情不好时，自然拿她和孩子撒气。

    无论什么气，细娘都逆来顺受，她心里只盼着杨天籁能早点儿读成回来，给她娘儿俩撑腰，镇上人人都说，家里有个男人就没人欺负她了。

    这话细娘觉得不对，以前杨天籁在家时也没维护过她，但说的人多了，她心心念念就盼着了。

    猫儿五岁时，杨天籁终于传回来了书信，杨家众人激动万分，细娘也激动的手脚不知放到哪里。这么多年过去了，她快忘记了自己小丈夫的模样，要是有个男人靠着，她和孩子的日子，应该会好过些吧。

    杨父杨母打开信，信上说的头一件事就是杨天籁要和师长的女儿订婚，让他们休了细娘，连同孩子一起赶出去，千万堵住街坊邻居的嘴，也千万别传出去细娘是他童养媳的事。

    这可让杨父杨母犯了难，他们倒不是不舍得将细娘和猫儿打发出去。问题出在到底该怎么堵住乡亲们的嘴，别说是傻孙女儿，除非细娘能生出来个天仙儿来，否则他们是绝对不会稀罕的。

    一开始杨父杨母是打着将细娘卖到山里给人做媳妇儿的心思，她虽然长的不好，但胜在能干活能生养。谁知有人来看了人，对细娘还算满意，却不愿接受猫儿这个傻孩子。

    依杨父杨母的心思，只要将细娘卖出去，猫儿直接扔了就是。但细娘护孩子跟老猫护崽子似的，想要拆散母女俩十分艰难。

    两人也曾做过细娘思想工作，她非常抵触被说给其它人家，更不愿丢开女儿，一声声的喊着杨天籁，要找他的丈夫来撑腰。

    正在这时，杨天籁第二份信来了，催问他们事情办妥当没有，他在外面打听到了二哥的消息。只要处理掉细娘，不管生死，就想办法接他们到城里去。

    这封信让杨父杨母狠下了心肠，为了让细娘认命，他们找了过路驼背小商贩，收了对方三个银元，将细娘卖给了他，条件就是一定要将她带走带的越远越好。