「奥斯小姐终于要工作了吗？」走入室内，阿特娜穿过三重回廊，追上在门框前驻停的奥斯小姐。

    「是呢。」她亲咪笑脸，亲得跟个姐姐似的。

    「欸——我好期待你要怎么把死人变得活起来！」

    「不会是什么安全手法。」

    「那我就更期待了！」

    「阿特娜，我不能带你工作。」

    「是不能，还是不想？」

    「我从事的工作很危险。」

    「所以你才需要一个助手，不是吗？」

    「我不能再让你受到伤害。」

    「所以你才收留了我，对吧？」面对她过于单纯的提问，奥斯小姐一时之间竟答不上话。「反正我也没有什么好失去的……家人、同伴、所有感情……也没有东西能伤害到我了。」

    「……」

    「而且我很聪明，办事又快，不会给你添麻烦的！」她仰头朝着奥斯小姐白齿露笑。「这么好的助手！可是哪里都找不到了！」

    「……好吧。」敌不过她脸蛋姣好的笑容，最终还是把藏于腰间的黑色笔记本交予阿特娜。「这是客人所陈述的线索，请你保管好。然后去卧室内拿一副黑手套来，与保暖衣物。」

    「遵命，奥斯小姐。」

    跑往卧室地途中，阿特娜很快地翻阅奥斯小姐给她的笔记本，里头记载着刚才与客人对谈间得到的所有讯息。奥斯小姐在笔记本第一页画一条线，从两端写上两个数字：2021与2006。

    「阿特娜，快一点。」

    「好！」迅速地穿戴好手套，就好像两个警探要进入案发现场那般，朝气十足，夹带着一股跃跃欲试的躁动。「那么，奥斯小姐，我们要怎么让死人復活？」

    「透过这个。」

    推门而入，室内的摆设如同天文学研究室。四坪大的狭长空间里，正中央摆放着一个看似浑天仪的器械，层层骨架绕着中心球体转动着，就像一一对应着天体运行的状况。

    「哇！这是什么？」

    「这是天文仪。」

    「要用天文仪復活人……？」

    「没有，我们要用这个。」

    奥斯小姐绕过天文仪，在老旧桃花心木做成的柜子里翻找，拿出一颗约有手掌大小的玻璃圆球。有点像是胶囊，也有点像是密码锁。奥斯小姐将一头的金属端扣上自己地腰带，便能够随身携带。

    「这又是什么？」看着玻璃圆球中心，一层一层的圆盘将中心圆柱体缠绕包围起来，样子有点像室内正中央的天文仪，中心转轴还闪着淡淡蓝光。「……陀螺仪……吗？」

    「世界仪。是一种四维陀螺仪，能够延着四项维度的平衡来感知变化，或是创造变化。」

    「四维……」

    「简单理解就是空间向量的x、y、z三轴外，它还能调整t轴，也就是时间。」

    「时间……机器？」

    「没错。」

    「我们要用时间机器……让死人復活？」

    「只要在过去修正了已故者已死的事实，就可以改变未来。」

    「这……这是合法的吗！？」

    「不合法，不过也无法可管。」露珀无奈地耸肩。

    「难道这样修正时间……不会有什么很可怕的后果吗？」

    「会，这就是代价。」露珀将自己的高帽压低，朝着阿特娜威吓。「现在你知道我的工作有多危险了吧？即使如此，你还是要去吗？」

    吞了口水，阿特娜感受着奥斯小姐不容玩笑的神情。坚定的回答。「是的！奥斯小姐！」

    「进行时间旅行有三个原则。第一点、尽量不要遗留痕跡，避免发生不必要的时间修正。」

    「噢，这就是要戴手套的原因。」

    「第二点、时间旅行是以天为单位，必须在每晚十二点前结束时间旅行，回到原本的时间来，避免发生不必要的时间修正。」

    「好的。」

    「第三点，也就是最重要的一点。你必须完全听从我的命令行事。只要在过去產生了一点意外差错，很有可能就得付出惨痛的代价。」

    「什么代价……？」

    「那就得看巴迪纳莉要什么。」

    「谁？」

    「时间的规则，我称她为『巴迪纳莉』。」

    「时间的规则……」

    「后续再解释，你先握住我的手。」

    「好。」

    「笔记本上记载，车祸是哪一天？」牵住奥斯小姐递来的左手，阿特娜在皮套底下摸到硬硬的东西，就套在奥斯小姐左手指根。

    「十一月十四号。」

    齿轮转动的声音传来，顺声望去，奥斯小姐正对着「世界仪」那颗玻璃圆球，转动两侧金属面板，像是在调整时鐘。

    「年份跟时间呢？」

    「2018/11/14，晚上十一点。」

    喀嚓——

    机械按钮的声音压下，世界仪突然发出刺眼的白光，中心轴的圆柱体不断发出声音，就像有什么东西在里面旋转着。一片衝白盖过阿特娜的视线，两人之间唯一的联系，仅剩下彼此紧紧相连的手心。

    突然插入了一股冷意，如同在夏天进入了冷气房。

    「我们到了。」白光褪散，率先清晰的，是奥斯小姐的脸庞。松开手，阿特娜有些迟疑地看着石子铺成的地面。天空中下着小雪，那股冷凉直窜进去骨头里面，他们好像真的在一瞬间来到不同世界里。

    「这样就时间穿越了吗……真没有实感。」

    「嗯，现在是2018/11/14，星期三。」奥斯小姐先是平淡的解释，然后漾起一抹嫣然。「你跟我第一次的反应一模一样。」

    「那，我们还剩下一个小时，对吧？要赶紧行动。」

    「不、我提早了一个小时，让我们更有馀裕处理这起案件。」

    「那第一步，我们要做什么？」

    「你觉得呢？」

    「如果要避免露西?法斯特死于那场车祸，首先要避免他们路过这个街口？」

    「很直觉的想法，但还不够。要修正时间线，要先确认事情发生的所有细节，找到可能影响时间的环节。」

    「要怎么找？」

    「……时间是顺应着巴迪纳莉运作的，也就是因果律。要修正时间，也得按照祂的规则。只有找到所有事情发生的动机，并逐一排查确认，剩下来的案件因子，才是真正造成整起车祸的缘由。」

    「啊！这样好像时间侦探似的！」

    「是呢……不过我会称自己的工作为『时间工程师』。」

    「那首先，就是寻找ria-5137和dkp-7414这两辆车子，对吧？」

    「对。阿特娜，我负责亚当的车子，你沿着思多德路走到十字路口左拐，去找车牌为dkp-7414的车子。」