「那还用说？当然是因为我是奥斯家族的人。」

    「唔……难不成这个仪器还会分使用者的吗……」

    「你还是很在意吗？洛塔斯小姐的事情。」

    「那是当然的……」

    「阿特娜……不晓得你还记不记得，在法斯特先生的案件里，我曾经说过。每个人都应该放眼未来，不要拘泥过去？」

    「好像有吧……」

    「你还记得为什么吗？」

    「……因为，修正过去需要付出代价，而改变未来却不需要。」

    「可以这么说吧。」奥斯小姐拍拍身旁空间的位置，示意阿特娜座下。接着起身，点亮在天文室正中央的巨大仪器。

    强光从天文仪的底座束聚上来，那抹刺眼，比早晨时段带来的感受还要强烈许多。阿特娜甚至可以看到，那如同雷射般的细线在仪器里反覆曲折回射，最后匯集在整个球体中央的光点，然后映绽出整个室内的投影星空。

    「不过，更正确的说法应该是：所有的过去，都构筑成为了我们的一份子。我们不该去想着改变现在的自己，而是应该透过现在，努力去实现自己想要成为的样子。」

    「好漂亮……」

    那散佈满室的星辰，如同一颗一颗鑽石晶点，饶有规律地缓慢旋转在夜空之中。

    像是对投影感到满意，奥斯小姐优雅地走回阿特娜身旁座下，两人在漆黑的天文室内，欣赏括于囊中的宇宙亮丽。「你曾经问我，为什么即使知道洛塔斯小姐的事情没有好下场，还要接下委託，是吗？」

    「嗯。」

    「我想……我只是想藉着这个机会，让你明白，人不应该总是活在过去。」

    「不应该……总是活在过去吗……」

    「就像洛塔斯小姐。你知道，为什么她最后是抱着悲伤的情绪离开古玩店的吗？」

    「……我不知道。」

    「因为她轻易地就否定了自己的过去。」

    室星斗内，阿特娜有些痴痴地听着，也有些痴痴地看着奥斯小姐。她摆起手掌，承接着投映在室内空气中的点点星光，那个动作，就如同在法斯特先生的雪夜里，她承接起冰晶。

    「人啊，一生中都会有许多的苦难、挫折。或许很痛，或许会将一个人的意志击垮，但更多时候，正是因为有这些伤痛，才能累积起成长、锻鍊、让自己变得更坚强、壮大。」

    苦难、挫折……顺着奥斯小姐揉抚的字句，阿特娜很轻易地联想起，自己在洛伊德家族经受过的一切。

    「这就是尼采所说：『凡杀不死我的，必使我更强大。』」

    「唔……」

    「然而，洛塔斯小姐想要清除过去，忘却掉所有的苦痛，所有能够让她成长茁壮的机会。那基本上，就是否定现在的自己，否定整个人生歷练中，堆积起来的成长，与经验。」

    「所以……最后她才失败了……」

    「她大概不晓得库鲁德小姐在她生命中佔有多重要的地位吧。或许有些人，会在我们的生命当中，给予过多的痛苦，但他们也是在为我们的人生当中积累经验，帮助我们成长为更坚强的人。你能明白吗？」

    「一半一半吧……」

    「我想……我会这么轻率地决定要对库鲁德小姐出手。正是因为，我在她身上看到这样的价值。」

    突然捏紧自己的裙襬，阿特娜还是禁不住自己的心头紧搏。「……什么价值？」

    「如果能让你明白，作为一个时间旅人该具备的素养，那她的牺牲便不是枉然。」

    「……好过份。」

    奥斯小姐轻笑一声，淡泊在浩瀚的宇宙星海间。「很过份吗？」

    「你都不询问我想要什么……需要什么……就擅自攻击伤害别人，还有比这个更过份的事情吗？」

    「或许真的很过份吧……但成长便是如此。时候到了，并不会有人询问你是否准备好。一件事情是否能对你產生价值，那就要看你当下是否能准备好。」

    阿特娜看着奥斯小姐辉映满星点高光的黯淡眼眸，她瞇起的眼角，彷彿透漏着光泽晶润。

    「所以，我期许你能够做一个准备好的人。或许过去的经歷不怎么好，但永远能够从未来可能发生的经验里，获得最多的成长。」

    「不要拘泥过去，放眼未来……对吗？」

    「是的，那便是作为一个时间旅人，你最该具备的素养。」

    「我能理解……可是……好难做到……」

    「会吗？」

    「奥斯小姐……你知道吗？有时候我会很庆幸，很庆静自己其实记不太得童年的回忆。我的家庭、我的父母……来到洛伊德家族之前，我属于哪里？梅茉利的这个姓氏，究竟代表着什么？有时候……有时候我总会想要知道，我到底来自哪里？就像奥斯家族的姓氏一样，有个鲜明代表的象徵。」

    「……」

    「可是每每想到这里，我就感觉好害怕。我总觉得……身体不愿让我回想起来，是有缘由的。我曾经在洛伊德家族，认识到许多丑恶，学习到许多邪恶手段、经歷过许多惨绝人寰的待遇。一直到今天，我都还无法直面自己的内心，去思考我到底经歷过了什么。她就像是一把刀刃卡在心脏里，去除不掉，更不可能不在意，那就别说是放下了……」

    「我明白，阿特娜。」两人隔立的间隙正在缩短，阿特娜感觉到，在黑暗中，奥斯小姐将左手覆上她徬徨的右手。「我明白，那一定很不好受。会想寻找答案，会不断的詰问自己，去思考到底什么是对与错。」

    「唔……」每一个字句都像是奥斯小姐身上配戴的化形金属，轻易就撬开阿特娜满是防备的心扉，戳中柔软。

    「但可不能忽视掉一件事情。」

    「什么事情？」

    「你的困惑，便是因为在寻思着，未来如果有相同的际遇，该怎么办。对吧？你的迷惘，正是因为在思考着，想要成为更好的人。」

    「这么一说……确实……」

    「过去的事情既已发生，就无需再想着改变。经验，那便是你的武器。过往塑造了现在的你，而现在的你，再去创造自己想要的未来，这就是世界仪带给我们的礼物。」

    「可是……如果时间旅行不是为了修正过去，那为什么还要将世界仪发明出来？」

    「我不知道……不过，如果现在要让我回答这个问题。我会说，世界仪即是让人们认识到『现在』有多么重要。」

    「……怎么说？」

    「你仔细想想，如果过去的你能够具备完整的时间概念，那她是否会为了更好的未来而持续努力着？」

    「应该会吧……」

    「现在的你，接受了过去带来的好意，同样具备了完整的时间概念，是否也会放眼将来，努力让未来的你一步步、一步步地，变得更好？」

    「肯定会的。」

    「那么未来的你，因为具备完整的时间概念，是否也能相信现在的你会持续努力，尽自己所能做到的一切，就是为了让自己不断精进？」

    「唔……可以……」

    「只要你能建立起良好的时间概念，你就会发现，你可以无条件的信任任何时刻的自己。『她们』所做的决定，所经歷过的事件，便是当下你能达成最完美的事情。或许青涩、也或许稚嫩，但你并不会愧对自己。因为你明白，那就是你在当下，能交出最好的结果了。」

    「哗——好有道理。」

    「既然不能影响过去，也猜不透未来，那么只好把握起当下。」目光对视，尘埃般灰色的瞳仁跨进亮黄棕珀，就像是一两个星体在太空中受着引力牵引，兀自旋转。奥斯小姐的双眼，原来承载着整个宇宙银河。「这便是世界仪发明出来的意义吧。」

    「好厉害……」痴愣咕噥，阿特娜顺着奥斯小姐的语言，快速又模糊地捋过一遍自己尚不顺遂的人生。「我也可以吗……可以成为像奥斯小姐一样，更好的人？」

    「你也可以。这就是为什么，你会来到古玩店内做我的助手。」

    室内无光，阿特娜却可以很清晰地看到奥斯小姐的身姿脸廓，朦胧间，她好像散发着洁白圣暉。「谢谢你……」

    「谢什么呢？」

    「我感觉……好像舒服多了！」如同漂浮在寒冷无光的宇宙之中，也能打从心底涌进一股暖流舒畅。听着奥斯小姐夸谈时间，体会到世界的壮阔，感受到来自整个时空带来的善意，不知道为什么，笑顏逐渐爬回阿特娜的嘴角，身边好似洋溢着粉红泡泡，那是幸福。「有一种通体舒畅的感觉，嘿嘿。」

    「那就好。早点休息吧。」

    明天、更好的自己吗？

    阿特娜有些随意地躺倒在奥斯小姐刚座过的位置上，凝视着天文室华满漆黑的天顶。在她视觉暂留的残象内，彷彿还看得到刚才缀满整个室内的星点。

    奥斯小姐不愧是一个值得尊敬的人。

    如果能够决定未来的自己要活成什么样子，那大概就是奥斯小姐这般成熟的人吧！

    阿特娜真心这么想着。