贝丝脑中一片空白，她想跑，飞速离开这个温暖却又窒息的地方。眼前少年比她还高些，平时窥视无数次的有力双手，以及刚才显现的魔法，全都昭示着她没有余地去选择反抗。

    “奶茶还是老婆饼开始的？”霍利带她进入一间包厢，甚至“贴心”地拉出椅子，然后径自坐到对面。

    对方开门见山地问，贝丝猝不及防，哑了嗓子，发不出半个音节。

    那股目光似锋利的剑尖，直抵面门，她扛不住，鹿眸撇向窗边。

    “你知道的，如果我有读心术，就不会问你问题。想一直耗着，我也能奉陪到底。”

    “我只想听你怎么说。”

    霍利说罢，贝丝的睫毛颤动得愈加厉害。

    蜡油滴落，贝丝颤声说：“奶茶。”

    “真是奶茶，而不是招聘那日？”

    她通体发寒，指尖抑不住地抖。睫毛挂上泪珠，她十分清楚，泪水当中饱含心口泌出的痛意。

    “格罗特酒馆还是刺柏商会？”他们好似身处不同空间，霍利所在的位置，贝丝并没有流泪，依旧拿冰冷的口吻质问。

    贝丝不断摇头，咬着唇瓣，随后越摇越激烈，甩松本就凌乱的盘发。

    她近乎绝望地，用祈求的目光望向霍利，后者瞬间意会，反而像听到笑话，低笑起来。

    眸中盈满笑意，霍利继续说道：“我是不是也该在当初招聘你们的时候，用上帕洛特誓言？”

    轻飘飘的一句问话，彻底击垮贝丝的心理防线。她终于没忍住潸然泪下，依旧摇着头，这次是在否认对方的问题。

    她再明白不过，面前看似无情的少年，实际平时待他们有多好。

    招聘并正式宣布录用那日，霍利便把所有人召集一起，进行一番交流。

    少年曾经的话语和模样历历在目：“我不会强制要求你们立下帕洛特誓言，即便你们大多已经经历过。如若所有的契约精神将由神来捆绑，有意识的守信，则会慢慢消弭于心中，不再成为人们值得称赞的美德。”

    “白纸黑字的合同足矣，它始终有效。希望你们的心里永远有一只神的鹦鹉，监守着自身行为，并自觉践约。”

    或许正是自那一刻起，她的目光犹如套上镣铐，直往少年的身上牵引。

    即便她明知不对，即便少年只有十四岁……

    而且，念华的酒馆的氛围远比她以往所呆的贵族家的后厨要好太多，这里像家，不但能学到有趣的东西，互相学习促进，看着酒馆一步步的发展，她也开心满足。

    多种思绪交织缠绕，缠裹贝丝的大脑。她喘不上气，心如刀绞。

    “对不起，对不起……”贝丝口中喃喃，泪水咸腻滑过嘴角。

    可她永远不属于念华。要是制作奶茶的那天，她想尽办法告知霍利，一切是否还能迎来转机。

    事情已然发生，他俩心知肚明，霍利对她的哭泣无动于衷。