「可以这么理解。」轻易将笔记本闔上，奥斯小姐意味深长的盯着黑色书皮。「这就是时间旅行的其中一条规则，改变未来，比修正过去容易得多。」

    「为什么？」

    「要想改变未来，只要你坚定信念，然后去做。」直视奥斯小姐的双眼，那有着巨大神奇引力的尘灰，足足令人禁錮其中无法逃脱；那有着万千惑人魅力的棕珀，却又让人沉醉其中不愿离去。「我想……这就是为什么总说『命运掌握在自己手里』。」

    「可是……时间线只有一条，普通人根本感觉不出来时间线是否有改变啊？」

    「所以时间旅行很危险。如果太晚意识到时间线变动，未来就会成为过去，想要再修正，就得付出代价。而这种代价……往往是很沉重的。」

    「唔……」

    「所以，每个人都应该尽力活在当下。放眼未来，不要拘泥于过去。」

    「可是……奥斯小姐……我们现在做的事情不就是修正别人的过去吗？」

    「是啊……这算是一种救赎吧。」

    「救赎？」

    「请问……」一位男性打断两人对话，他光着头，只有唇边蓄满红色八字鬍鬚，身穿黑色的高级西装。「你就是露帕欧?梅比斯小姐，对吧？」

    「是，是我。」奥斯小姐态度收敛得快，。「我是露帕欧?梅比斯，代表法斯特先生来商议此事。」

    「提姆?奥伦德。」奥伦德先生回应礼数。「恕我失礼，我好像……不认识什么法斯特先生？」

    奥斯小姐瞪了一眼阿特娜手中的笔记本，示意她做纪录。「不瞒您说，其实是法斯特先生找上奥伦德先生。」

    「哦？他找我什么事呢？」

    「法斯特先生是金融行业的交易员，他想跟你做个交易。」

    「什么交易呢？」

    「他想问问多拉特公司的近况，以利他做投资风险的评估。」

    「梅比斯小姐，你知道的。这种事情我们不会随意透漏给外人。」

    「我明白。不过……容我这么说，奥伦德先生，法斯特先生确实有查觉到贵公司的些许异样，这才会派遣我前来商议。」

    「多拉特集团并没有什么异样，麻烦你这样转告法斯特先生。」空气中夹杂着一丝怪异，是两路生人的互相猜忌。奥伦德先生有些坐不住，简单交代完事情就以匆忙为由打算离开。

    「等等。」奥斯小姐匆忙喊住奥伦德先生，从腰上皮夹套取出一张象牙卡，上面用铅笔淡淡地写着字跡。「这是法斯特先生的联络方式。收下吧，对您不坏。」

    将信将疑地看着眼前打扮怪异的两人，最后还是接下奥斯小姐递去的象牙卡，并拿出名片，礼貌性的对换。「谢谢你的好意，我会考虑。」

    目送他离去，奥斯小姐盯着名片有三分鐘久，终于吐出几个字。

    「……被耍了。」

    「什么？」

    「我们被耍了。」

    「被谁耍？」

    「巴迪纳莉。」随手将名片夹在食指间递给阿特娜，奥斯小姐接续解释道。「我们本是来询问关于这项交易的细节，却变成我们诱使奥伦德先生联系法斯特先生。不是巴迪纳莉从中作梗，就是法斯特先生陈述的时间不正确。」

    「可是法斯特先生没有理由骗我们。」

    「该死……巴迪纳莉这是要让我们选后者。」

    「后者……那是——」那是会伤害到很多人的办法，阿特娜犹然记得。

    「走吧。」

    「啊？要去哪？」

    「再观察一阵子吧。」焦急的情绪很快收缓，就像含羞草那样，奥斯小姐很快将刚刚的焦躁掩饰过。「你已经工作了快十四小时，该吃点东西补充体力。」

    「对喔……我都忘记了，哈哈……」

    两人很快叫住一辆计程车，悠悠驶离郊区工厂。轿车弯弯绕绕，从一片平坦的旷野，开进楼房老旧的村野。新奇的景色总是衝击着阿特娜的视野，世界很大，她却没有怎么见过。

    总是幽闭在城堡里，看着灰黑石墙缀满奢华的家具摆饰。如果不提后来发生的惨事，倒也算是安稳平静的生活……就如同这乡下村落一样，每个人的步调都是悠间的慢。

    那么——是不是因为过去某一刻自己，才造就了后来的惨事呢？

    阿特娜拍拍脸颊，让自己从过往的回忆里抽离。她盯住靠在窗边闭眼深思的奥斯小姐，脑海里回盪着早先的告诫：每个人都应该活在当下，放眼未来。

    大约驶过一个小时的路程，驱车渐缓，她们停在一家餐厅门前。店面看起来有三十年的歷史，上着白漆泥墙，骨架全是用木头搭建出的装潢质感，縈绕着乡野的愜意风情。

    阿特娜朝门牌望去，上面写着「法比欧餐厅」。

    时正中午，两人一前一后进了餐厅，选定一处靠着窗的位置坐下。餐食的选项不多，价格也不贵。

    「噢……嗯……」从菜单第一页翻到最后一页，再从最后一页翻回第一页。倒不是没有想吃的东西，而是她第一次与奥斯小姐外出用餐，不甚习惯。

    「想吃什么就点吧。」

    「真的可以吗？」

    「就算做你工作的慰劳。」

    「那……我想要吃吃看牛排。」

    「麻烦，一份薄饼，一份牛排。」

    「好的，一份薄饼，一份牛排，马上来！」

    空气中有一股清新的味道，像是自然旷野传来的青草香。

    阿特娜将新鲜的空气捲满胸腔深吸，感受舒畅。「这里的空气真好。」

    「是啊。」

    「好难想像奥斯小姐居然会来这种地方。」

    「是吗？」

    「而且我们还在工作途中，像这样愜意的享受，真的好吗？」

    「只有在自己状态最好的时候，才能面对最艰困的处境。」奥斯小姐取下自己的领花，端正衣装，将桌上的餐巾铺平整齐，动作优雅一气呵成

    餐点很快送来，冒着热气的鲜腾热气的烤牛肉与如同烤饼乾似的麵糊一併送上，奥斯小姐那侧择是端上冷盘薄饼与沾酱。她没多说什么话，把这份时间归于平静跟休憩，拾起桌上的刀叉，如同阿特娜吃排餐似的，将薄饼也切成一小小块入口。

    身居乡下，食物简陋。阿特娜却能吃出这牛排里的风韵，混着香料燻烤过后渗入的各种风味，令人惊艷的美味很快堵住了她的唇，成为一个品嚐美食的切肉机器。

    「好吃！奥斯小姐真有品味！」用餐时间约莫十五分鐘，阿特娜擦擦嘴，一副满足的样子侧漏笑脸。

    「你能喜欢就好。」

    「这是招待两位橙汁，今天早上收下来的。」

    「谢谢。」

    「啊！谢谢！」看着色泽偏黄黯淡的果汁，不如市面上贩卖的那般光鲜亮丽。阿特娜啜吸一口，却被浓浓的酸甜挑满整个口腔的味蕾神经。「哇！好酸——」

    「那是因为，这都是我们用自然农法种植出来的果实！保证百分之百的纯汁！」

    奥斯小姐也嚐一口，酸甜却没在她脸上写下皱纹，而是平淡优雅。

    「差不多该拿定主意了。」

    「奥斯小姐有想法了吗？」

    「嗯。就像你说的，我们不该花这么多时间在这起案件上。」

    「那……」

    「最后抵抗一下吧。跟法斯特先生做最后的交涉，看看第一种方法的能不能接通时间线。」

    「如果没有呢……」

    「那就只得将多拉特生技的内部资料公开给媒体了。」

    「这就是代价啊……」

    一旦股票失利，会有成千上百的投资者，因为她们修正时间的动作而受害，甚至是整个多拉特公司的人都会丢了饭碗。

    迅速将果汁饮尽，奥斯小姐站起身来，向着柜檯去借用电话。而阿特娜游移在那酸甜之间，有万千思绪纷扰，她总觉得事情不该走向这样，应该会有更好的办法。端正身体，强烈的引咎感令她坐立难安。

    当真要为了一个人的私慾，而害得成千上百人就此失利吗？