身边的人手臂搭在椅背上，倾身靠近的瞬间, 应允却出乎意料地别开了脸,“我……吃得差不多了, 想出去再逛一会儿。”

    他鲜见地拒绝了时淮的靠近，垂眼不看三个哥哥的表情，低着头起身离开座位，“就在附近随便走走，等回去的时候打电话叫我。”

    餐桌上原本轻快的氛围也随着他的离开而消散。许青蓝不解道，“小允怎么了。”

    知道他不是开不起玩笑的人，才一起闹着玩的。

    时淮摇了摇头，收回手臂拿起餐叉，停顿后又放回原处起身，“我去看看。”

    有了上一次走丢失联的经历，「只在附近随便走走」的保证就显得不那么可信了。时淮出了餐馆找人，蜿蜒的碎石路上只有一个熟悉的背影。或许是离得有些远，应允没有发现他跟在后面，自顾自地闷头往前走，不知道在想些什么。

    时淮也没有出声。弟弟长大了总有自己的心思，来奥比都斯的火车上他就看出些端倪，原本以为今天玩一天就能恢复精神，可眼看着居然越来越抑郁了，实在反常。

    昨天还是好好的。时淮想到他昨晚在一群人闲侃时低头聊微信，聊了许久，接着上楼睡觉时就不太对劲了。

    那么是跟他的聊天对象有关？

    他在跟谁聊天，聊了什么样的话题才变成现在这个样子？

    午后的日光依旧温暖和煦。不知名的粗壮藤蔓攀附在旧墙上，一串串紫红的花朵盛放着花团锦簇，被风吹过摇曳斑驳的影，落了一地美丽的花瓣。

    转过一条狭窄的古街，时淮望着前方不远处的背影，从遍地花瓣上踩过，无声地克制着心底蔓延的掌控欲。

    他已经很久都不干涉应允的交友自由了，也有意地控制自己不要过多地干涉弟弟的私人空间。他不想变成第二个时牧桓，把爱人当成满足控制欲的工具，逼得妻子郁郁而终。

    可他的身上流淌着时牧桓的血，继承着一段令人厌恶的DNA。从很小的时候就开始显现了，先是对小金，后来是对应允。他曾经从对应允的掌控中获得被服从的安全感，懂事后再回想却只感到自己可悲，甚至感到罪恶——

    应允不同常人的世界观或许并非天生，之所以会变成现在这样，他也「功不可没」。

    想到这一切之后，他扰乱应允正常生活的动作已经克制了许多。大多数时候，他督促自己像个真正的哥哥一样给予适当的关心，可依旧会有如眼前一般的时刻，看不透弟弟的心思又不能逼问，令人烦躁不堪。

    下山的道路铺设着不规则的石阶，应允心思恍惚一脚踩空，跌下去的瞬间脖子一紧，后衣领被人揪在手里拉住了。

    他蓦地回过神来，转头看见时淮，是愣了一下，却不怎么意外，“哥。”

    “嗯。”时淮跟他一起坐在石阶上，“别走了，前面都是台阶。就你现在这样，一步一摔。”

    应允抿一下嘴角，小声反驳，“我也没有那么笨吧。”