「你还好吗？」

    「我……在想着刚刚的事。」双眼不自信地再埋入精緻茶杯内，贪婪地攫取着奥斯小姐这一侧的光明热量，压过黑暗。她看着奥斯小姐坐到沙发边，手里拿着一个硬板纸盒。「奥斯小姐……这会不会是——」

    「不会。」

    「……我明明什么都还没说。」

    「你想问，这是不是洛伊德家族的行为？」

    「……嗯。」听着她果决语气，如坚墙般的厚实，不知怎么，阿特娜总觉得心里的担忧常抒大半。「奥斯小姐怎么知道的……」

    「看你刚才发呆的样子，大概是又想到过往的回忆了吧？」

    「对……我在想着……是不是洛伊德家族的人找上门来……」

    「不是。」

    「奥斯小姐怎么能这么肯定？」

    「……」她停下手边的工作，像是想起什么重要的事情，起身走往柚木柜台边。「因为她没有至你于死地。」

    「这样还不算吗……」

    「……你想。如果第一发子弹射偏了，她有什么理由不继续开枪？即使我马上赶到你身边，也比她扣下第二发板机的速度慢得多。」

    「是这样吗……」

    「别多想。」从柜檯底处，奥斯小姐拿出一个工具箱，与一个小纸盒，里面撞击起金属鋃鐺的声音，又走回沙发边坐下。「你应该好好静养。」

    「那是什么？」

    「子弹盒。」

    「要做什么？」

    「我想确认一件事情。」不理睬阿特娜的好奇，奥斯小姐取出科赫镜片掛戴在右眼，用镊子在纸板盒内夹出几个金属破片，然后抵着盒缘将四五个碎片一一规摆整齐。就像是拼拼图那样，很粗略地将他们拼凑起来，接着叹气。「果然……」

    「嗯？有什么发现吗？」

    「没有，没什么。」

    叮铃——

    电铃再响，阿特娜从长沙发的视角看去，是两位穿着制服正装的员警。

    「我来吧。」

    放下手中杂事，奥斯小姐压下阿特娜欲动的双腿，嘱咐她休息。自己则端正好衣领，拍除灰尘，将身体挡住门口明显的枪击痕跡，提着虚假笑脸地敞开大门。

    「午安，警官们。」

    「午安，女士。这里是刚才接获有人举报说这里传出枪声，方便我们详谈一会儿吗？」

    趁着奥斯小姐与警员间谈，阿特娜悄悄爬起身体，朝着盒内探去。那是方才擦过阿特娜身边的子弹，奥斯小姐将她挖了出来，并且依着碎片轮廓勉强对比出子弹形状。盒内的另外一侧，奥斯小姐摆放着一颗完好的子弹，看起来就跟拼装起来的破损子弹一模一样。

    「你调查完了吗？」

    「哇啊！」一个慌张，阿特娜就把手中的盒子摔翻在地，刚拚好的破片与子弹马上沿着厚实地毯滚得不见踪影。「啊！抱歉！」

    「算了吧。」奥斯小姐的表情平静无澜，只是简单地将仪气与子弹盒收起，放回柚木柜檯的底层。

    「那些员警呢？」

    「我打发走了。」

    「不找他们帮忙吗？」

    「……为什么要？」

    「嗄？可是……我差点就被子弹打中了。」

    「他们也帮不上什么忙。」

    「可是、可是……奥斯小姐……那颗子弹……是不是跟你用得子弹型号一样？」

    语毕，她明显一愣，却未惊疑。「是，.357麦格农子弹，是一款很常见的左轮手枪子弹。」

    「我很好奇……」见识过她在时间线里的冷酷绝决，一股可怕的念头由然而升。「奥斯小姐……有没有可能，你——」

    「不可能。」又是还没出口的疑问，被她强硬打断。那样的姿态，就像是想要掩盖着自己错误行为的孩子，强硬生辩。「阿特娜，别想这件事。你想知道越多，你就越接近危险。」

    「……不，就算我什么都不知道，那把枪的枪口，分明就是衝着我来开的。你要我怎么不去在意……」

    「……」

    「这种感觉…...让我很害怕，就好像身在黑暗丛林里，明明已经被什么人盯上，自己却浑然不知。」

    「……」

    「更令人害怕的是，朝我开枪的人，很有可能就是我身边最亲近的人……」

    「阿特娜。」缓步坐回沙发边，奥斯小姐牵起阿特娜的双手，要望穿她的眼底般地头入深情。「我希望你相信我，我不会朝着你开枪，不管任何时候，绝对不会。」

    「我、我会相信你……可是，情况还是没有变化……」

    「别想了，说不定那只是恶作剧而已。」轻手抚上她好看的脸颊，将阿特娜从思绪的泥淖中拉回。

    「怎么会有这么恶劣的恶作剧……」

    「谁知道？说不定有人对于『奥斯』这两个字看不顺眼。」

    「那不是更让人无法安心吗……」

    「放心好了，我会保证你的安全。」

    阿特娜倚靠在沙发软背里，所有的不安，都在奥斯小姐的承诺中被抚平消散。她的承诺令人分外安心，特别是在知道她的工作内容以后。「好吧……」

    「试着想一些开心的事情吧。」

    「有什么开心的事情吗？」

    「你还记得《enpress》吗？」

    「怎么会忘，才刚提过的事情。」

    「那一天，我们可以先去吃点好吃的。」

    「真的？」

    「嗯，吃你最喜欢的高级牛排。」

    「太好了！」

    「不过，为了以防万一，你最近还是尽量减少外出吧，有门铃响也不要开门。」温柔之后，是她极其严肃的告诫。「如果非得外出，也要告知我一声。」

    「好。」

    「那就敬请期待一周后的公演吧。」

    「我会期待的！」挺直身板，在奥斯小姐的语句引导下，阿特娜很快地振作起来。看着长沙发前摆放着的小说书籍，还有希尔特剧团的公演传单，阿特娜的聪明思绪，很快又飞到了另外一个领域。「不过，我实在是有点好奇欸。」

    「好奇什么？」

    「奥斯小姐居然会对歷史剧感兴趣的吗？还是东方的女皇帝。」

    「多多少少吧。在远古的东方时代，女人的身分地位是很卑微的，我挺有兴趣，在这么一个时代背景下，为什么还能有一名女皇帝出世。」

    「可是啊，奥斯小姐——」

    「嗯？」

    「你不是有世界仪吗？你有没有想过，乾脆亲自走访那个年代，游歷一遭看看？」

    「啊？」奥斯小姐拉长的尾音，十分真切地传达出疑惑，那个表情更是毫无隐藏地展现出：怎么会有人这么想。「没有，我也不会这么做。」

    「为什么不呢？难得有时间机器在手上，想去看看过去的样子，见证歷史的发生，也是人类的梦想之一吧！」

    「我倒是从来没有想过……不如说，没有这么做的必要，那只会徒增危险。」

    「可是，如果我们只是旁观，不参与、不插手、不干涉，应该不会有什么危险吧？」舒展完全身的不快，阿特娜衝着奥斯小姐呆坐着思考的神情笑笑。「如何？这样的时间概念没有什么问题吧？」

    「……确实是这样。就怕——」

    「那我们一起去吧！」

    「一起去？」

    「就在看完《enpress》之后的一个礼拜，我们一起去戏剧中那个时代走一遭！」

    「可以是可以……不过，你怎么会突然想这样做？」

    「我……嘿嘿——」喜悦洋溢言表，阿特娜缩起肩膀耸了耸，随便找个理由搪塞过去。「因为我也对那个年代感到好奇啊！」